ラスベガス・レイダースの2年目ランニングバック、アシュトン・ジェンティ選手が、8月23日に開催されたチームの練習中に右足を負傷しました。ジェンティ選手はキャッチを試みた際に着地でバランスを崩し、自力で歩くことができない状態でフィールドを去りました。現時点でチームからの公式な診断結果は発表されていません。
練習中の負傷とチームの対応
8月23日午後、ラスベガス・レイダースの練習セッションにおいて、ランニングバックのアシュトン・ジェンティ選手が負傷しました。複数のメディア報道によると、ジェンティ選手は11対11のチーム練習中にパスをキャッチしようとダイブし、着地した際に右足を痛めました。その場に倒れ込んだ同選手に対し、トレーナーがすぐに駆けつけました。その後の状況について、ESPNのライアン・マクファデン記者は、ジェンティ選手が右膝を負傷したようだと報じています。
練習現場では、負傷したジェンティ選手を前にチーム全体が膝をつき、静寂の中で祈りを捧げる一幕がありました。トレーナーの助けを借りてフィールドを去る際、ジェンティ選手は自身の右足に全く体重をかけられない状態でした。この日は屋内でのパッドを着用した練習が行われていました。
次なるシーズンへの影響と戦力状況
ジェンティ選手は2025年のドラフトで全体6位指名を受けた期待の若手選手です。ルーキーイヤーとなった昨シーズンは全17試合に出場し、266回のキャリーで975ヤード、5回のタッチダウンを記録。さらにパスキャッチでも55回で346ヤード、5回のタッチダウンを積み上げ、トータルで1,300ヤード以上、10回のタッチダウンという実績を残しました。新ヘッドコーチのクリント・キュビアック氏率いるチームにおいて、今季はさらなる飛躍が期待されていました。
しかし、レギュラーシーズン開幕まで3週間というタイミングでの負傷により、チームの攻撃プランに大きな影響が出る可能性があります。ジェンティ選手が不在となる場合、代わってファーストチームの練習を担当することになるのは、ルーキーランニングバックのマイク・ワシントン・ジュニア選手です。アーカンソー大学出身でドラフト4巡目指名のワシントン選手は、プレシーズンマッチで既にその能力を示しています。アリゾナ・カージナルス戦では6回のキャリーで63ヤードを記録し、53ヤードのビッグランも見せました。これまでのプレシーズン2試合で合計119ヤードを走っており、パスプロテクションやパス攻撃の武器としても評価されています。
キュビアックHCはワシントン選手について、「マイクがしたことには満足している。彼は良いプレーをした。練習で見てきたのと同じ選手だと思う。ビッグランもあったし、このプレシーズンでさらなる機会を与え続けなければならない」とコメントしています。
ラスベガス・レイダースは、開幕戦の先発クォーターバックとしてカーク・カズンズ選手を起用する方針を固めつつあります。フェルナンド・メンドーサ選手はセカンドチームのレップを全てこなしており、カズンズ選手が先発、メンドーサ選手は育成という役割分担が明確になっています。ジェンティ選手とワシントン選手を「1-2パンチ」として活用する攻撃陣の構築を目指していましたが、この計画は現在、ジェンティ選手の回復状況を待つこととなります。