米連邦控訴裁は金曜日、トランプ政権が議会の承認を得ずに進めていたホワイトハウスの舞踏場建設を停止するよう命じた。コロンビア特別区連邦控訴裁判所の3人の判事によるパネルは、2対1の決定で、トランプ大統領にはかつてのイーストウィング跡地に9万平方フィート(約8,400平方メートル)の舞踏場を建設する単独の権限はないとの判断を下した。
議会の承認が必要な4億ドルのプロジェクト
この4億ドルのプロジェクトに対し、歴史保存団体である全米歴史保存信託(National Trust for Historic Preservation)が建設停止を求めて提訴していた。裁判所は、連邦資産の維持および開発の資金調達に関する憲法上の全権を議会が有していると指摘し、「大規模な舞踏場を建設すべきかどうかは議会が決めることであり、行政の自己救済の問題ではない」と述べた。
政府側は、ドローンや弾道ミサイル、生物学的危険などの脅威から大統領とその家族、スタッフおよびホワイトハウス自体を守るための重要なセキュリティ機能が含まれていると主張した。また、ホワイトハウスの日常的な維持・修理を許可する法律が正当な根拠になると主張し、トッド・ブランシュ司法次官は、4月にホワイトハウス特派員協会主催の夕食会で起きた襲撃未遂事件が、敷地内に安全な舞踏場を設ける必要性を裏付けていると訴えていた。
判決の内容と政権の反応
判決では、地上部分の建設は禁じられたが、地下のバンカーやその他の国家安全保障施設などの地下工事の継続は認められている。パトリシア・ミレット判事とブラッドリー・ガルシア判事が多数意見を書き、ネオミ・ラオ判事が反対した。
トランプ大統領はSNS上で、この決定を下した判事を「トランプを憎む」人物であると呼び、判決を「恐ろしく、政治的に動機付けられた不法なもの」と激しく非難した。また、舞踏場の工事停止が地下バンカーの建設に影響を与え、ホワイトハウスで働く人々の生命と福祉を深刻に危うくすると主張し、最高裁判所に直接上訴する意向を表明した。
裁判所は、政権側が最高裁に上訴する機会を与えるため、この判決の執行を2週間停止するとした。なお、このプロジェクトは4月2日に国家首都計画委員会から最終承認を得ていた。