深海での発見: 科学者がサンゴ海で 110 種以上の新種の魚と無脊椎動物を発見 |海洋生物

海洋科学者らは、サンゴ海で 110 種を超える新しい魚種と無脊椎動物を発見しました。さらに多くの種が発見されると、その数は 200 種を超える可能性があると考えられています。

この種は、グレートバリアリーフの東側、約1メートル平方キロメートルにわたるオーストラリア最大の海洋保護区であるコーラルシー海洋公園の深さ200メートルから3キロメートルの間の海域で発見された。

クモヒトデ、カニ、イソギンチャク、カイメンなどの新科学種は、昨年 10 月にブリスベンから出航した CSIRO の調査船による 35 日間の航海中に収集されました。クイーンズランド州の海岸から約1,000キロ離れたメリッシュ・リーフまで航行した。

サメの専門家でCSIROの航海主任研究員であるウィル・ホワイト博士は、今回の遠征隊はこの地域の深海の生物多様性についてさらに学ぶために出発したが、それに関するデータは「非常に限られていた」と述べた。

船上で収集された標本はその後、「おそらくオーストラリアでこれまでに行われた中で最大規模の海洋動物の分類ワークショップ」であるとホワイト氏が考えているワークショップ中に識別された。

ホワイト氏自身は、新種のガンギエイ、エイ、深海キャットシャーク、そしてゴーストシャークとしても知られるキメラの4種の新種を特定した。

オーストラリアとニューカレドニアのほぼ中間にあるケン高原で発見されたエイの種は、エイ属のアカエイの一種でした。 ウロロフス。ホワイト氏によると、動物たちはアカエイのようなものだったという。 「彼らは比較的長い尾を持っていますが、最後には尾鰭があります。」

新しい深海キャットシャーク (属) アプリストゥルス）は熱帯種だった、とホワイト氏は語った。 「彼らは非常に体が黒く、ほとんどたるんだものです – 本当に深海の生き物で、非常にゆっくりと動きます。 [with] 小さな歯がたくさんある。」

スケート属の ディプトゥリは明るい灰色で、「かなり長い鼻と…その真ん中に硬い軟骨があった」とホワイト氏は語った。 「長い三角形の鼻の部分を形成する肉質の部分があり、目の周りにはいくつかのとげがあります。」

もう1つの発見は、ゴーストサメまたはラットフィッシュとしても知られる新しいキメラで、サメやエイに関連する動物の一種で、骨ではなく軟骨の骨格を持っています。この動物は「ネズミのような尾、かなりふっくらとした鼻、背びれの上にある大きな背骨」を持っています。

オーストラリア博物館の海洋無脊椎動物コレクションマネージャーであるクレア・ロウ博士は、調査船に乗船していた無脊椎動物の専門家が新たに収集された動物の写真を撮り、組織サンプルを採取したと述べた。

彼女は、クラゲを含む多くの無脊椎動物は不可解であり、物理的特徴のみに基づいて識別するのは難しいと述べた。 「新種のイソギンチャクが存在するようで、非常に興味深いですね」と彼女は言う。

科学者たちは、収集された標本が科学的に新しいものであることを確認するために、組織サンプルからさらなる遺伝子検査を実施していました。

「深海についてはほとんど知られていない」ため、このような海洋探検は重要だったとロウ氏は語った。

「そこはとても未開の地域であり、乱獲や気候変動、深海採掘など、私たちの海には多くの脅威があるため、私たちは海が失われる前にそこに何があるのかを理解する必要があります。」

気候科学者らによると、サンゴ海は30～40年前に比べて0.5度近く暖かくなっているという。昨年の夏と暦年の両方で、そこでの海面温度は記録上最も暑かった。

航海のサンプルは国中に共有され、CSIRO、オーストラリア博物館、州立博物館などにコレクションされています。