ホースクラップ、勢い、そしてスーパーボウル

1月28日、サンフランシスコ・フォーティナイナーズがデトロイト・ライオンズとのNFCチャンピオンシップゲームで勝利した後、49ersのタイトエンドのジョージ・キトルは試合後の記者会見に来て、言いたいことを言いに来た。本物じゃないの？」 キトル氏は、ESPNパーソナリティのパット・マカフィー氏と最近交わした会話について言及した。 「彼は『この勢いは本物ではない、とみんなが言っている』と言っていました。」 そしてそれは、私がこれまでの人生で聞いた中で最大の馬のくずの量です。」

その証拠に、キトルはその夜の試合の第3Qを挙げられるだろう。 この四半期が始まったとき、ライオンズは 24 対 7 で勝っていました。 49ersはオープニングドライブでフィールドゴールを蹴ると、ボールはデトロイトに戻り、デトロイトは前半、ほぼ意のままにダウンフィールドを移動していた。 ライオンズは49ers陣内に進入し、4アウト2でフィールドゴールを狙う代わりにファーストダウンを狙った。 彼らは失敗した。

次のドライブで、49ersのクォーターバック、ブロック・パーディがロングパスを放ったところ、ライオンズのキンドル・ヴィルドー選手のフェイスマスクに当たり、バウンドして49ersのレシーバー、ブランドン・アイユクの手に当たり、51ヤードのゲインを果たした。 パーディは3プレー後にアイユクを見つけてタッチダウンを決めた。 観客の歓声がスタジアム中に響き渡った。 49ersはそれを感じ取っていた。 ライオンズはそれを感じ取っていた。 テレビ画面を通してドラマの展開を見ているファンは、たとえ何千マイルも離れていても、それを感じることができました。 勢い。

「エネルギーを感じることができました」とキトルは続けた。 「我々は下がって得点する。 「よし、これは大きいよ。」 ひっくり返す。 私は、「ああ、もうすべての賭けは終わった」という感じでした。 バンバン。” 最終スコアは 34 対 31 でサンフランシスコでした。

その後、49ersのヘッドコーチ、カイル・シャナハンはハーフタイムにおける選手たちの心構えについて語った。 彼によると、雰囲気はこうだった。 みんな今日が最後の日になることを望んでいなかったんだ。」 シャナハンは後半、「ボールを正しい方向に弾ませることができた」と語った。 サンフランシスコの見出し クロニクル 宣言された「49ersがスーパーボウルに出場できるのは、計り知れない力のおかげです。」

スポーツライターのビル・バーンウェルは今週、キトルのコメントについて尋ねた際、「ジョージ・キトルは私のお気に入りの選手の一人だから、彼が私にダンクをしまくったら少し悲しいだろう」と語った。 バーンウェル氏は、勢いに反対する議論に最も密接に関係している分析担当者だ。 10年前、彼は2部構成のエッセイを書きました。命名法」とグラントランド氏は述べ、その中で彼はこの言葉の乱用に対する哲学的な反対を表明し、勢いの重要性を疑問視する一連の研究を発表した。

バーンウェル氏によれば、勢いはレギュラーシーズンからポストシーズンまで確実に引き継がれるわけではなかった。 シーズンの終わりに急成長したチームが、好調なスタートを切ったチームよりもスーパーボウルで優勝する可能性が確実に高いというわけではありません。 また、勢いが週ごと、または分ごとに持ち越されるようには見えませんでした。 ナショナル ホッケー リーグの試合のデータを調べたところ、得点が遅れて延長戦を強いられたチームがその試合に勝つ可能性が高くなるわけではないことがわかりました。 フットボールの世界では、フォーティナイナーズが第3クォーターでライオンズに対して行ったように、ダウンでチームを止めても、目に見える勢いは生まれないことを彼は発見した。 ボールを受け取ったチームは、相手チームが代わりにパントした場合よりも、次のドライブで得点する可能性が高くなります。

バーンウェルは深く掘り下げた。 彼は数十年前の学術論文を読みました。 彼はさらなる研究を行った。 彼は解説者、コーチ、ファンが「勢い」という言葉をどのように使っているかを精査し、一貫したパターンが見つかるかどうかを調べた。 彼は、ヴァージル・カーターという名前のシンシナティ・ベンガルズのクォーターバックがコンピューターを使って大量のデータを分析し、バーンウェルと同じ結論に達していたことを知った――1970年。

バーンウェル氏の見解では、勢いの問題はそれが存在しないことではなかった。 実際、彼はそれが存在するかどうかまったく知りませんでした。そして最近では、おそらく存在することを喜んで認めています。 （「ああ、そんなものは存在しない、というプレイヤーはほとんど聞いたことがない」とバーンウェルは私に語った。「思いつかない」。） 問題は、それが明確に定義されていないことだった。 物理学では、運動量は運動中の質量の尺度であり、粒子の質量と速度の積です。 しかし、フットボールの試合を分析してみると、このコンセプトにはルールがないようです。 それは「伝えたいストーリーを伝えるために、ほぼ何でも形にすることができる恣意的で抽象的なアイデア」であるとバーンウェル氏は「Nomentum」で書いている。 そのため、ファーストダウンを狙うのではなく、フォースアンドツーでフィールドゴールを蹴るべきかどうかなど、プレーコールの根拠としては不十分であり、コーチがコールしたプレーを批判する根拠としては不十分である。 一般に、サッカーの試合でチームが勝ったり負けたりするのは、パスのドロップやゴールラインでのストップによって解き放たれる神秘的な力によって左右されるのではなく、健全な意思決定、適切な実行、運の組み合わせによって決まります。

バーンウェルは私には正しく聞こえました。 しかし、正直に言うと、キトルもそうだった。 それ だった 大量の馬のクズ。勢いは存在するだけでなく、ゲームの基本です。 統計分析は何が起こったのかを知ることができ、確率は何が起こりそうなのかを知ることができますが、勢いはプレイヤーと観客の両方の何が起こっているのかという経験を表します。 それは共有された感情であり、展開する出来事に巻き込まれていく感覚です。 それは自信とそれに伴うドーパミンの急増、そして喜びと結びついています。 そして、反対側の士気の低下がどのようなものかを誰もが知っています。

厄介でスリリングな点は、この感情は不安定であり、その影響は予測不可能であり、おそらく測定できないということです。 プレッシャーで萎縮してしまう人もいるようです。 他の人たち、おそらく私たちのほとんどは、良い時もあれば悪い時もあり、不安定に上昇したり下降したりします。 パトリック・マホームズのような人もいます。

カンザスシティ・チーフスのクォーターバックであるマホームズは、彼の基準からすると最高のレギュラーシーズンを過ごしたわけではない。 しかし、プレーオフが到来すると、彼は再び支配的な自分になりました。 マホームズはレギュラーシーズン以来、まだインターセプトを投げていない。 彼はより多くのパスを完了し、より多くのタッチダウンを投げ、より効果的に走るようになりました。 ボルティモアで行われたレイブンズとのAFCチャンピオンシップゲームでは、39本のパスのうち30本を快適に成功させ、241ヤードと1タッチダウンを獲得した。 試合に疑いの余地はまったくなかった。 チーフスには測定できない力は必要なかった。 彼らにはマホームズが必要だったのだ。

しかし、チーフスは自分たちのストーリーを勢いの一つとして語ります。 彼らの物語はボルチモアではなく、前回のプレーオフゲームでマイアミ・ドルフィンズに勝利したときでも始まりません。 彼らの物語は、ラスベガス レイダーズに負けた直後のクリスマスの日に始まります。 当時は意気消沈しているように見えたが、今ではチーフスはそれが彼らにインスピレーションを与えたと言う。 彼らは続く2試合、つまりレギュラーシーズン最終戦に勝利した。 「その勢いをプレーオフでも持ち続けた」とマホームズは数日前に語った。 彼は非常に自信を呼び起こし、対戦相手の側からは非常に尊敬を集めており、勢いそのものであるかのように見えます。

これはスイングとしてはどうですか？ マホームズは、第4Qまたは延長戦で18本の同点ゴールや勝ち越しドライブを主導し、そのうち12本を決めた。 チーフスがプレーオフに進出した試合では4勝2敗。 引きずられた 10点以上の差があります。 チーフスが最後にスーパーボウルで49ersと対戦したのは2020年で、第3四半期に20対10の劣勢からチーフスを逆転させた。 マホームズが惨めなスタートを切った後、見事な投球を連発し、チーフスは7分も経たないうちに21得点をあげた。 もし私がマホームズ対モメンタムに賭けなければならないとしたら、私はマホームズに賭けます。 ♦