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テキサス州フォートワース — ミシガン州のリザーブガード、メイシー・ブラウンが先週末の練習中に右膝の前十字靭帯を断裂したため、NCAAトーナメントの残りを欠場すると学校が金曜日に発表した。
ブラウンは土曜日に行われたルイビルとの地域準決勝の試合にチームとともに同行した。氷嚢を膝に乗せてロッカールームに座ったブラウンさんは、涙ながらにこう語った。
「感情的には間違いなく波があるけど、このチームはとても協力的で、チームメイトは素晴らしかった。特にこのような重要な時期に、チームメイトに注ぎ続けられたことは非常に大きかった。注目を集めたくない。ただ全員にエネルギーとポジティブな気持ちを与え続けて、このトーナメントを通してそれを持ち続けたい。」
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ブラウンさんは回復までに9～12カ月かかる見通しだが、金曜日にはそんなことは彼女の頭からはかけ離れていた。負傷後に帰国するのではなく、ここにいることが重要だった理由を説明したブラウンは、「人生には浮き沈みがたくさんあるが、すべての出来事には理由があることはわかっている。だから、他の人たちに注力し続けるだけで、たとえ悪い日を過ごしていたとしても、チームメイトをサポートできることがとても幸せだ」と語った。
ブラウンは今シーズンベンチ外で30試合に出場し、2月のオハイオ州立大でおそらく今季最高の試合をし、延長戦で8得点を挙げてミシガン大学に勝利をもたらした。しかし、ブラウンは、2年前に他のチームが移籍を決めた後、ミシガンに残ることを選択した若いチームのリーダーの1人として、コートでの存在感以上のものを提供している。
コーチのキム・バーンズ・アリコはブラウンをその点で称賛した。
「彼女は、これまでに出会った中で間違いなく最も素晴らしい人間であり、最も利己的な人で、最大の心であり、私たちのプログラムの全員にとって最大のチアリーダーです」とバーンズ・アリコは語った。 「だから、先日彼女が練習中に倒れたときは、私たち全員にとって本当にショックでした。チームメイト全員が彼女の周りに結集し、チームメイト全員がメイシーについてまったく同じように感じています。」
#ミシガンGのメイシーブラウン前十字靭帯断裂で残り試合を欠場