ドナルド・トランプ大統領は、共和党の現職ダン・サリバン上院議員が落選した場合にアラスカ州の連邦上院選の結果認定を阻止するよう、司法省に指示したと明言した。司法省は同州の選挙で同姓同名の候補者が出馬していることが有権者の混乱を招くと主張し、提訴に踏み切った。.
司法省による提訴とトランプ大統領の関与
ドナルド・トランプ大統領は、フロリダ州フォートマイヤーズへ向かう移動中、記者団に対し、アラスカ州の選挙結果認定を阻止するための司法省の訴訟を自身が命じたと語った。トランプ氏は「私が『やれ』と言ったんだ」
と述べ、同州の連邦上院選に出馬しているペテルスバーグ出身の元教師、ダニエル・J・サリバン氏を強く批判した。司法省が提出した訴状では、この訴訟は「選挙の完全性を保護する」ための措置であると説明されている。
この訴訟の対象には、アラスカ州そのものに加え、アラスカ州選挙管理委員会のキャロル・ビーチャー局長、州の選挙委員会、および州投票集計審査委員会が含まれている。司法省は、もし現職のダン・S・サリバン議員が落選し、かつダニエル・J・サリバン氏に投じられた票がなければ現職が勝利していたと見なされる場合、調査が完了するまで結果の認定を一時停止するよう求めている。
アラスカ州の順位付け投票制度と有権者の選択
アラスカ州では6年前に順位付け投票制度が導入され、有権者は候補者に優先順位をつけて投票することが可能となっている。今回の選挙では、現職のダン・S・サリバン氏（共和党）と民主党候補のメアリー・ペルトラ氏に加え、ダニエル・J・サリバン氏（無所属）らが立候補している。ダニエル・J・サリバン氏は以前、アラスカ独立党のメンバーであったが、同党が解散した後に共和党員として登録した経緯がある。
専門家と各陣営の反応
この司法省の介入に対し、法学の専門家からは強い懸念が示されている。選挙改革センターのエグゼクティブ・ディレクターであるデビッド・ベッカー氏は、今回の提訴を 「連邦政府による前例のない介入」 と批判した。ベッカー氏は「これは州の選挙法に関する問題であり、連邦政府には州の選挙結果認定の方法を指示する権限はまったくない」と指摘している。
現職のダン・S・サリバン議員の陣営は、この訴訟の行方を注視する姿勢を示している。陣営の広報担当者ネイト・アダムス氏は「有権者は、民主党の茶番劇と、サリバン議員がアラスカのために成し遂げてきた強力な実績との違いを見分けることができる」
とコメントした。一方、民主党のペルトラ候補はSNSを通じて今回の動きを強く非難した。ペルトラ氏は「アラスカはこうした腐敗にうんざりしている」と述べ、現職が自身の権力を維持するためにワシントンの同盟者を利用していると主張した。また、共和党のリサ・マーカウスキー上院議員も、州の選挙プロセスに外部が干渉することに対して懸念を表明している。
過去の経緯と選挙への影響
ダニエル・J・サリバン氏をめぐる混乱は今回が初めてではない。今年8月の予選では、ペルトラ氏が49.5%、現職のサリバン議員が41.4%の得票率を記録し、ダニエル・J・サリバン氏は2.5%の得票で3位となった。アラスカ州の選挙当局は当初、同氏の立候補が有権者を混乱させる意図があるとして候補者名簿から除外しようと試みた。しかし、州の裁判所およびアラスカ州最高裁判所は、州法には候補者の動機を理由に立候補を制限する権限はないとして、同氏の出馬を認める判断を下していた。
今回の訴訟は、投票日を11日後に控えたタイミングで提起された。共和党の支持基盤が揺れる中、トランプ大統領は選挙戦の終盤において、この訴訟を「正義と公正の追求」の一環であると位置づけている。アラスカ州の選挙管理委員会は、11月18日に最初の集計結果を公表する予定である。