アメリカ全土で麻疹の感染が急増し、2026年には4,400例を超える患者が報告されています。これは過去30年以上で最悪の流行となっており、ペンシルベニア州やワシントン州などでワクチン接種率の低下や公衆衛生の脆弱性が浮き彫りになっています。
全米での麻疹急増とペンシルベニア州の深刻な感染拡大
特に被害が集中しているペンシルベニア州では、州保健局が10月26日に発表したデータで、44の郡にわたり計1,360人の感染が確認されました。州内での入院患者は258人に達し、5人の死亡が確認されています。ランカスター郡やミフリン郡など、ワクチン接種率が低い地域のアーミッシュコミュニティが大きな影響を受けています。
成人の重症化と先天性麻疹への警戒
従来、麻疹は子どもの病気とみなされていましたが、今回のペンシルベニア州の流行では成人の感染が目立っています。ペンシルベニア州ではこれまでに約870人の成人が感染し、髄膜炎、敗血症、肺炎などを伴って病院に搬送される事例が相次いでいます。州保健局はまた、妊婦の間で麻疹が広がったことにより、先天性麻疹のリスクについても医師らに警告を発しています。
ピッツバーグ大学医療センターの感染症専門医であるJohn Goldmanは、Inquirer紙に対して「これは子どもの病気ではありません。ワクチンを接種していなければ、人生のどの時点でも感染する可能性があります」と述べた。
パンデミック後の免疫低下と公衆衛生の課題
疾病予防管理センター（CDC）によると、2025年から2026年の学年度における全国の幼稚園児の麻疹・流行性耳下腺炎・風疹（MMR）ワクチンの接種率は92.4%に低下し、推奨される「集団免疫」の閾値である95%を下回りました。ブラウン大学公衆衛生学部のパンデミックセンター所長であるジェニファー・ヌッツォ疫学教授は、麻疹の再流行について、将来的な他のワクチン予防可能疾患や新興病原体に対する備えの脆弱性を示す「炭鉱のカナリア」であると警鐘を鳴らしています。
こうした中、ペンシルベニア州保健局は移動式クリニックなどを通じてMMRワクチンの接種を推進しており、これまでに約6,700回分のワクチンが提供されています。CDCによれば、MMRワクチンは2回接種することで麻疹に対して約97%の有効性を示します。保健当局や専門家は、症状が疑われる場合は事前に医療機関や専用ホットラインへ連絡し、待合室での感染拡大を防ぐよう呼びかけています。
麻疹の症状や感染への懸念がある場合、あるいは自身のワクチン接種歴を確認したい場合は、医療に関する自身の判断や自己流の対策をとる前に、必ず資格を持った医療従事者や地域の保健当局に相談してください。