ピッツバーグ・スティーラーズとニューオーリンズ・セインツによるNFL初のフランス公式戦に向け、治安上の懸念や警備調整が進む中、試合開催に向けた準備が進められていると、Sky Sportsが報じている。
パリ郊外のスタッド・ド・フランスでの歴史的一戦
今回の試合は、パリ郊外のサン・ドニに位置する収容人数約8万人のスタッド・ド・フランスで実施される予定である。Yahoo Sportsによると、同スタジアムは1998年の開設以来、多くのスポーツの舞台となってきた一方で、2015年11月の同時多発テロの発生場所の一つになるなど、歴史的な経緯を抱える場所でもある。
両チームの対戦は、生活コストの高騰や学校環境の悪化を背景に10月上旬からフランス国内で続いている抗議活動やデモの最中に行われる。NBC Newsの報道によれば、フランス当局は数千人の逮捕者を出す事態になったと発表しており、土曜日のデモには推計55万人が参加、パリの一部地域では夜間外出禁止令も発令された。一部の抗議活動では覆面姿の略奪者と機動隊が衝突するなどの混乱も起きている。
NFL首脳陣および関係者による安全対策と対応
こうした状況を受け、NFLの幹部は安全確保に向けた対応を強調している。NBC Newsの取材に対し、NFLコミッショナーのロジャー・グッデル氏は、アメリカ合衆国務長官のマルコ・ルビオ氏らと協議を行ったほか、現地の適切な当局とも連絡を取り合っていると説明。「非常に高いレベルの安心感を持っている」と述べ、適切な手配がなされているとの認識を示した。また、NFLの最高セキュリティ責任者であり、元ワシントンD.C.警察署長であるキャシー・ラニエ氏を含むリーグ関係者が数日前からパリに滞在し、オペレーション計画を監督している。
一方で、現地の動静の影響を受けた動きもある。NBC Newsによると、スティーラーズはバスティーユ地区での最近の出来事や慎重な検討の結果、ファン向けに予定していた「スティーラーズ・ハウス」の開催中止を木曜日に発表した。
チームの現状とヨーロッパ遠征
USA Todayによると、マイク・マッカーシー新監督率いるスティーラーズは、直近4試合で3勝を挙げており、前週のタンパベイ戦での延長戦の末の勝利を経てヨーロッパに乗り込んでいる。昨シーズンと同様に、チームは現地に1週間滞在するのではなく、木曜日にパリへ向けて出発する選択をとった。対戦相手のセインツは、グローバル・マーケット・プログラムにおいてフランスで活動するチームとしての側面も持っている。
