最初の潜水艦の多くの父

何世紀にもわたって、それは単なる詩的なイメージでした。しかし、近代は新しい種類の好奇心をもたらしました。それは、機械への好奇心、つまり不可能を可能にする機械への欲求です。海が国境ではなくなり、技術的な問題になり始めたのはその時でした。

コルネリス・ドレッベル：テムズ川の下を航海した錬金術師

この夢を最初に実現しようとしたのは、英国王に仕えた風変わりなオランダ人、コルネリス・ドレッベルでした。発明家、眼鏡技師、錬金術師、演劇人でもあったドレベルは、科学は実践的な魔法の一形態であると信じていました。 1620年、彼はジェームズ1世に、密封された革の袖から突き出たオールで推進する密閉型の容器を贈呈しました。

年代記によれば、この装置は実際に、12人の漕ぎ手とドレッベル自身を乗せて、深さ約3メートルのテムズ川の下を航行したという。彼がどのようにして乗組員にこれほど長時間呼吸させたのかは誰も完全には理解していませんが、酸素を放出するために化学塩、おそらく硝酸カリウムを使用したのではないかと疑う人もいます。また、これはロンドンの霧によって強化された幻想的な行為だったと主張する人もいます。

ドゥニ・パパン：プレッシャーを夢見たエンジニア

1世紀後、別の先見の明のある人がこのアイデアを取り上げました。フランスの物理学者でホイヘンスとライプニッツの弟子であるドゥニ・パパンは、未来を特徴付けるもの、つまり蒸気の力を実験していました。 1690 年の著書の中で、彼は蒸気圧を利用して潜水および浮上できる「潜水艦機械」のアイデアについて言及しています。パパンはそれを構築しませんでしたが、現代の設計に不可欠な差圧の原理を理解していました。

18 世紀、産業革命により機械への熱意が高まると、独学の発明家が急増しました。 1729 年、イギリスのナサニエル シモンズは、水タンクに水を入れるか空にすることで沈めたり上げたりできる小さな装置、つまりバラストの原理を考案しました。大西洋の反対側では、コネチカット出身の若い技術者がその遺産を引き継ぎ、軍事行動に変えました。イェール大学の学生デイビッド・ブッシュネルは、水中で敵船に接近し、その船体に爆発物を仕掛けることができる機械を想像しました。

こうしてタートル号が 1775 年に誕生しました。クランクで動力を供給され、空気の蓄えが数分に制限された小さな球形の木造船です。それは一人の男性によって操作され、バラストを使用して降下し、バラストを解放することで上昇しました。彼の道具は、薄暗い懐中電灯、呼吸管、爆弾を修理するための手動ドリルなど、ほとんど英雄的なものでした。ブッシュネルはアメリカ独立戦争中にイギリスの船に対してそれを使用しようとしました。それは失敗しました – 銅で覆われた船体を突き破ることに失敗しました – しかし、その試みは本物でした。

ロバート・フルトン：深淵の実業家

ブッシュネルの次に登場したのは、小説の登場人物、ロバート・フルトンです。先見の明があり、挫折した画家、エンジニア、そして野心的な実業家であるフルトンは、パリとロンドンの間を移動し、その天才性を最高入札者に提供しました。ナポレオン戦争の数年間、彼はフランスに秘密兵器、つまり水中を移動して人目につかずに攻撃できる船を約束しました。

彼はそれをオウムガイと名付けました。

1800 年、ノーチラス号は役人の懐疑的な目をよそにセーヌ川で進水されました。それは銅で覆われたシリンダーで、手動プロペラと小さな初歩的な潜望鏡が付いていました。

フルトンはそれに合わせて原始的な魚雷も設計しました。彼のプロジェクトは大胆さ、科学、政治的野心を組み合わせたものでしたが、フランス政府はそれに未来を見いだしていませんでした。皮肉なことに、数年後、フルトンは自分の発明を英国に提供することになりました。ノーチラス号は決して抵抗しませんでしたが、これは決定的な変化を表しました。潜水艦は船舶実験ではなくなり、国家プロジェクトになりました。フルトンは潜水艦を発明したわけではありませんが、計画、仕様、測定された性能を導入して潜水艦を専門化しました。

忘れられた19世紀のもの

19 世紀は再発明の温床でした。ほぼ10年ごとに、誰かが最初の「真の」潜水艦を発明したと主張しました。スペインでは、カタルーニャ出身の先見者で人文主義者のナルシス・モントリオールが、すべての中で最も美しい名前、イクティネオ（「魚船」）を世界に与えました。 1859 年にテストされた彼の最初のモデルはオールで動作しました。 2 番目のエンジンは 5 年後、すでに蒸気と酸素を同時に生成する化学エンジンを備えていました。

同時に、フランスではブルータス・ド・ヴィルロワが、その後ドイツではヴィルヘルム・バウアーが、お互いを知らずに同様のアイデアを発展させました。それぞれが自分が最初であると主張した。文脈的にはそうだったのかもしれない。なぜなら進歩は直線的に進むものではなく、偶然のネットワークだからです。

19 世紀末に内燃エンジンが登場すると、水中夢はその決定的な形を見つけました。 1888 年、スペイン海軍士官のアイザック ペラルは、魚雷を発射し、長期間潜水できる電気潜水艦を発表しました。この技術は初めて、ドレベルがほとんど想像していなかった軍事的有効性を実現しました。そして、政治がその発展を挫折させたにもかかわらず、スペインは自らの革新性を信頼していなかったにもかかわらず、ペラルは 3 世紀にわたる輪を閉じた。それ以来、海は国境ではなくなり、戦略上の舞台となった。

潜水艦の発明者たちの歴史は、地理と言語によって分かれ、同じ直観によって結び付けられた同時の取り組みのカタログです。彼らの誰も、自分たちのアイデアを安定して現実にするのに十分な技術を持っていませんでした。それらはすべて失敗しましたが、その失敗は累積的でした。あるエラーから次のエラーの改善が生まれました。