先週、私は15年ぶりに日本に戻ってきましたが、いつも通りになると期待していました。あなたは到着し、やるべきことをやり、そして去りました。そして表面には傷がつきませんでした。日本は外国人に反対しなかった。ただ彼らの要点が理解できなかったのです。
もちろん、ビジネスのためにそこにいた場合は別ですが。そうすれば、彼らはあなたがオフィスに行くのではなく、あなたのホテルに来るでしょう。また、彼らはあなたをとても素敵な食事に連れて行ってくれるかもしれません。常に絶妙な礼儀正しさと完璧なマナーで、しかし別れのために最も深く心のこもったお辞儀をしなければなりません。
偶然、あなたが一人でそこにいたとしたら、それは違いました – あなたは物事の端に存在することを学ばなければなりませんでした。たとえば、レストランの引き戸、お辞儀、申し訳なさそうな笑顔、「満席です」という優しい言葉、そして目に見える空虚さなど、丁寧な断り方の技術がありました。それは決して個人的なものではなく、ただ文化的なものでした。普通の日本は、あなたが日常の儀式に参加することを望んでいませんでした。
今、状況は大きく変わっています。外国人があちこちにいて、みんなリラックスしています。最も堂々とした伝統的なレストランでも、おそらく英語訳付きのメニューを渡されるでしょう。マネージャーが「ようこそ」と言って、どこから来たのか尋ねることもあります。
何かが根本的に変わってしまったのです。今、日本は観光客でいっぱいです。ガイドブックを握りしめる数人の迷える魂だけではなく、その波のように、凍てつく12月でも短パンをはいたオーストラリア人たち。携帯電話に向かってランチのナレーションを語るアメリカ人。自動販売機を文化的工芸品であるかのように撮影するヨーロッパ人。タイと韓国人は、日本がお買い得になる新しい為替レートに大喜びしている。
20年前には、これほどの規模の観光客の流入は考えられなかった。当時、日本は訪問されることに興味はなく、日本自体に存在することだけに興味がありました。初めて訪れたのは1970年代、私がバンドのマネージメントをしていた頃だった 日本。外国人は歓迎されませんでした。彼らは単に参加することを期待されていなかったのだ。ほとんどのレストランと同様に、バーも地元の人向けでした。もしあなたが外国人だったら、成功もお金もあなたを入場させることはできません。ただ、礼儀正しく追い返されて深々とお辞儀をするだけです。
外国人アーティストのツアーパーティーは空港で出迎えられ、贈り物が贈られ、ホテルに連れて行かれ、企画、インタビュー、食事の提供を受けて会場まで届けられます。必要に応じて怒鳴られたり、拍手を受けたりした後、彼らは運転手付きで会場からホテル、駅、そして次の公演まで移動した。最後に、彼らは愛され、大切にされていると感じながら空港に引き渡されましたが、実際には危険物隔離された状態で保管されていました。
それでもうまくいきました。他の人がそれを理解するかどうかは気にせず、日本は自分自身のものであるという感覚がありました。しかし、今はそれが柔らかくなりました。
やはり礼儀正しいですね。まだ整然としています。それでも奇跡的に効率的です。電車は、言った時間に正確に到着します。誰も叫びません。誰も押しません。何かを落とした場合、通常は落とした時よりもきれいになって戻ってきます。しかし、今では自己認識の層ができています。日本は神話を楽しんでいますが、もはやそれが障壁になることを望んでいません。
以前は存在しなかった英語の看板など、いたるところでそれを目にします。テーブル上のQRコード。明らかにオンラインで見栄えを良くするためにデザインされたカフェ。そして、日本人の若者が麺を食べる自分たちを撮影し、すする文化的重要性を英語で厳かに説明し、TikTokで外国人向けのクリップを作成している。これは必ずしも悪いことではありません。それはただ新しいです。
私はヨと一緒に旅行していました。休日の朝、かつては明らかに不快な思いをさせたであろう場所でコーヒーを飲んだ。それは敵意からではなく、私自身の侵入感のせいだった。現在、日本では入国が許可されていますが、アクセスの価格は謎を薄めています。
とはいえ、ほとんどのことは驚くほど変わっていません。沈黙にはやはり何か意味があるのです。人々は、求められればいつでも、今でも正しく列に並びます。まだ起こっていないことについては謝罪が行われます。電車に乗っている男性は、電話が鳴ると、あたかも自分の失敗だったかのように恥ずかしそうに四方八方に深々と頭を下げた。
最も素晴らしいことの 1 つは、クリスマスから新年までの期間は休暇ではないということです。誰もが通常通りに働いているので、私もそこにいたのです。ジョージ・マイケルについての私の映画は、世界中の他の場所のように放送局やストリーミングサービスによってではなく、映画館で公開されます。適切なものは、全国のすべての主要都市にあります。人々がじっと座って注意深く鑑賞し、最後に拍手を送る、小さくて敬意を持ったシネプレックスです。
1週間にわたって、私は映画について、マネジメントについて、アーティストについて、1970年代と80年代に来日したことについて講演しました。私の訪問の計画は細心の注意を払って行われました。私は毎日、その日の出来事を最後の一秒まで詳しく記した表を手渡されました。映画館までの移動時間: 18 分。準備時間：7分。ステージ上を歩いて落ち着きます: 1 分。トーク: 18 分。質問: 17 分。拍手してステージを去る: 2 分。次の映画館までの移動時間: 42 分。等々。
日本人は何かを組織すると決めたら、それを完璧に実行します。映画配給会社のオーナーである奥村氏は、決して主流の経営者ではない。私たちを迎えに来た女性は映画プロデューサー、私たちを町へ連れて行ってくれたSUVの運転手は映画監督、通訳はヘヴィメタルの女の子グループの歌手、そして私の講演イベントの司会は有名な宝塚女優で、いずれも主演でした。
イベントでは、聴衆は思慮深く、質問は的確で、恥ずかしいほど深いお辞儀をしながら自撮り写真を求められました。ある男性は、興味深いことを尋ねる前に謝りました。
したがって、日本が日本らしさを忘れていないことは明らかだ。そして、こちらも売り切れていません。もう少し参加する時期が来たと判断しました。それが改善かどうかは、あなたが何のためにここに来たかによって決まります。純粋さ、神秘性、そしてわずかな排除感を求めていた場合は、がっかりするかもしれません。歓迎のうなずきや、文化試験を受けずに座ってディナーを注文できる機会に感謝するなら、きっと喜んでいただけるでしょう。
しかし、それ以上深くなるとは期待しないでください。日本は外国人に対する考えを変えていない。それ自体についての考え方が変わっただけです。わずかに。
しかし、ほとんどの場合、そこは私が50年前に恋に落ちたのと同じ魅力的な場所です。日本、魔法のような一週間をありがとう。
あけましておめでとう。
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#JAPAN #サイモンネイピアベル著