100万人の十代の若者が髄膜炎ワクチンを受けていない （画像：ゲッティ）
専門家らは、髄膜炎注射の接種が「恐ろしいほど」減少しており、英国の十代の若者100万人以上が接種を逃していると述べている。 4 つの髄膜炎株を予防する MenACWY ワクチンは 2015 年に導入され、導入後 1 年間で 82.5% の接種率を達成しました。
このジャブは学校で投与を受ける14歳と15歳に提供されており、病気の軽減と国中の集団免疫の形成に90％以上という非常に効果がある。しかし、新たな統計によると、摂取率が近年、除外されてからわずか10年余りで大幅に低下しており、100万人以上の10代の若者が重要な線量を摂取できていないことになる。 UKHSAの数値によると、2025年の全体的な摂取レベルはわずか75%で、これは16万人の十代の若者が保護を受けておらず、107万人がその機会を逃していることを意味する。
髄膜炎になると発熱や肩こりなどの症状が出ることがあります （画像：ゲッティ）
名前が示すように、このワクチンは A、C、W、Y の 4 つの株をカバーしており、それぞれの株の蔓延を大幅に減少させることがわかっています。ジャブは十代の若者にのみ投与されるが、2022年に実施されたオックスフォード大学の研究では、ジャブがあらゆる年齢層にわたって集団免疫を確立するのに役立っていることが判明した。
UKHSAの接種者数には民間ワクチン接種は含まれておらず、同機関の専門家らは、対象となる4つの株の普及率は現在かなり下がっていると述べている。
しかし、UKHSAのコンサルタント疫学者シャメズ・ラダニ氏は、若者がこの申し出に応じることが依然として重要であると述べた。
彼女は言いました タイムズ: 「ワクチンの対象となる 4 つの株 A、C、W、Y の症例数は現在非常に少ないですが、若者がワクチン接種の申し出を継続することが重要です。
「最新の統計によると、10年生の生徒の4分の1以上がワクチン接種を受けておらず、何千人もの若者が危険にさらされている。」
オックスフォード研究の筆頭著者の一人で、当時オックスフォードワクチングループの小児科・ワクチン学教授だったマシュー・スネイプ氏は、複数の年齢層に効果をもたらす可能性があるため、10代の若者がmenACWYジャブを受けることが特に重要だと述べた。
同氏は、「これらの研究は、全国の170以上の中等学校で24,000人以上の十代の若者から採取した喉のぬぐい液の結果を報告しており、研究への参加に対する英国国民の素晴らしい熱意を改めて示している」と述べた。
「この結果は、10代の若者にMenACWYワクチンを接種することで、彼らを直接守るだけでなく、これらの細菌が原因で髄膜炎や敗血症に苦しむ地域社会の他のすべての人々のリスクを軽減できることを示しています。乳児ではなく10代の若者に予防接種をするということは、投与するたびにより多くの利益が得られることを意味します。」
MenACWYジャブの対象となった4つの菌株には、2名が死亡、最大34名が罹患したケント州のアウトブレイクの背後にあると考えられているB型髄膜炎は含まれていない。
しかし、ロンドンのインペリアル・カレッジ・ヘルスケアNHSトラストのコンサルタント一般小児科医であるネリー・ニニス博士は、それでもワクチンの摂取率の低さは「恐ろしい」と述べた。
彼女はタイムズ紙にこう語った。「髄膜炎菌性疾患で多くの人が亡くなるのを見てきました。これは恐れるべき病気です。多くの医療専門家は、子供たちが大学に通うときにワクチンを購入するでしょう。」