オマーン政府は月曜日、南部海岸で発生した大規模な原油流出の封じ込めに着手していることを明らかにしました。流出した原油による油膜は、最新の分析で約400平方キロメートル（150平方マイル）に及んでいるとオマーン環境庁が発表しました。
環境への影響と対応
油膜はハラニヤト諸島の北東から本土に向かって広がっており、海岸から最短で推定7キロメートルの距離まで迫っています。この海域は、希少なウミガメを含む多様な海洋生物を保護するために昨年、スルターン・ハイサム・ビン・ターリク・アル・サイードによって設立された海洋保護区に含まれています。
オマーン環境庁は、サンゴ礁やウミガメの営巣地、沿岸の生態学的に重要な区域などの生物多様性を保護するため、迅速な行動が必要であるとしています。また、オマーン通信社が報じた運輸省当局者の話によると、当局は航空機による監視を行い、ダイバーを派遣しました。さらに、リスクを軽減し海洋環境を保護するため、本船の積荷を移送する計画の策定を初期段階で進めています。
一方、環境団体グリーンピースは衛星画像の分析に基づき、油膜の面積を約600平方キロメートル（230平方マイル）と推定しています。
座礁したタンカーの状況
流出の原因となったのは、アジア向けのロシア産原油を約100万バレル積載していたタンカー「Caroline Bezengi」です。船舶追跡データによると、同船は4月にロシアのノヴォロシースク港で積荷を積み込み、5月末にスエズ運河を通過しました。その後、6月初旬にオマーンのアル・キブリヤ島付近で爆発が起き、船体に浸水して座礁したとAFP通信の調査で判明しています。また、6月8日にイエメン沖で困難を報告し、6月11日に最後にAIS信号を送信していました。
オマーン当局は流出の具体的な原因を特定していませんが、Caroline Bezengiは、ロシアが欧米の制裁を回避するために利用している、維持管理や安全基準に懸念がある老朽船で構成される「シャドウ・フリート（影の艦隊）」の一翼を担っていると考えられています。同船は、欧州連合（EU）、英国、ウクライナ、カナダ、スイスによる制裁対象となっています。