アトランタ — マイケル・ペニックス・ジュニアは、「マンデー・ナイト・フットボール」デビュー戦で必要なすべてのプレーを披露し、メルセデス・ベンツ・スタジアムでバッファロー・ビルズを24-14で破ったアトランタ・ファルコンズ戦に向かう途中、ランニングバックのビジャン・ロビンソンとワイドレシーバーのドレイク・ロンドンに多くの助けを得た。
2年目のクォーターバックであるペニックスはパス250ヤードとタッチダウン1回で32回中20回成功を収めた。ロビンソンは81ヤードのタッチダウンランを含む170ヤードのラッシュを記録し、さらに68ヤードのレシーブを記録した。ロンドンはキャッチ10回、158ヤード、タッチダウンを1回記録した。ロビンソンとロンドンがチームメイトとしてそれぞれ150ヤードとタッチダウンを達成したのはキャリアの中で2度目だった。 ESPNリサーチによると、ファルコンズのチームメイトで1970年の合併以来、それを複数回行ったのは彼らだけだという。
アトランタの守備は攻撃よりもさらに優れていたかもしれない。ファルコンズはビルズを4度のスリーアンドアウトに追い込み、バッファローの今シーズン最高の1試合合計の2倍となり、QBジョシュ・アレンを4度解雇した。
月曜日の夜から両チームにとって知っておくべき最も重要なことは次のとおりです。

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ドレイク・ロンドン、パイロンに衝突する直前に場外に出る
ドレイク・ロンドンがタッチダウンを狙って飛び込むかに見えたが、前半のタイムアップでファルコンズの1ヤード手前で足が枠外に落ちた。
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ロビンソンはNFL年間最優秀攻撃選手の最有力候補でしょうか? ロビンソンが今季初めに成し遂げたことは注目に値する。 3年目のランニングバックは、ファルコンズの歴史の中で、スクリメージから5試合を通してより多くのヤードを獲得した選手だ。前半での彼の138ランヤードは、今シーズンの2クォーターを終えた時点でリーグのどの選手の中でも最多だった。ロビンソンは、スクリメージから1試合当たり146ヤードを獲得してリーグトップの成績で試合に臨んだが、月曜の夜には今季リーグで2番目に多い合計238ヤードを記録した。 ESPNリサーチによると、ロビンソンはシーズン最初の5試合で450ラッシングヤードと300レシーブヤードを達成したNFL史上2人目となる選手で、1991年にサーマン・トーマスに続いた。
注目すべきトレンド: ファルコンズは、ダーネル・ムーニー(ハムストリング)とレイレイ・マクラウドIII(ヘルシー・スクラッチ)というトップ3ワイドレシーバーのうち2人を欠いていた。マクラウドの不在は驚きだった。 ESPNリサーチによると、ファルコンズはこのため、ビジャン・ロビンソンとドレイク・ロンドンという2人の熟練選手に大きく依存することになった。2人は前半でチームのヤードの89%を占め、NFLのコンビの中でチームのスクリメージヤードの最も高い割合(57%)を記録したという。
知っておくべき統計: ファルコンズの前半の335ヤードは、2009年以来ハーフタイム前の最多記録だった。ファルコンズのフランチャイズ史上初めて、チームはランニングバックとワイドレシーバー――それぞれロビンソンとロンドン――が前半に100ヤードの大台を超えた。 — マーク・ライモンディ
次の試合: サンフランシスコにて(東部時間10月19日午後8時20分)
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ビルズが巨大なブロックされたフィールドゴールを思いつく
アトランタはパーカー・ロモがフィールドゴールを蹴りに行くが、ビルズは大きなブロックで突破される。
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クォーターバックのジョシュ・アレンは、第4クォーター中盤にドライブをつなげることができず、再びベンチに座りながらヘルメットを地面に押しつけて悔しさをにじませた。
月曜日のアトランタでの試合でも苦戦は続き、ビルズ(4勝2敗)は2連敗を喫した。ディフェンスが雑でヤードを許しすぎたが、オフェンスは好機を生かせなかった。前半、ビルズは4本のドライブでパントを決め、後半最初のドライブでタッチダウンを決めたが、その輝きは長続きしなかった。彼らはダウンでボールをひっくり返し、ファルコンズに自陣47ヤードラインでボールを返した。そして、ビルズがフィールドゴールの試みを阻止したときでさえ、攻撃陣は連続スリーアンドアウトで反撃した。
アレンは26回中15回成功(57.7%)でパスヤード180、パスタッチダウン2回、インターセプト2回、サック4回を記録し、試合を終えた。彼は6回のキャリーで42ヤードをラッシュした。タイトエンドのダルトン・キンケイド(斜め)は活動を休止し、ワイドレシーバーのジョシュア・パーマー(足首)は前半に負傷して復帰しなかった。オフェンスコーディネーターのジョー・ブレイディは、試合終盤にジェームス・クック3世のランニングバックから離れ、クックが17回のキャリーで87ヤードをラッシュしたにもかかわらず、サードダウンで彼を起用しなかった。
シーズン開幕から最初の4試合で30得点以上を記録したビルズの攻撃陣にはやるべきことが残っている。
注目すべきトレンド: 怪我。ビルズはラインバッカーのマット・ミラノ(胸筋)とタイトエンドのダルトン・キンケイド(斜筋)のスターター2人を負傷のため欠場してこの試合に臨んだ。試合前、ディフェンスタックルのダクアン・ジョーンズがウォームアップ中にふくらはぎを負傷し、欠場となった。ワイドレシーバーのジョシュア・パーマー(足首)が前半で退場し、ラインバッカーのテレル・バーナードは足首の負傷のため後半はプレーせず、セーフティのコール・ビショップはけいれんのため後半に出場できなかったが、第4Qに復帰した。ビルズは今週不戦勝を控えており、切望していた休息をとるのにこれほど良い時期はないだろう。
知っておくべき統計: ファルコンズの前半335ヤードは、2001年(第2週、インディアナポリス・コルツ戦)以来、ビルズがハーフタイム前に許した最多ヤードだった。特に前半はタックルミスがビルズのディフェンスにとって大きなテーマだったが、後半はチームがうまく調整した。ファルコンズは第3Qで8ネットヤード、第4Qでは109ネットヤードに抑えられた。 — アライナ・ゲッツェンバーグ
次の試合: カロライナにて(東部時間10月26日午後1時)