Tロンドン・ユーストンからリバプール・ライム・ストリートまでの20.12は、土曜日の古いフットボール専用列車のようで、フラムで勝利した後の移動中、エヴァートニアンたちは全行程フルボイスでパーティーモードだった。アウェイでの貴重な勝利の影響は、デビッド・モイーズと彼の選手たちにも失われていませんでした。彼らは2両目の車両に乗って、家に帰るまでずっとお祝いの声を聞いていました。
「帰りの電車では素晴らしかった。それが何を意味するのか分かっていたからだ」とエヴァートンの監督は語った。 「もしあなたがアウェイサポーターで、全試合に行くためにお金と労力を費やしているなら、自分のチームが結果を出したときはスリルがある。そして我々は結果を出したが、またしてもかなり遅かった。ここでの仕事の一部は実際にエバートニア人たちに何かを叫ぶことだと思うし、アウェイサポーターはおそらくホームサポーターよりも少し良かったと思う。我々はホームサポーターが我々に与えてくれるものすべてを我々に与えてくれる必要がある。」
クレイブン・コテージでの2-1の勝利は、エバートンにとって今シーズンのプレミアリーグでのアウェーでの6度目の勝利となった。モイーズ監督が2025年1月にクラブに復帰して以来、エバートンはプレミアリーグのアウェイゲーム22試合中11勝を記録しており、これまでの3シーズン半を合わせた試合よりも1試合多い。当時、選手、スタッフ、ファンにとって鉄道旅行はさらに困難な経験でした。
今の課題は、その前向きな気持ちと、土曜日にロンドンからリバプール行きの最終列車の中で顕著に見られたつながりを、ヒル・ディキンソン・スタジアムに移すことだ。エバートンは素晴らしい新ホームでリーグ戦12試合中4試合に勝利したが、12月6日にノッティンガム・フォレストを破って以来は勝てず、ブレントフォード、ウルブズ、リーズが訪問した際には最近のアウェイでの印象的な勝利を積み上げることができなかった。火曜日に成長中のボーンマスチームが到着したことは、エヴァートンが今年これまでに逃してきたもう一つのチャンスを象徴している。
モイーズ監督は、エバートンのホームとアウェイの調子の違いや、クラブが新しいスタジアムに順応するのに最も苦労しているという見方は誇張されていると考えている。結局、グディソン・パークでの感動的な最終シーズンは、ホームリーグでわずか5勝しか挙げられなかった。しかし、彼はエバートンがヒル・ディキンソンでのプレーを楽しんでいる一方で、「もしかしたら相手も楽しんでいるかもしれない」と定期的に主張している。 8億ポンドの開発費を投じても、エバートンはまだリヴァプール、チェルシー、そしてマンチェスターの2クラブをマージー川のほとりに迎えていない。
エヴァートンの監督は、チームのホームフォームに対する説明と答えを探している。 「新しいスタジアムではより広いスペースがあり、ピッチのサイズはそれほど変わりませんが、感触には多少の影響があります」と彼は言います。 「ピッチもエリアもずっと広く感じます。説明するのは難しいですが、その理由を考えているところです。」
モイーズ監督はさらに「確かにホームでは僕らはより冒険的だ。なぜなら、考えてみればシーズンのほとんどを2人のウインガーでプレーしてきたからだが、昨年は変化があった。僕らはサポーターにできることなら何か他のものを提供しようとしてきたし、トランジションではもっとオープンにやってきたが、基本的にはそれが僕らにとってうまく機能してきた。僕たちはそれを本当にやめたくはない。ホームから離れた僕たちは少し違っていてもいいし、もう少しコンパクトになってもいい。僕たちはあのような状況になりたいとは思っていない」と付け加えた。できればホームではもっとアグレッシブにいきたい」
エヴァートンはアンドニ・イラオラ監督率いるチームに勝利すればリヴァプールとブレントフォードを飛び越えて6位に浮上し、今シーズンは欧州出場権獲得を目標にすべきだというモイーズの主張に信憑性が生まれるだろう。マネージャーの野心は定期的に述べられますが、それには理由があります。モイーズ監督は、昨夏エバートンがヨーロッパのサッカーを提供できないという理由で、多くの選手がエバートンを拒否したことに心からショックを受け続けている。ファルハド・モシリ時代の財政的混乱と降格争いにより、エバートンは多くのターゲットにさらされていた。
「エバートンはそういうところを積極的にやるべきだと思う、本当にそう思う」と彼は言う。 「そうでなかった年はすべて、無駄な年だったと思う。エヴァートンはそうあるべきだ。我々はそこに立つのに十分ではないかもしれないし、力が足りないかもしれないし、シーズン後半にそれについて何か書くかもしれない。私がそのことについて話しているから、シーズン後半にそれについて何か書くかもしれないが、私はエバートンをもっとポジティブにしようと努めてきた。より良い見た目、より良い感触、そしてより良い結果を期待して…ねえ、あなたには決して分からない。今年は早すぎるかもしれない。我々は2試合を失う可能性がある、そして私はこう言うだろう。 「やあ、降格を回避できて本当によかった。」しかし、現時点で私たちが置かれている立場では、頂点に挑戦できると考え続けなければなりません。私はそれを貫こうとしているし、それが計画だということを選手たちに聞いてもらいたいと思っている。
「今振り返ると、『なんてことだ、ヨーロッパで過ごした数年間は、フットボールクラブとしてのウェストハムに何らかの変化をもたらしたんだ』と思う。」財政や人々の見方とは多少の違いがあります。 3年ぶりに準決勝、準々決勝、決勝を勝ち取った。来週末はFAカップで敗退してしまい、座って親指を抱えて過ごすことになるので、そこに関わってほしいと思っています。ここに座って、私たちをリーグ最下位から遠ざけるために努力するだけだと言うには、私は年をとりすぎています。私はハードルを高く設定しなければならないし、選手たちには私たちにはそれができるチャンスがあると信じてもらいたいし、彼らもそうしている。」