米国の天気予報の長い歴史と不確実な未来

私携帯電話の天気予報アプリをちらっと見るだけで、頼りにしている毎日の天気予報に費やされた労力を考慮する必要がないほど簡単です。

アメリカ全土で、国立気象局 (NWS) の気象学者は、衛星、レーダー、地上および上空の計器 (地上 10 万フィート以上を飛行する気象観測気球など) から収集されるあらゆる種類の有益なデータを注意深く監視しています。彼らはこの情報をさまざまなモデルに供給して、今後数日間の地域の状況がどのようになるかを予測します。

米国の人々は、服装の選択をガイドしたり、危険な嵐について警告したりする高度に組織化された気象学者のネットワークを常に持っていたわけではありませんでした。 NWS の設立は、最近米国に電信が到着したおかげで 19 世紀半ばに始まりました。全米のボランティアが気象観測結果をスミソニアン博物館に送りました。スミソニアン博物館は電信会社に気象計器を提供していました。 1860 年までに、500 の放送局が毎日の天気予報を DC の新聞社に配信するようになりました。 ワシントンイブスター。

このインフラが拡大するにつれて、連邦政府の監視の必要性も高まりました。 1870年のこの日、ユリシーズ・S・グラント大統領は、陸軍長官に対し、州および準州全域で「気象観測を行うための準備」をし、海岸や五大湖北部の人々に「嵐の接近と勢い」を警告することを義務付ける議会決議に署名した。

米国海洋大気庁（NOAA）によると、「軍事規律がおそらく必要な観測における最大限の迅速性、規則性、正確性を保証するだろう」ため、この責任は陸軍長官に与えられたという。

私たちの気象サービスの最初の反復は、正確には舌打ちではありませんでした。それは、商業の利益のための電報と報告の部門として知られていました。 1870 年後半、陸軍通信局の「観測軍曹」が米国で初めて組織的な同期気象観測を行い、それを DC に電報で送信しました。

NOAA によると、当時は「天気予報を行うために気象科学はほとんど利用されていませんでした」。 「代わりに、ある場所で発生した天候は下流の次の地域に移動すると想定されました。」これは、予報が雲や降水量などの要素に言及した比較的基本的なものであることを意味しました。

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20 年後、同機関は農務省傘下の民間機関となり、気象学の研究は大きな進歩を遂げ始めました。しかし、この機関が国立気象局の名前になったのは 1970 年になってからであり、NWS が最近設立された NOAA の下で新たな本拠地に落ち着いたのはその時でした。

現在、NWS は米国、その領土、および近隣海域の天気、気候、干ばつなどの水の状況を予測しています。危険な天候時には、この政府機関が最新情報の公式情報源として機能します。

しかし、トランプ政権の脅迫は、NWSと緊急時に私たちを支援する能力に大混乱をもたらした。 NOAAとNWSへの攻撃はプロジェクト2025と一致しており、プロジェクト2025は同機関が「気候変動警報産業の主な推進力の1つとなっており、そのため将来の米国の繁栄に有害である」と主張している。

2025年4月初旬、トランプ政権はNOAA職員の約20パーセントを粛清する構えを見せており、NWSは最終的に600人近くの職員を失った。その結果、NWS オフィスのほぼ半数が深刻な欠員を抱えていました。

これらの事務所の一部は年中無休で運営できなくなり、人員不足により特定の場所での気象観測用気球の打ち上げ回数が減少した。これらは「通常、信頼性の高いモデル天気予報を作成する上で最も重要な要素である」と気象学者のジェフ・マスターズ氏は書いている。 エール大学の気候とのつながり 昨年の7月。それは、気温、湿度、気圧などの情報を上空から収集し、地上からのデータと組み合わせることで、より完全な画像が得られるからです。

国民の抗議と政治家からの批判を受けて、NWSは今年8月、450人以上の「重要な役職」を採用すると発表した。しかし、12月現在、その再雇用はゆっくりと進んでおり、政府機関は当初削減されたポジションすべてを補充するつもりはない。

トランプ政権はまた、他の連邦政府機関の予算を大幅に削減するとともに、NOAAへの資金を27％削減しようとした。しかし上院は先月、これらの機関に9月30日まで資金を提供する法案で応じ、少なくとも今後数か月間は、厳しい寒さ、強力なハリケーン、その他命を危険にさらす可能性のある気象緊急事態と戦うためにできる限りの準備を整えることを保証した。

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リード画像: Danazar / ウィキメディア・コモンズ

• モリー・グリック

  投稿日 2026 年 2 月 9 日

  モリー・グリックはニュースレターの編集者です。 オウムガイ。