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2026-03-25 12:36:00
北海石油掘削は再生可能エネルギーほど多くを家庭にもたらすことはない （画像：ゲッティ）
学者らによる新たな分析によると、北海石油掘削が拡大されれば、英国の各家庭は光熱費を82ポンド節約できる可能性があるという。
しかし、その節約額は、再生可能エネルギーへの投資で節約できる額と比較すると微々たるものです。 エネルギーの共著者でオックスフォード大学スミス企業環境大学院の政策関与責任者であるアヌパマ・セン博士は、その代わりに世帯はそれぞれ441ポンドの節約ができると述べている。
保守党の影の首相メル・ストライドは、輸入エネルギーへの依存を減らし、イラン紛争を受けて迫りくる光熱費危機による家庭の負担を軽減する目的で、英国の北海油田での掘削拡大を改めて訴えている。ガス料金と電気料金は7月から最大20％値上がりすると予想されている。
OEUKの新たな報告書は、北海での掘削を含むエネルギー供給を確保するために、再生可能エネルギーと並んで国内の石油とガスを支援するよう英国政府に求めている。
英国の海洋エネルギーシステムに関する2026年の景気見通し報告書は、再生可能エネルギーの利用が加速しているにもかかわらず、英国は今後数十年間にわたり「相当量」の石油とガスを必要とし続けると主張している。
同報告書は、国内生産を増やさなければ、世界的な不安定性が高まる中、英国はエネルギー輸入への依存を強めるリスクがあると警告している。
OEUKのエネルギー政策部長エンリケ・コルネホ氏は、英国の国内石油・ガスの必要性を指摘しながら、同貿易団体は依然として気候変動目標を検討していると述べた。同氏は次のように述べた。「私たちは再生可能エネルギーの開発を引き続き支援しており、それが重要だと考えています。
「しかし、私たちの立場は変わりません。英国が石油とガスを必要とする限り、それをできるだけ多くここで生産するのは理にかなっています。
「私たちの立場は、明らかに気候変動が重要であるというものであり、私たちがここで提示しているのは、自国産資源を責任を持って利用し、排出量を他国に流出させないことを保証する気候目標を達成するための道筋があるということです。
「炭素排出量の会計処理が各国でどのように行われているかを考えると、英国ではエネルギーを生産しない、あるいは英国では鉄鋼を生産しないと言うのは非常に簡単で、その問題を他の国に押し付けているだけです。」
オックスフォード大学スミス企業環境大学院が3月16日に発表した分析では、北海からの石油とガスの採掘を「最大化」することで、追加の掘削から集めた税収が家計に再配分された場合、世帯は年間16ポンドから82ポンドを節約できる可能性があることが示唆されている。
しかし、その代わりに再生可能エネルギーに焦点を当てれば、同じ再分配のもとで全世帯に年間441ポンドが与えられることになる、とセン博士は言う。
「私たちは、北海の石油とガスの残りの寿命に関係なく、採掘への『ドリルベイビードリル』的なアプローチは、クリーンエネルギーへの道を歩み続けるよりも、実際にはより多くのお金を家庭にもたらすだろうということを示しています。」
北海採掘を最大限に活用することで家計が節約できる推定額は、政府が追加の税収を家計支出の削減のみに使用すると仮定しています。
「政府がこれを選択しなかった場合、英国の家計には目に見える利益はまったくないでしょう。なぜなら、石油とガスの価格は国際市場によって決まり、影響を受けるからです。そして、最近の出来事からも、価格がいかに不安定であるかがわかります」とセン博士は警告する。
分析では、イラン紛争による最近の高騰前の2026年1月の石油とガスの価格を使用した。
「私たちの分析は、再生可能エネルギーが安価な化石燃料と競合するという保守的なシナリオを表しています。この『最悪の場合』のシナリオでも、再生可能エネルギーのほうがコスト競争力が大幅に高いことが示されています」と共著者のナディア・シュローダー氏は言う。
著者らは、北海の石油とガスは有限の資源であり、2040年頃には枯渇するだろうが、クリーンエネルギーへの移行によって得られる節約は、毎年繰り返される請求額の削減であり、それは無期限に続くだろうと強調している。
「政策を適切に組み合わせれば、英国の家庭は将来にわたって請求額の削減と安定したエネルギー価格の恩恵を受けることができるでしょう」とセン博士は言います。
英国政府報道官は、「新たな分野を開拓するために新たなライセンスを発行しても、エネルギーの安全を確保することはできず、請求額を一銭も節約することはできない」と述べた。
「どこから来たかに関係なく、石油とガスは国際市場で販売されており、それが英国の料金支払者の価格を決定し、私たちはプライステイカーとなっています。
「こうした価格高騰から身を守る唯一の方法は、化石燃料市場のジェットコースターから降りることです。」
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