アトランタベルトラインがより健康な都市への道を開く

アトランタの平日の早朝、見慣れた振り付けが美しい小道に沿って繰り広げられます。高校生たちは北へ向かって授業に向かっています。中学生はバックパックを跳ねながら自転車で南へ向かいます。両親がコーヒーを片手に散歩している間、電動スクーターがジョギングや犬の散歩をする人たちを通り過ぎていきます。ほんの一世代前には、このようなシーンは存在しませんでした。

かつては放棄された貨物鉄道であったアトランタベルトラインは、2012 年に最初の区間が開通し、現在は 32 マイルの環状線となり、トレイル、公園、手頃な価格の住宅、地元企業の活気に満ちたネットワークとなっています。

「ベルトラインができるまで、アトランタは自転車で行きたいような場所ではありませんでした」と、卒業論文がベルトライン創設のきっかけとなった都市計画家のライアン・グラベル氏は語る。さて、状況は異なります。 「もし朝が早ければ、息子が自転車に乗って学校に通っているのが見られるでしょう。そんなことができるなんて、信じられないですね」と彼は言った。

長い間交通とスプロール化によって特徴付けられてきた急速に成長する都市にとって、アトランタがどのように発展するかという問題は、非常に大きなリスクを抱えています。しかし、ベルトラインは、都市の急速な成長がいかに健全で、気候に優しく、楽しいものとなり得るかを示しています。

「あなたのお気に入りの喜びの場所」

毎年、200 万人以上の人々が、以前は分断されていた 45 の地区を結ぶ結合脊椎であるベルトラインを経験します。何十年もの間、高速道路と鉄道が市内を分断し、歴史的に黒人コミュニティを孤立させることがよくありました。 1990 年代から 2000 年代にかけてスプロール化と自動車依存が加速したため、家族は仕事、自然、必要不可欠なサービスから切り離されていることに気づきました。廃止された鉄道路線を再利用するという野心的なビジョンとして始まったものは、歴史的な分断を修復し、公共スペースを復元し、より健全な都市を描くための広範囲にわたる取り組みに成長しました。

「アトランタに行ったことがない人は、お気に入りの楽しい場所について考えてみてください」と、このプロジェクトを主導する準公的機関であるアトランタ・ベルトライン社（ABI）の社長兼最高経営責任者（CEO）のクライド・ヒッグス氏は言う。 「人として大切にしているすべてのものを、ベルトラインはあなたに提供します。個人の車に乗ることなく、あなたが愛するものすべてを結び付けます。」

ヒッグス氏はベルトラインを「国民のプロジェクト」と表現した。これはコミュニティの意見によって形成され、健康的な生活をサポートすることを目的とした取り組みで、グリーンインフラ、手頃な価格の住宅、経済的機会、交通機関を共通の通路にまとめて提供するものである。

「緑地を孤立して開発する時代は終わりました」と彼は言いました。 「これはまさに総合的な再開発プロジェクトです。」

健康をベルトラインの中心に

健康はベルトラインの成功の中心です。日常生活の一部としてウォーキング、ランニング、サイクリングを奨励するように設計されています。新型コロナウイルス感染症のパンデミック中、廊下は多くの都市住民にとってライフラインとなり、人々が自由に移動し、つながり、呼吸できる数少ない場所の一つとなった。

「ベルトラインの縁の下の力持ちの一つは健康です」とヒッグス氏は語った。 「そして私たちはその言葉の全範囲について話しているのです。」

ベルトラインは米国南東部最大の無料フィットネス プログラムを主催しており、公園やトレイル沿いで住民にヨガからズンバまでのさまざまなクラスを提供しています。健康フェアでは、米国心臓協会や地元の保健局との提携を通じて、移動診療所や検査用バンがベルトラインに直接導入されます。プログラムは精神的な健康と社会的なつながりもサポートします。

「私たちのプログラムを通じて人々が体重を減らすのを見ることができます」と、ABIのエンゲージ・プログラムのアソシエート・ディレクターでアトランタ出身のタミア・グッドマンは語った。 「私たちは人々を医療リソースに結びつけ、自分が気づいていなかった慢性的な問題について初めて検査を受けられるようにします。」ウォーキングは単なる運動ではなく、マインドフルネスとコミュニティとのつながりのためのツールである、と彼女は付け加えた。

ベルトラインの健康上の利点は自然にも及びます。市の都市森林の保護に取り組む非営利団体、ツリーズ アトランタとの長年にわたるパートナーシップを通じて、7,000 本以上の木が植えられ、かつての工業用地が活気に満ちた生態系に変わりました。完成すれば、世界最長の直線状樹木園となる予定だ。

「廊下はかつてゴミ捨て場だった クズのような外来植物イーストサイド・トレイル沿いに住むツリーズ・アトランタのエグゼクティブ・ディレクター、グレッグ・レバイン氏は、「今ではそれが街を貫く癒しのリボンになりつつある」と語った。

現在までに、ベルトラインは汚染された旧工業用地の73エーカー以上を浄化し、470エーカーの新しい緑地を創出し、長らく緑地が不足していた地域に日陰、雨水貯留、安全なレクリエーションをもたらした。

過去から学ぶ

ベルトラインの成功は代償なしには実現しませんでした。近隣地域の魅力が高まるにつれて不動産価格が上昇し、長年の居住者や中小企業に手頃な価格のプレッシャーがかかりましたが、その影響はプロジェクト開始時には完全には予想されていませんでした。

「手頃な価格の住宅は常に目標でした」と ABI の住宅政策・開発担当副社長のデニス・リチャーズ氏は述べています。 「しかし、人々はそこに行く方法を理解していませんでした。」

一部の地域では、特に歴史的に黒人コミュニティにおいて、急速な値上がりが強制退去を加速させた。これを認識し、アトランタ市は政策対応を強化し、新規開発地に手頃な価格の住宅を要求した。現在までに、6,300 以上の手頃な価格のユニットがベルトライン回廊に沿って建設または保存されています。新しい住宅の資金調達を支援し、長年居住する人々に固定資産税を軽減するための組織も設立されました。

ベルトラインのサウスイースト トレイル沿いにある 116 戸の手頃な価格のアパートビルであるマディソン レイノルズタウンのような開発は、何が可能なのかを示す例として役立ちます。

コミュニティマネージャーのナジャ・エスクリッジ氏は、「手頃な価格の住宅により、コミュニティを築いた人々をコミュニティに呼び戻している」と語った。 「一度は引っ越しをしなければならなかった人も、故郷に戻ってくることができます。」

コミュニティとビジネスが繁栄する場所

コミュニティとの深い関わりがベルトラインの DNA に組み込まれています。市議会決議 06-R-1576 に従って、ベルトラインは四半期ごとに説明会を開催し、プロジェクト固有および近隣ベースのチェックインを主催し、定期的に公開報告を行うことが義務付けられています。住民は住宅、財政、実施に関する諮問機関の一員として活動し、あらゆる重要な決定に地域社会の声が反映されるよう努めています。

「私たちは地域社会との会話なしにガムを噛むことはありません」とヒッグス氏は語った。

この取り組みはレトリックを超えたものです。サウスウェスト トレイル沿いの 20 エーカーの複合用途再開発プロジェクトであるマーフィー クロッシングでは、ABI は 2025 年以来、地域のメンバーと緊密に連携し、地域の優先事項と市場の現実の両方を反映した敷地のビジョンを共同作成することで、信頼、説明責任、パートナーシップを構築してきました。

この包括的なアプローチは、繁栄の共有に対するベルトラインの焦点にも及びます。このプロジェクトは、土地取得戦略や中小企業インキュベーターであるアトランタ ベルトライン マーケットプレイスなどのプログラムを通じて、地元の起業家や女性およびマイノリティーが経営する企業が商業スペースを確保し、コミュニティに根付き続けることを支援しています。

ベルトラインのサウスサイド トレイル沿いのピッツバーグ地区に住むメイシャ ロビーさんにとって、その視認性は不可欠でした。ロビーは、子供や家族向けにプログラムを提供し、そのほとんどが屋外で行われる中小企業であるハッピー ブラック ペアレントの創設者です。

「私たちのマーケティング予算はごくわずかです」と彼女は言いました。 「ベルトラインの近くにあるということは、ここにいるだけで人々が私たちを見つけることができることを意味します。それは私たちのビジネスを存続させるために非常に重要でした。」

その経験は、ベルトラインが回廊に沿って実現したより広範なパターンを反映しています。

ABI のビジネス ソリューション オフィスのプロジェクト マネージャー、ナタリー ジョーンズ氏は、「企業はベルトラインに乗りたいと考えています。ベルトラインには人々がいるからです」と述べています。

その結果は目に見えています。現在、29,000 件以上の雇用が回廊の 800 m 以内にあり、ベルトラインがいかに経済の原動力となり、また繁栄する市民空間となったかを反映しています。

「中小企業のない都市はありません」とベルトラインの居住者であり、トレイル沿いに 2 店舗ある 3 パークス ワイン ショップのオーナーであるサラ ピエールは言います。 「街のエネルギーは中小企業です。」

あらゆる都市のモデル

ベルトラインの影響力は現在、アトランタをはるかに超えて広がっている。米国中や世界中から都市のリーダー、計画立案者、代表団がトレイルを歩きに来て、放置されたインフラを再考し、スプロール化と闘い、車ではなく人間を中心に住みやすい都市を構築する方法についての教訓を求めています。

ABIの政府担当副社長、ジル・ジョンソン氏は「ベルトラインはこれまでとは異なる成長方法だ」と語った。 「これは、アトランタの人々が声を上げ、私たちは違う形で成長できる、何十年にもわたって築き上げてきた障壁を打ち破ることができるという考えを強く抱いたときに生まれたプロジェクトでした。」

他の企業が行き詰まった中でベルトラインが成功した理由の 1 つは、その独自のガバナンス モデルです。 ABI は、プロジェクトの計画、調整、実施を唯一の使命とする準公的機関として 2006 年に設立されました。その献身的な構造と特異な焦点により、ベルトラインに勢いと継続性が与えられ、都市のほとんどの部門が維持するのに苦労しています。

しかし、強力な組織であっても、安全で長期的な資金が必要です。ベルトラインの金融エンジンは、固定資産税収入の伸びを捉えて公共改善の資金とする税配分地区と、2021年に設立された商業および集合住宅に対する賦課金である特別サービス地区を組み合わせたもので、2030年までの完工に向けて1億ドル以上を生み出している。これらのツールを組み合わせることで、透明性と継続的なコミュニティの賛同を必要としながらも、選挙から隔離された安定した投資が保証される。

その結果、この回廊沿いに投じられた90億ドルを超える民間投資が、新たなビジネス、住宅、公共スペースの発展に拍車をかけています。

しかし、ベルトラインの精神は金額だけで測られるのではなく、このプロジェクトが人々をどのように結集させるかによって測られます。芸術と文化は最初から回廊を活気づけてきました。草の根アート プロジェクトとして始まった毎年恒例のアトランタ ベルトライン ランタン パレードには、現在では毎年 70,000 人以上の人々が集まります。

「私たちは、誰かがこのトレイルを利用するだろうか、アトランタ人が車から降りて一緒に散歩に行くことがあるだろうかと考えていました」と、ランタンパレードの創設者でベルトラインの住民であるシャンテル・リッターは語った。 「それはもう狂っているようだ。」

まだ動き続ける未来

ベルトラインは未完成のままだ。当初のビジョンの中心となる路面レベルの鉄道輸送はまだ先にあり、 手頃な価格の課題は続く。しかし、制度化されたコミュニティの関与、献身的なガバナンス、安全な資金によって形作られたプロジェクトの耐久性は、多くのアトランタ人に楽観的な理由を与えています。

グラベル氏は、「たとえ未完成の状態であっても、ベルトラインは人々に、アトランタが彼らが望むような場所に成長するだろうという自信を与えてくれる」と語った。

世界中の都市にとっての教訓は、ベルトラインを模倣することではなく、その価値観とアプローチを模倣することです。

「私たちは常に都市に、私たちがやったことをそのまま真似する必要はないと言っています」とヒッグス氏は語った。 「しかし、コミュニティ開発において包括的であり、コミュニティのあらゆる部分がプロジェクトに参加していることを確認できるようにするという私たちの原則に倣う必要があります。」

かつてアトランタを分断していた回廊に沿って、これらの価値観は、朝から晩まで、より良く成長することを学んでいる都市を共に移動する人々の安定した希望に満ちたリズムの中で目にすることができます。

アトランタベルトラインが選ばれたのは、 ファイナリスト5人のうちの1人 のために 2025-2026年 WRIロスセンター都市賞、 健康的な都市を促進するプロジェクトや取り組みを称えるものです。独立した審査員によって選出され、グランプリ受賞者には 25 万ドルのグランプリが授与され、2026 年 4 月に授与されます。