デビッド・ベドナーがピンストライプを着て最初のフルシーズンに向けて準備を進めている中、ヤンキースのクローザーで差し迫ったフリーエージェントは存在感を維持しようとしている。
「それについてはまったく考えていませんでした」とベドナーは最近、将来の給料日について語った。 「私は、自分の足が置かれている場所にいて、一度に一日を大切にしようと努めています。」
ありきたりではあるが、31歳の彼にとってこのアプローチは理解できる。なぜなら、この1年が野球界で物事がいかに急速に変化するかを証明したからである。
昨年の4月、 ベドナーは降格された故郷の英雄だった2025年シーズンのスタートが不遇だった（そして2024年は期待外れだった）後、パイレーツからトリプルAへのオプションを与えられた。その後、リバウンド、ピッツバーグの最後の仕事への復帰、そして夏のトレードでブロンクスへ移籍した。やがて、ベドナーはポストシーズンへの最初の遠征でゲームをセーブしている自分に気づいた。
現在、ベドナーは収益を得るために力強いシーズンを送っている。彼がヤンキースでそうするかどうかはまだ分からないが、オフシーズン中に延長交渉は行われなかったとデイリーニュースに語った。しかし、彼はこれまでのところヤンキースでの時間を楽しんでいる。
一方、ヤンキースはベドナーの存在を楽しんでいるが、それは彼がデビン・ウィリアムズからクローザーの役割を引き継いだからというだけではなく、レギュラーシーズンでは10試合セーブ、防御率2.19、プレーオフ5試合では2セーブ、防御率1.50を加えた。数字に加えて、ベドナーがボンバーズのブルペンとクラブハウスに安定した存在感をもたらしたことも評価されている。
アーロン・ブーンは先週、「スターであったり、中心選手であったり、歌姫ではない重要なピースであったりするような人たちがいるということは、とても意味があることだ」と語った。 「ご存知の通り、彼は常に正しい模範を示している。この試合で彼は大リーグレベルで多くのことを経験してきた。彼は本当に良くなって、苦労もして、降格もして、そして調子を取り戻した。だから、彼はたくさんのことを経験してきた。私は、それを乗り越えてきた選手が好きだ」 [things] そして彫りの深いものです。
「私はここ数年、ベドナーのファンです。彼がいつかここに上陸してくれることを期待していました。」
ブーン氏がこうした点を指摘したのはこれが初めてではなかった。同氏は、ヤンキースはトレードのずっと前からベドナーのメイクについて適正評価を行っており、過去にもベドナーとの契約を検討していたと付け加えた。
おそらく、その長期的な熱愛がこのオフシーズンに長期的な結婚につながる可能性がありますが、 ヤンキースは2019年以来、フリーエージェントのリリーバーに多額の資金を投じていない。
それまでの間、ベドナーには最初に達成したいことがいくつかあります。
パイレーツでの5年間で優勝チームでプレーしたことのない右腕は、「選手たちと一緒にスプリングトレーニングに来て、ワールドシリーズで優勝することだけに集中して、すべてをうまく進められることに興奮している」と語った。 「それが唯一の焦点であることは本当に素晴らしいことだと思います、そして、誰もがそれに夢中になっていることがわかります。」
しかし、ベドナーにはもっと早く獲得したいタイトルがもう一つある。
それはワールド・ベースボール・クラシック・チャンピオンシップだろう。ベドナーは再びチームUSAでピッチングする — 彼、アーロン・ジャッジ、そして他の数名のヤンキーたち 2023年のトーナメント最終戦で星条旗が日本に敗れた後、彼らは週末にキャンプを離れ、それぞれの国に合流した。
挽回のチャンスとチーム USA の誇りとともに ジャッジがキャプテンを務めるこれまでで最も才能のあるチームベドナーは、もう一度WBCにサインアップするのは「簡単だ」と語った。
「名簿を見てください。信じられないほど素晴らしいグループです。すべてはあそこにいるあの男から始まります」とベドナーはジャッジのロッカーに向かって身振りで言った。 「それは影響を与え始め、ドミノ効果をもたらします。そして、最後のゴーアラウンドがどれほど特別なものであるかという興奮を誰もが見たと思います。
「誰もがその金を手に入れることに飢えている。」