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2026-03-31 03:41:00
ウェールズは火曜日に親善試合で北アイルランドをホームに迎えるが、この試合は誰も望んでいない。
この試合は、両チームが木曜日のワールドカッププレーオフ準決勝でそれぞれボスニア・ヘルツェゴビナとイタリアに敗れたため、開催されなければならなかった。
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したがって、これらの引き分けの勝者は、米国、カナダ、メキシコで開催される今夏のトーナメントへの出場権をかけてゼニツァで対戦するが、敗者はカーディフで会わなければならない。
このゲームは、末端のプレイヤーに、この出会いの価値を強調したいと考えている上司であるクレイグ・ベラミーとマイケル・オニールに好印象を与える機会を提供することになる。
しかし、ファンやこれらのチームに関係する人たちにとって、これは難しいことだ。
元北アイルランド代表MFクリス・ブラントの率直な評価は、「サポーターにとって、これは完全に駄目だ。私が今まで聞いた中で最もばかばかしい話の一つだ。無意味だ」と率直な評価だった。
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しかし現実には、国際サッカーの統括団体は、誰が好むと好まざるにかかわらず、試合は開催しなければならないとの命令を下している。
ウェールズ、ワールドカップ「失恋」後に「再集中」
ウェールズのベラミー監督は、自身と選手たちがホームでボスニアにPK戦で敗れた「悲痛な思い」をまだ抱えているという事実を隠そうとはしていない。
しかし、元キャプテンは選手たちに木曜の苦悩から学び、公式戦と同じように北アイルランド親善試合に臨むよう望んでいる。
「再び集中し、一貫して準備をし、まるで決勝戦であるかのように準備しなければならないが、私たちは常にすべての試合が決勝戦であるかのように準備している」とベラミーは語った。
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「また仕事に取り掛かりましょう。残念な気持ちは分かります。私たちはそれを感じなければなりませんし、それは誰からもそう言われていますが、私たちは頭を下げて仕事に戻らなければなりません。
「もちろん、決勝に進めなかったどのチームにとっても難しいことだ。我々は試合の予定を全うしなければならない。我々は両方とも気を取り直して、前に進まなければならない。」
攻撃的ミッドフィールダーのハリー・ウィルソンも月曜日の同じインタビューで同様の意見を述べており、ウェールズのスター選手の一人がメディアに演説したという事実は、ベラミーが火曜日にかなり強力なチームを選択する可能性があることを示唆している。
ミッドフィールダーのジョーダン・ジェームズとルービン・コルウィルは負傷のため欠場となるが、ボスニア戦でウェールズを1-0で勝利させるゴールを決めたウインガーのダニエル・ジェームズは疑わしい。
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彼らの欠場は、かなりの数の選手が木曜日に120分間プレーしたという事実と同様に、チームの末端メンバーにも扉を開くことになるだろう。
元ウェールズディフェンダーのジェームズ・チェスターは、BBCウェールズの「フットボールの祭典」で「キャップをもう一つ獲得するチャンスだ」と語った。 「そして、木曜の夜にプレーしなかった選手たちにとって、これは本当のチャンスだ。」
同じ番組で、同じく元ウェールズ代表ディフェンダーのニア・ジョーンズも、「2試合あると分かっていてキャンプに来れば、こんな試合ではないことを死ぬほど願うだろうが、北アイルランドも全く同じ状況になるだろう」と語った。
「精神的には厳しいだろうが、肉体的にも同様だ。明らかに、男子生徒たちは120分間プレーしてペナルティを課せられたので、かなりのヘビーローテーションがあったとしても驚かないだろう。」
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ジョーンズ氏は、ベラミーがこの試合を「このキャンペーンでそれほど露出のなかった他の数人をテストし、ベラミーが本当に彼の哲学を採用できるかどうかをテストする非常に良い機会」として捉えるだろうと信じている。
さらに彼女は、「しかし、これらは人間であり、彼らは数日間はまだ傷つきながら不機嫌になるだろうということを認識することも重要です。
「これは感情的な試合であり、彼らは全員の期待の重さを感じただろう。」
「我々は状況を知っていた」
北アイルランドがイタリアに敗北 若いチームに対する誇りに満ちていた ヨーロッパの強豪と対戦したが及ばず、カーディフでの苦しみとは対照的だった。
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オニールにとって、それぞれのワールドカップの夢が消えた方法の違いは、試合には影響しないだろう。
一言で言えば「負けは負け」。
「先週の日曜日に我々が集まったとき、そして先週の日曜日にウェールズ代表が集まったとき、我々は両方とも目標を持っていたが、残念ながら今はどちらにもそれは存在していない」と彼は語った。
「結果は同じだったので、試合に影響はないと思います」
それぞれのチームがプレーオフで悲痛な思いをしてからわずか5日後にカーディフでプレーしなければならないのは「不公平」だと思うかと問われたオニール氏は、「状況がこうなることは分かっていた」と答えた。
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「私たちは二人とも、異なる状況下でもここにいたいと思っていたが、負ければこのような状況になることは分かっていた」
アイルランドサッカー協会は、ワールドカップ出場を懸けて第2戦に向かうサポーターに対し、返金の機会を提供したが、これは協会が「1回限りのオプション」と説明したものだった。
北アイルランド代表はウェールズでの試合にアリ・マッキャン、ルアイリ・マッコンビル、パディ・マクネア、ベイリー・ピーコック=ファレルを欠くことになるが、オニール監督は先発メンバーを変更する可能性を示唆した。
56歳の同氏は、それが「選手たちにとって挑戦」になるだろうと認め、「大会のその時点ではなく」親善試合を2回行った一部の国よりも、北アイルランドがワールドカップに出場するチャンスを得ながらも及ばずにこの試合に臨むことを望んでいると語った。
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オニール氏は「我々は国家として、最後から2番目のハードルまでワールドカップ出場権をかけて戦っていた」と付け加えた。
「それが私たちがこのことから得たものであり、競争のその時点では参加していない大国がいくつかあったということだ。
「これは私たちが置かれている状況であり、私たちは与えられた機会を最大限に活用する必要があります。」
#ウェールズ対北アイルランド #誰も望んでいない試合