ウェールズ沿岸の Celtic Deep 沖合でクジラが目撃され、Sharkman Dan こと Dan Abbott 氏がその姿を撮影しました。.
Celtic Deep 沖合でのナガスクジラ目撃と撮影
また、Wales Online の詳細な報道では、Pembrokeshire Boat Charters でブルシャークのシュノーケリング体験を運営する Dan Abbott 氏が、ミルフォード・ハヴンの沖合約25〜30マイル（約40〜48キロメートル）離れた Celtic Deep 海域でこのクジらに遭遇した経緯が語られています。同氏はシーズン最後のツアーを終えるところで、サメを観察した後にこの巨大な海洋生物の目撃に至りました。
ザトウクジラとの識別と現地での状況
Dan Abbott 氏は当初、目撃したクジラのブロー（噴気）を見て、その海域で通常見られるナガスクジラだと考えていました。しかし、クジラが船に近づくにつれて、顔周りのフジツボや、ナガスクジラにはない白い胸びれ、そして尾びれを水面高く持ち上げる特徴を確認し、実際には非常に珍しいザトウクジラであったことに気づきました。
同氏によると、英国のスコットランドやアイルランド、あるいはコーンウォールの冬期においてザトウクジラの目撃は珍しくありませんが、Celtic Deep の沖合約35マイルという特定のエリアでこの種が見つかることは異例です。その海域で漁師やガイドが目にするのは、通常ミンククジラやナガスクジラだとされています。
Dan Abbott 氏は「私の声を聞けば、これがザトウクジラだなんて本当に驚いているのがわかるはずです」と語った。
クジラ類の回復と海洋保全の現状
1986年に禁止された国際的な捕鯨の終了以降、ナガスクジラやシロナガスクジラ、ザトウクジラといった大型のヒゲクジラ類は数多くの場所で目覚ましい回復を見せています。Dan Abbott 氏は、こうした大型クジラ類のカムバックを励みとなる海洋生態系の成功談として挙げる一方で、現在も気候変動、船舶との衝突、生息地の破壊、乱獲といった深刻な脅威に直面していると指摘しています。
Celtic Deep へのザトウクジラやナガスクジラの出没について、オンライン上ではエサ不足を懸念する声も聞かれますが、同氏はクジラが常に長距離を移動している点に触れ、アイルランド南部にいる個体が Celtic Deep まで移動することはそれほど不自然ではなく、単なる回遊の途中でその海域に豊富なエサを求めて立ち寄った可能性があるとして、過度な心配には及ばないとの見解を示しています。