チャンネル 4 のドラマ「ダーティ ビジネス」で、ジュリー モーハンが亡くなった子供の遺体を抱き、苦悶の叫びをあげる瞬間があります。それは説得力があるのと同じくらい残忍です。
彼女の8歳の娘ヘザーは、デボン州ダウリッシュ・ウォーレンのビーチで海で遊んでから2週間後に病院で死亡したところだった。 大腸菌 O157、未処理下水から発生するバグ。彼女は下痢と失血の病気になった。彼女が腎不全と脳損傷を負ったため、ブリストル小児病院に搬送された彼女の両親は、彼女の生命維持装置のスイッチを切ることに同意した。
彼女の感染の原因は特定されず、陪審は最終的に不運の評決を下した。彼女の検死審問では、検視官はイングランドの海岸の下水汚染に取り組む行動を求める呼びかけを主導した。
これは月曜日に放送されるドラマの衝撃的なシーンで、脚本家兼監督のジョー・ブルマンが英国史上最大の企業スキャンダルだと信じている事件について、巧みに視聴者を誘導している。
マーガレット・サッチャーが投資の増加、効率の向上、消費者の請求額の削減、より良いサービスを約束して水道産業を民営化してから10年後、ヘザーが1999年に亡くなったため、ショックはさらに大きくなった。
しかし、ヘザーの死から27年が経った今日、ガーディアン紙が明らかにしたように、民営化された水道産業は民間のヘッジファンド、政府系ファンド、年金基金の集合体によって所有されている。下水汚染は記録的なレベルに達しており、企業は780億ポンドの株主配当の支払いの一部として600億ポンドの負債を抱えて途方に暮れており、インフラは腐敗したまま放置されている。
ヘザーが亡くなった90年代後半、サーファー・アゲインスト・下水運動は、水道会社がいわゆる「ポンプ・アンド・ダンプ」で一日何億ガロンもの生下水で汚染していた英国の海を浄化するために戦っていた。
便、コンドーム、生理用品が付着したガスマスクを頻繁に着用してパドルアウトしていたサーファーたちは、「病気はもう嫌だ」と書かれたTシャツを作り、水産業と戦うために戦闘的な戦術を採用した。
EU 由来の都市廃水指令の採用により、イングランドとウェールズの海岸線周辺で完全な下水処理が行われるようになり、徐々に改善が見られました。
しかし、河川は浄化には含まれていませんでした。 EU指令が出されてから数十年間、生下水はかつては透き通った白亜の小川、潮の勢いの強い川、地元のゆっくりとした水路に流入し続けた。
2024年4月、バークシャー州ダチェットのテムズ川に浮かぶ下水。写真:Maureen McLean/Alamy
ガーディアン紙が、下水汚染によるイギリスの川の衝撃的な状況を暴露し始めたとき、規制当局である環境庁からの反論はこうだった。「まあ、川で泳ぐ人はいないよ」。
私たちの川とその周辺の野生動物や生息地に対する意図的な無視は気にするまでもなく、その無関心は驚くべきものでした。
90年代と同じように、水道会社が河川を開放下水道として扱っているという明確な証拠を見た地元の活動家や運動家たちが、EA、水道業界規制当局、オフワット、そして政治家に、彼らが明らかにしている証拠に注目するよう強制する必要があった。
これらの活動家のうちの 2 人、計算生物学の元教授ピーター・ハモンドと元警察刑事のアッシュ・スミスは、ダーティ・ビジネスの物語を伝えています。
オックスフォードシャー州ウィットニーの地元の川、ウィンドラッシュ川での驚くべき魚の減少に直面した二人の男は、探偵の仕事に乗り出す。
それは彼らを、処理施設、パイプ、ポンプ場への数十年にわたるテムズ水の投資の失敗の暗い深みに導きます。彼らは、下水の不法投棄が規制当局が考えていたよりも少なくとも10倍多かったという証拠を持ってウェストミンスターの中心部に連れて行かれ、高等法院に連れて行かれ、苦境に陥っているテムズ川の将来について国民が発言権を得るために闘う。
今日も彼らは戦い続けている。
2025 年 5 月にコーンウォール州ファルマスで開催されたイベントにメンバーが参加した「サーファーズ・アゲインスト・スウェイジ」は、イングランドとウェールズの水路の汚染に反対するキャンペーンを続けています。写真：ヒュー・R・ヘイスティングス/ゲッティイメージズ
テムズ・ウォーターが財政破綻の危機に瀕する中、ハモンド氏とスミス氏は他の活動家らとともに、同社を一時的な公的管理の一種である特別管理下に置くよう主張している。
民間セクターを怖がらせたくないという必死の思いで、閣僚らは投資家に安定を与える必要性を理由に、昨年下水投棄で1億400万ポンドの罰金を課せられたテムズ川のような企業に対し、海や川を汚染したとして今後の罰金を免除することを真剣に検討している。
狂気の定義の 1 つは、同じことを繰り返し、異なる結果を期待することです。しかし、ヘザーの母親、ハモンド、スミス、そしてドラマでは言及されていないが、ガーディアン紙が協力してきた他の粘り強い運動家たちにとって、この狂気は止めなければならない。
27年前にジュリーを支援したサーファーズ・アゲンスト・セウェイジの創設者クリス・ハインズ氏は、「これは私たちの水産業であり、私たちが請求書を払っている」と語った。 「私たちの水から利益を得ようとする動きは止めなければなりません。水を公的所有に戻す必要があります。」
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2026-02-23 21:00:00