ダイアナ元妃が着用し、世界的に「リベンジドレス」として知られるクリスチャン・スタムボリアンの黒いシルクドレスが、12月9日にニューヨークのサザビーズで競売にかけられることが決定した。予想落札価格は15万ドルから30万ドルとされている。
1994年の衝撃的な夜とドレスの誕生秘話
1994年6月、ダイアナ元妃がロンドンのサーペンタイン・ギャラリーで開催されたヴァニティ・フェアのパーティに到着した瞬間、その姿は歴史に刻まれた。チャールズ皇太子（当時）が全国放送のテレビインタビューで、カミラ・パーカー・ボウルズとの不倫を認めたまさにその日の夜、元妃は肩を大きく露出した身体にフィットするミニ丈の黒いシルクドレスをまとって現れた。パールチョーカーを首に巻き、爪と口紅をスカーレットに合わせたその姿は、彼女の人生で最も重要な写真のひとつとなった。流れるようなサイドスイープのトレーンを備えたこの黒いドレスは、後に世界的なポップカルチャーの象徴となり、伝統的な王室の女性としての期待を打ち破る大胆なファッションとして注目を集めた。
元妃はこのオフショルダーのデザインを3年前から所有していたが、当時は公の場で着用するには「あまりにも大胆すぎる」と考えていた。しかし、私生活が世界中の注目を集める中、ひっそりと姿を消すのではなく、より自信に満ちた新しい姿を提示することを選んだ。元スタイリストのアンナ・ハーヴェイの回想によれば、元妃は「百万ドルの価値がある姿に見せたい（wanted to look a million dollars）」と望んでいたという。
ニューヨークでの競売とチャリティーへの継承
サザビーズは12月9日にニューヨークで単独のファッション夜間オークションを開催し、このドレスを目玉出品する予定だ。サザビーズのハンドバッグおよびファッション部門のグローバル責任者であるモルガン・ハリミは、ドレスの持つ意味について次のように述べている。
「ファッションは、言葉が出ないときや十分ではないときの言語になり得ます。ダイアナ元妃はそれを本能的に理解していました。」モルガン・ハリミ（サザビーズ グローバル・ヘッド・オブ・ハンドバッグ・アンド・ファッション）
さらにハリミは、元妃が周囲によって語られようとしていた自身の物語を、何を着るかという選択を通じて見事に奪還したと評価している。ダイアナ元妃は1997年6月、がんおよびエイズ関連のチャリティー支援のため、自身が選んだ79着のドレスを競売に出し、その中にこのスタムボリアンのドレスも含まれていた。その後、無名の夫妻によって購入されて以来、同じ所有者のもとに保管され続けてきた。
現在の所有者は、サザビーズに対して売却を決意した理由を次のように語っている。
「私の亡き夫と私は、このドレスが特別なものであると知っていました。ダイアナ元妃は人生で最も最悪の夜に向かって歩いているというのに、彼女を見てもそんなことは決してわからないのです。オークションで入札し、落札できたことは、私たちの人生における素晴らしい日のひとつでした。夫が亡くなり、その章は閉じることになりました。だから、この章も閉じるべきなのです。」匿名出品者、サザビーズへの語り
今回の売却益の一部は、ロイヤル・エディンバラ病院に代わり、英国のNHSロシアン・チャリティーに寄付される予定だ。
ロンドン・ファッション・ウィークでの展示と関連車両の動向
ニューヨークでの競売に先立ち、このドレスはロンドン、香港、ジュネーブのサザビーズ拠点を巡回する。さらに、9月18日から24日まで開催されるロンドン・ファッション・ウィークの期間中には、ダイアナ元妃の母国である英国で一般公開される予定である。
また、ドレス以外にも注目を集めたのが、1994年6月の夜に元妃がドレス姿で降り立った車両である。元王室フリート車両のジャガーXJ40は、6月に66,250ポンド（約88,386ドル）で落札され、その価値の16倍以上の価格となった。リスティングでは、この車が90年代前半から半ばにかけて元妃を何度も運んだパーソナルリムジンであったことが記されていた。
このドレスが再び脚光を浴びるタイミングで、ダイアナ元妃の兄であるスペンサー伯爵は、妹の真の姿を明かす新著『Swan Song: Diana, My Sister』を今月後半に英国で出版する予定である。