福岡県警は10月27日までに、建造物侵入や窃盗などの容疑で、住所不定無職の桑原昭哉容疑者ら4人を逮捕した。ブランド品買取店や高級時計店を狙った犯行は十数件に及び、被害総額は1億円超に上るとみられている。
福岡県警が摘発した家族ぐるみの窃盗グループ
福岡県警は10月27日までに、建造物侵入や窃盗、窃盗未遂の容疑で4人の男女を逮捕し、この事件の中心人物となったのは住所不定で無職の桑原昭哉容疑者（35）であるとYahoo!ニュースが報じた。
工事現場を偽装する巧妙な侵入の手口
逮捕されたのは昭哉容疑者のほか、父親の桑原紀世彦容疑者（55）、その姉である山田こずえ容疑者（56）、そして昭哉容疑者の交際相手である八木星華容疑者（30）の4人である。四人は今年6月、福岡市内の高級時計店で金庫を盗もうとした疑いが持たれている。このときは警報装置が作動して逃走した。バールや縄ばしごを用意し、狙った店の周辺にセーフティーコーンを置いて工事現場を偽装するという手口だった。作業員になりすまして店内に侵入し、昭哉と紀世彦の父子が実行役を務め、山田が運転手、八木が見張り役を分担していた。
生活費を稼ぐ目的と観光名所を巡る旅行
窃盗家族は取り調べに対し、「生活費を稼ぐためにやった」と口をそろえている。福岡県警の捜査関係者によると、昨年夏ごろから愛知を拠点にレンタカーで移動し、大阪や岐阜などで犯行を重ねた末に福岡で逮捕された。捜査関係者は、昭哉容疑者とはふた回りほど年が離れた紀世彦の息子と、シングルマザーである八木の息子も連れて移動していたと明かしている。子どもらは福岡へ旅行すると聞かされていて、中洲などの観光名所を巡り、家族利用をメインとしたコテージ風の宿泊施設に滞在していた。子連れでの旅行中に金がなくなり窃盗を思いついたのではなく、計画的な犯行だったと県警はみている。
父子がたどってきた長年の犯罪の系譜
計画を主導した桑原父子は筋金入りの窃盗犯だった。電気工事士だった紀世彦容疑者は、2001年に名古屋市内の飲食店のそばで車上荒らしをして逮捕された経歴を持つ。さらに2014年には、名古屋の繁華街である錦のコインパーキングで、父子共に車上荒らしを働いて逮捕されていた。血のつながりや家族という形をとりながらも、犯罪行為によって結びついたグループの実態が、過去の逮捕歴からも浮き彫りになっている。被害総額が1億円超に及ぶ一連の事件の全容解明に向け、警察は余罪の追及を進めている。