プロバスケットボール選手であるレブロン・ジェームズが、トランプ大統領による国歌演奏中の行動に対する批判に対し、「今日はオフィスもネタ不足のようだな」とレブロン・ジェームズが一蹴したことが明らかになった。
レブロン・ジェームズ、トランプ大統領の国歌批判に「ニュースが少ない日だ」と一蹴
トランプ大統領は木曜日、フィラデルフィア・76ersがニューヨーク・ニックスと対戦したシーズン開幕戦において、ジェームズが国歌演奏中にウォームアップの動きやゴルフスイングの素振りのような動作を行っていたとする動画を自身のソーシャルネットワーク「Truth Social」に投稿した。The Guardianによれば、トランプ大統領は投稿の中で「国歌を聞きながら、レブロン・ジェームズは我が国を侮辱している！」と非難し、「最初から彼はダメだと言っていた、完全な不名誉だ」と主張した。NBC Newsによると、トランプ大統領はさらに、ジェームズはアメリカの国旗や国のために命を落とした英雄たちに対して謝罪すべきだと要求した。
トランプ大統領は木曜日の夜、アイオワ州スーシティでの選挙集会でもこの問題を取り上げ、ジェームズの行動を「大きなスキャンダルのような話だ」と批判を続けた。Sky Sportsによると、トランプ大統領とジェームズの間では過去の任期中から長年にわたり公の場で批判の応酬が繰り広げられてきた経緯がある。
76ersの歴史的逆転勝利とチームの反応
ジェームズは、76ersがクリーブランド・キャバリアーズを114-106で下し、球団史上最大となる29点差からの逆転勝利を収めた試合の後でトランプ大統領の発言について問われた。USA Todayによると、ジェームズは笑みを浮かべながら件の発言で応じた。
41歳で記録的な24シーズン目を迎えているジェームズは、この試合で17得点、10リバウンドを記録し、自身のキャリア最大規模の逆転勝利に貢献した。なお、同選手はフィラデルフィアでのホーム開幕戦の国歌演奏時には腕を後ろに組み、頭を垂れる姿勢をとっていたことが報じられている。
76ersのヘッドコーチであるニック・ナースは、大統領からのコメントについて、チームがこれまでも対処してきた「外部の雑音」の一つに過ぎないとお墨付きを与えた。The Guardianによれば、ナース監督は練習場やフィルムルーム、ゲームフロアでの練習に集中することの重要性を強調し、選手たちの集中力や意欲は素晴らしいものであると述べている。現在のところ、大統領の批判に対するジェームズ自身のさらなる詳細な見解や、今後の展開についての公式な発表はなされていない。