WhatsApp は iPhone 向けベータ版アプリ（バージョン 26.42.10.19）において、サーバー側での配信に対応したメッセージの予約送信機能のテストを TestFlight を通じて順次開始したと、9To5Mac が報じている。.
世界中で 30 億人を超える月間アクティブユーザーを持つ WhatsApp だが、Meta の最高経営責任者である Mark Zuckerberg が昨年の 4 月に全体の利用者数について言及して以来、プラットフォーム別の詳細な数字は通常公表されていないものの、世界人口の 3 分の 1 以上が利用する巨大なサービスである一方で、他社プラットフォームが長年提供してきたメッセージの予約送信機能はこれまで提供されていなかった。.
今年に入り、WABetaInfo の調査によってベータ版のコード内から予約機能の存在が示唆されていたが、テスト自体は実施されていなかった。Android ベータ版への登場から 2 週間足らずで、ようやく iPhone の選択されたベータテスター向けに展開が始まった。
TestFlight での iOS ベータ版における機能の仕組みと利用制限
9To5Mac や Gsmdome の報道によると、iOS ベータ版でのメッセージ予約送信は、チャットの入力欄で送信ボタンを長押しすることで、日付と時間を選択する画面を開くことができる。メッセージは 10 分後から 2 最大 2 週間後まで設定可能であり、端末がオフラインや電源オフ、バッテリー切れの状態であっても WhatsApp のサーバー側で配信が処理される仕組みだ。
対応するコンテンツにはテキスト、リンク、写真、動画が含まれるが、GsmDome および 9To5Mac の情報では、写真や動画のメッセージは 1 回につき 1 つのメディアファイルのみに制限されており、複数のファイルを同時にスケジュールすることはできない。未送信の予約メッセージはエンドツーエンドで暗号化されたまま保持され、チャット情報画面の専用セクションから確認または削除が可能である。削除しても相手には通知されない。
グループチャットにおける挙動について、Gsmdome と 9To5Mac は、作成時にメンバーだった人のみに配信されると伝えている。メッセージの予約後にグループに参加したメンバーには、配信前に参加していた場合でもメッセージは届かない。
今後の展開と古い iOS バージョンへのサポート終了
ベータ版機能の常として、今回の予約送信は一部のテスターにのみ限定されており、手動で有効化する方法は用意されていない。Android と iOS の両方でテストが進行しているものの、公開リリースがいつになるかについては、Gsmdome の報道によれば公式な発表はなされていない。
さらに Gsmdome は、WhatsApp が古い iOS バージョンのサポートを順次終了していることも伝えており、サービスの継続利用には最新のソフトウェア環境が不可欠になりつつある。