フィラデルフィア — スカイ・クラークの笑顔は輝きを増した。UCLAのガードがルーズボールのスクラップ中に実際に歯を打ち込まれた日から、1日1本白い前歯が生えた。
クラークは日曜日、第7シードのブルーインズが第2シードのUConnと対戦するNCAAトーナメント第2ラウンドに出場することに全力を尽くすことができる。
「今は普通の気分だよ」とクラークさんは土曜日、カメラに向かって笑いながら言った。 「何の不満もありません。」
クラークは金曜日の夜、ブルーインズの1回戦勝利の終盤、ルーズボールに飛び込み、UCFディフェンダーの顔面に肘を受けて歯を失った。歯が飛んでしまったので、UCLAのスタッフが慌てて歯を見つけようとしました。
UCLAウォークオンのジャック・サイドラーが歯を取り出した。
ボールを奪い合う死闘の後、クラークには勝利を祝う暇はほとんどなかった。彼は緊急の一時的なクラウンを取り付けるために一晩の歯科手術を必要としました。
「神経を取り除き、根を取り除き、歯をこぶまで削らなければなりませんでした」とクラークさんは語った。
2026年3月20日金曜日、フィラデルフィアで開催されたNCAA大学バスケットボールトーナメントの第1ラウンドでUCFに勝利した後、抱き合うUCLAのドノバン・デント選手（左）とスカイ・クラーク選手。クレジット: AP/マット・スローカム
イリノイとルイビルでプレーし、過去２シーズンをブルーインズで過ごしたクラークは、ハスキーズ戦ではマウスガードを着用すると語った。
「それでも外に出て、一生懸命プレーしてください」とクラークは言った。
古い歯はどうでしょうか？
「その部分は捨ててしまったんだ」とクラークさんは語った。 「彼は、それを救うことはできないと言った。」
2026年3月14日土曜日、シカゴで開催されたビッグ10カンファレンス・トーナメント準決勝、パーデューとのNCAA大学バスケットボール試合の前半タイムアウト中にヘッドコーチのミック・クローニンの話を聞くUCLAのガード、スカイ・クラーク。クレジット: AP/Nam Y. Huh
UCLAがUCFを75対71で破った後のロッカールームで、クラークはズキズキする痛みを振り切ってフリースローを沈め勝利を掴んだが、自分の状態は10点満点中9点くらいだったと語った。
彼は舌足らずで話しましたが、新しい歯のおかげで通常の話し方が戻りました。
大学やプロのスポーツ選手の治療に携わったフィラデルフィア地域の歯科医、ジェフリー・ゴールドファイン氏は、金曜日の夜10時頃に再びオフィスに呼ばれ、約90分の処置を行ったと語った。彼は裂傷を縫合し、根管の始まりに似た、残された既存の歯の構造の周囲に金属棒を歯に埋め込む必要がありました。
「私たちが最も望んでいないことは、彼が人生最大の試合で前歯を失うことだ」とゴールドファイン氏は語った。 「もし彼に新しい歯を入れて元気になれるなら、それが私がやりたかったことです。私たちは彼がシュートを打っているときに笑顔でいるのを見たいのです。」
#UCLAのスカイクラークは歯科手術後新しいクラウンでマーチマッドネスに歯を食い込む準備ができている