ボクシング訓練が若い高血圧患者に、高血圧薬と同じくらい、またはそれ以上の血圧降下効果を示すことができることが分かった。写真=ゲッティイメージバンク
若い年齢で高血圧を診断されたらボクシングをしてみてはいかがでしょうか？たった6週間のボクシング訓練で、高血圧薬と似ているか、それ以上の血圧降下効果を見ることができるという研究結果が出た。特に高血圧初期の若い層にボクシングが血圧を下げるのに効果があるという分析だ。
米国テキサスエルパ小隊（UTEP）物理療法および運動科学科の研究チームは、高血圧または1段階高血圧（硬度高血圧：収縮期130〜139mmHg）を持つ平均年齢25歳の成人を対象にボクシングの心血管健康改善効果を分析した。今回の研究結果は国際学術誌「スポーツ（Sports）」最新号に掲載された。
研究チームは参加者24人を2つのグループに分けた。あるグループは6週間週3回、3分運動と1分休憩を繰り返す10ラウンドボクシング訓練を実施した。他のグループは同じスケジュールで柔軟性とバランス運動を行いました。
実験の結果、６週間ボクシング訓練を受けたグループの収縮期血圧は平均１６ｍｍＨｇ、拡張期血圧は１０ｍｍＨｇ減少した。これは、従来の高血圧薬物治療によって達成され得る数値に類似またはより大きな減少幅である。特に心血管疾患のリスクを予測するために一般血圧測定よりも正確な指標に挙げられる「中心収縮期血圧」、すなわち大動脈の圧力数値も有意に低くなったことが確認された。
単に血圧値だけ落ちたのではなく、血管の健康自体も改善された。ボクシング訓練グループは、四肢の血管壁が血流を調節する能力である「内皮機能」が大幅に向上した。血管が一層柔軟になり、血液循環量も増えたのだ。
研究を主導したアルバロ・グロビッチ博士は「たった6週間で参加者の血管がさらに柔軟になり、血液循環量も増加した」とし「これは心臓発作や脳卒中リスクの減少に直結する変化で、生涯薬を服用しなければならない境遇の若者に強力で持続可能な代替案になる」と説明した。
通常、収縮期130～139mmHg、弛緩期80～89mmHg（米国心臓学会基準）レベルの1段階高血圧患者は、最初から薬を処方するのではなく、3～6ヶ月間の食事や運動など生活習慣改善を先に試みる。高血圧薬は一度服用を開始すると着実に食べる必要があるため、医師も若い患者には薬の処方を慎重に決定することが多い。
今回の研究は、ボクシングがこのような硬度高血圧患者の生活習慣改善方法として効果的であることを示している。
アルバロ・グロビッチ・アメリカ・テキサス・エルパ小隊（UTEP）物理療法および運動科学科博士。写真=テキサスエルパ小隊。
なぜボクシングが特に高血圧に有効なのか
では、なぜ有毒ボクシングが血圧に有効なのか。秘訣はボクシング特有の運動方式にある。ボクシングは1時間あたり約700〜1500kcalを消費する超高強度運動で、一般的な有酸素運動よりも内臓脂肪除去にはるかに効率的です。
特にボクシングは、強度の高い運動と短い休憩を繰り返す高強度インターバルトレーニングの性格を帯び、運動が終わった後も体内の脂肪燃焼効果が持続する。芸能人や有名人が短期間で10～20kgを減量した秘訣で、しばしばボクシングなど格闘技運動を挙げる理由もこのためだ。
研究チームは「ボクシングのインターバル訓練方式は循環系と呼吸系を迅速かつ強く刺激して中枢および末梢心血管系適応を誘導する強力な刺激になることができる」と説明した。
特に若い層高血圧は肥満、その中でも腹部肥満が主原因である場合が多く、ボクシングのダイエット効果が高血圧改善に特に効果的に作用することができる。
生理学的にはアドレナリン分泌が重要な役割を果たすことができる。ボクシングの激しいパンチとステップは交感神経を刺激し、他の運動よりも大きくアドレナリン分泌を誘導し、これは食欲抑制と基礎代謝量の増加につながり、脂肪分解を促進する。
キム・ダジョン記者 ([email protected])
#6週間だけでも薬物治療よりも良い高血圧に良いこの運動何ですか