北朝鮮の金正恩総書記の一家が使用していると推定される大型の豪華船舶4隻が、元山沖の別荘周辺で繰り返し確認された。英BBC放送が18日（現地時間）、衛星写真の分析結果として報じたもので、最も大きな船舶の甲板には長さ50メートルのプールと複数のウオータースライダーが設置されているという。
元山の別荘周辺で確認された4隻の大型船舶
英BBC放送が18日に報じた内容によると、今年7月から10月中旬にかけて元山沿岸の衛星写真を分析した結果、長さ50メートル、55メートル、60メートル、80メートルの大型船舶4隻が繰り返しとらえられた。チョソン・ドットコム（chosunonline.com）が伝えた。このうち最も大きい全長80メートルの船舶は、数カ月間にわたり整備施設に停泊した後、今年7月初めに葛麻半島沖へ移動し、今月半ばまで同じ海域で確認されている。甲板には長さ50メートルのプールのほか、複数のウオータースライダーが設置されている様子が確認された。
小型ボートによる物資運搬と島々の活用
全長50メートルと55メートルの船舶は今年8月末まで、元山近郊の大島と新島周辺で繰り返し確認されたと、チョソン・ドットコム（chosunonline.com）が報じている。60メートルの船舶についても、最近まで金正恩総書記の元山の別荘付近でとらえられている。衛星写真の分析では、50メートルの船舶の隣に小型ボート4隻が並ぶ様子も確認された。衛星画像専門家のチョン・ソンハク氏は、これらの小型ボートが大型船舶に対して人や燃料、物資を運搬する役割を果たしており、大島や新島のような小さな島々は外部の視線を避けてプライバシーを守る海上リゾートの役割を担っていると説明している。
元官僚や脱北者が語る指導部専用船の実態
これら船舶の公式な所有者は確認されていないが、元北朝鮮の官僚や脱北者、専門家らは、北朝鮮指導部と関連のない人物がこの規模の船舶を所有したり自由に利用したりすることは困難であると指摘している。過去に朝鮮労働党39号室で勤務していたリ・ジョンホ氏は、冬の間は造船所で船舶を保管し、夏になると金正恩の別荘や葛麻地域へ移動させて水泳やレジャー活動に使用していたと証言した。中央日報日本語版およびｄメニューニュースの報道によれば、コリア繁栄開発センターのイ・ジョンホ代表も同様に、夏になると休養目的で利用されていると述べている。
過去の目撃証言と金氏一族の保養地としての歴史
元山は、金正恩総書記が幼少期に母親とともに過ごした場所として知られ、父親の金正日総書記の時代から金氏一族の保養地として利用されてきた。BBCが過去の衛星写真を分析した結果、金正日体制下の2002年にも、元山で同様の特徴を持つ大型船舶がとらえられていたことが分かっている。また、2013年に北朝鮮を訪問した米国の元NBA選手デニス・ロッドマンは、金正恩総書記と元山一帯でジェットスキーや乗馬を楽しんだと打ち明けており、当時利用した60メートルの船舶について客船とディズニーの遊覧船を合わせたような様子だったと描写している。ただし、今回とらえられた船舶と同じ個体かどうかは確認されていない。
深刻な経済難と住民生活との対照的な現実
船舶の正確な価格は明確になっていないが、BBCの報道によれば同規模の豪華ヨットの価格はおよそ1億ドル（約157億円）前後と推定される。これに対し、北朝鮮住民の相当数は慢性的な食糧不足に苦しんでおり、2025年の国連報告書では全人口のおよそ40％が栄養不足の状態にあると推計されている。脱北者らの証言によれば、住民には法的に年間14日の休暇が保障されているものの実際にはほとんど守られておらず、居住地域を離れて旅行するには当局の許可が必要とされる。北朝鮮政権の幹部らがこうしたぜいたくな生活を送る一方、一般住民の大部分にとって休暇や十分な食料は容易に手が届かない現実があり、その対照的な状況が改めて浮き彫りとなっている。