オレゴン・ダックス、イリノイ戦敗北を受けドリュー・メリンジャーOCを解任

オレゴン大のドリュー・メーリンジャー・オフェンスコーディネーター（OC）が、ダックスが4勝3敗となったイリノイ大戦での21-10の敗戦を受け、解任された。ダン・ラニングヘッドコーチ（HC）は日曜日の朝にコーチ陣の変更を認め、2026年シーズンを通して苦しんでいるオフェンスに起爆剤となるような新たな方向性が必要であると指摘した。

Oregonの敗戦と攻撃陣の不振が招いた解任劇

10月25日日曜日、ダン・ランニング監督はオフェンスコーディネーターを務めていたドリュー・メリンジャーの解任を決断した。チームの現状に対する強い危機感が背景にある。

かつてプレシーズンにAP通信のトップ25投票で第2位にランクインしたオレゴン・ダックスは、開幕から7試合を終えて4勝3敗、Big Tenカンファレンス内では2勝2敗と苦しんでいる。シーズン中盤におけるこの敗戦と低迷が、指導体制の見直しを迫る決定打となった。

ダン・ランニング監督が下した決断の背景と声明

ランニング監督は声明の中で、「ドリューは2022年以来、このスタッフの価値ある一員であり、オレゴンに残してくれたすべてのことに感謝している。彼は、このプログラムが過去数シーズンに達成したことにおいて、絶大な役割を果たしてくれた。今回の決断は、オフェンスを前進させるために新しい方向性が必要であると確信しているため、我がフットボールプログラムの最大の利益になると感じたものだ。ドリューの尽力に感謝し、今後の健闘を祈る」と述べた。

低迷を極めるオレゴン・オフェンスの統計データ

ウィル・スタインがケンタッキー大学のヘッドコーチ就任に伴いチームを去った後、2026年シーズン前にオフェンスコーディネーターに就任したメリンジャーのもとで、オレゴンの攻撃力はかつての輝きを失っていた。2026年シーズン最初の7試合におけるオレゴンの主なスタッツは以下の通りである。

特筆すべきは、平均33.1点という得点力もポートランド・ステート戦での大量得点に支えられていた数値であり、直近の3試合ではいずれも17得点以下に抑えられていた。

相次ぐ負傷者と今後のスケジュール

今季のオレゴンオフェンスが直面した試練の一つが、負傷者による主力の離脱である。特に先発クォーターバックであるダンテ・ムーアが、9月26日の南カリフォルニア大学（USC）戦で脳震盪プロトコル適用となるヒットを受けたことにより、過去3試合を連続して欠場している。ムーアの離脱以降、控えを務めるディラン・ライオラやブロック・トーマスらが代役を担ってきたが、チームの攻撃力を維持するには至らなかった。

後任のプレイコール担当についての正式発表は行われておらず、チームは差し迫った日程に向き合っている。オレゴン大学の本拠地オーツェン・スタジアムには、10月31日にノースウェスタン大学が来訪し、その翌週の11月7日にはオハイオ州立大学への遠征が控えている。