米国のスティーブ・ウィトコフ特使が2026年10月21日にロシア・サンクトペテルブルクを訪れ、ウラジーミル・プーチン大統領と会談した。ウィトコフ氏は米ロ仲介によるウクライナ和平交渉の再開を強く働きかけ、米ロ間で長期化していた身柄拘束事案を巡る米国民の解放が実現した。
コンスタンチン宮殿での首脳会談と和平交渉の行方
米国の特使を務めるスティーブ・ウィトコフ氏は水曜日、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領と会談するためにロシア第2の都市サンクトペテルブルクのコンスタンチン宮殿に到着した。ウィトコフ氏がプーチン氏と直接顔を合わせるのは今回で9回目となる。この外交接触は、第二次世界大戦以降でヨーロッパ最大規模となっている紛争を終結させるため、米国が主導する最新の和平工作の一環として行われた。
会談の冒頭、ロシア側は米ロ関係における善意のジェスチャーとして、ロシア国内で拘束されていた米国民スティーブン・ハバード氏の釈放を実行した。ウィトコフ氏はプーチン氏との協議の中で、2025年1月に任期を始めたドナルド・トランプ米大統領の意向を踏まえ、停滞している和平交渉の再開を要請した。
ハフポストによると、スティーブ・ウィトコフ米特使は「私が今日成し遂げたいことの一つは、ウクライナとロシア、そして米国による三者間協議の再開の可能性について、我々の間で良い対話を交わすことです」と述べた。
ウィトコフ氏はさらに、対話の重要性について次のように付け加えた。
これに対し、ロシア側のユーリー・ウシャコフ大統領補佐官は記者団に対し、「我が大統領はスティーブ・ウィトコフに対し、われわれは原則として前述の交渉を再開する用意がある旨を伝えた」と明らかにし、治安の構築を主な議題として11月にも協議が行われる可能性に言及した。
オスロでの協議とウクライナ側の新たな提案
ウィトコフ氏はロシアへ赴く前日、ノルウェーのオスロにおいてウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領と会談を行っていた。オスロでの協議には、ノルウェーやフィンランドの首脳のほか、フランス、イギリス、ドイツ、ポーランド、欧州連合（EU）、そしてNATOの代表らも参加した。
さらに、米国のジャレッド・クシュナー氏も電話を通じてリモートで参加する意向を示し、プーチン氏へアイデアを伝達しようとした。ロシア側では、セルゲイ・ラブロフ外相が政治的な譲歩には応じない姿勢を強調している。
米国民ハバード氏の解放と緊迫するウクライナ情勢
今回の会談で合意された大きな動きの一つが、ミシガン州出身の74歳のアメリカ人、スティーブン・ハバード氏の解放である。ハバード氏は2022年4月にロシア軍に拘束され、2024年10月にモスクワ市裁判所から傭兵として戦闘に参加したとして有罪判決を受けていた。
ビデオ中継を通じて公開された会談の中で、ウィトコフ氏はプーチン氏に対して称賛の言葉を述べた。
RFE/RLによると、スティーブ・ウィトコフ米特使は「あなた方は私の大統領であるトランプ大統領について、人道主義者であると大変よくおっしゃいます。閣下、あなたもまた人道主義者であり、私はそれを称え、あなたを讃え、そして改めて感謝いたします」と述べた。
トランプ大統領は先週のプーチン氏との電話会談でハバード氏の解放を要請し、米国側は何も見返りを提供する必要がなかったと述べている。ロシアによるウクライナへの攻撃が続く中、米国務省のマルコ・ルビオ国務長官は水曜日に改めて、ウクライナのスターリンクへのアクセス能力をワシントンが制限した事実はないと明言した。