フィラデルフィア – 経験豊富なコーチブレンドンバークが昨年の秋の日当たりの良い日曜日、NFLの試合を見るために家に帰りました。彼が目撃したのは驚くべき瞬間でした。
「私の目を信じることができませんでした。「あの人は絶対同じ人ではないでしょう」と思いました。 「その時、この事実が思い浮かびました – 「こんな、あの人だ！」
この人は他のブランドン・オーブリーで、バークがフィラデルフィア・ユニオンの第2部リーグサッカーチームで指導した選手でした。彼らはしばしば観客が珍しいスタジアムで試合をし、孤独な試合を通過するために長いバス旅行に耐えなければなりませんでした。
オーブリーはかつてMLSで1ラウンドドラフトピックで入成し、2018年ユニオンと一緒に自分の席を作ろうとしました。しかし、チームによって解放された後、彼はサッカーシューズを脱ぐという難しい決断を下しました。彼は自分の旅がダラス・カウボーイスのプロボール・キッカーになる驚くべき変化を導くとは思わなかった。
NFLのスターとして、オーブリーは30歳に近い年齢で新人シーズンを経て急成長しました。に近づきました、これはすべてのキックカーの4位に相当し、過去2シーズン中に93.3％の成功率自慢です。
ユニオンで試合をやめた後、サッカーを維持するための決断を下した選手から出てくる成果とは不足しません。
「自分にチャンスを恐れてはいけません」 オーブリーは今日の日曜日、イーグルスとの対決を準備して教えてくれました。 「私は私に原始的な才能があると信じていました。しかし、それを整えなければならないことも明らかでした。与えられた機会があれば成功することができると確信しました。」
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ユニオンでの試合が終わった後、サッカーの夢を追求するのではなく、オーブリは別の道を選びました。彼はユニオンの幼少年リーグに所属するベツレヘムスチールで2018年に$35,000を稼ぎ、同僚と一緒に素朴なアパートに住んでおり、2017年にトロントで21位に選ばれた将来が期待される選手のイメージとはもはや関係がなかった。 。
「私はMLSですでに恥をかかったようだった」とオブリは思い出しています。 「ここでの時間がどのように終わったのか、私のプライドが上がりました。
苦労の終わりにベツレヘムスチールの選手として見せたオーブリの粘り強い姿は明らかに印象的でした。しかし、怪我が彼の勢いを落とし始めると、チームは最終的にプレーオフから脱落しました。多くの選手が未来のスターとして浮上し、その中には2022年ワールドカップでアメリカ代表として活躍したブレンドン・アロンソンも含まれています。
「私達はすべて共通の目的を持っていました」とオーブリーは言いました。 「一緒に私たちの試合を一歩引き上げたいと思いました。」
シーズン終了後、スチールが解体され、ユニオンとの凧が切れ、オーブリーはテキサスに戻りました。サッカーの提案が減り、MLSで生計を立てることが望ましくないと、彼は彼の未来を悩ませました。
「MLSの最低給与で成功すれば、初年度のソフトウェアエンジニアで稼ぐことができるよりももっと得ることができるかどうか疑問に思った」と彼は告白しました。
サッカー引退の3ヶ月後、オーブリーは妻と一緒にNFLの試合を見てソフトウェアエンジニア职位に支援し始めました。しました。
「最初は懐疑的でした」とオーブリは認めました。 「でも挑戦してみることに決めました」
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彼はサッカーボールとキックインティーを購入し、翌日すぐに地元のフィールドに出ました。驚いたことに、彼は60ヤードの距離でボールを3回成功させました。 「フォームはありませんでしたが、これができるような気がしました」と彼はサッカーが残した空白を残して新しい情熱を見つけました。
オーブリは地元のコーチを訪れ、キック授業を進行する熟練した弟子を知りました。彼はこの授業に参加し、才能で武装した中高校生と一緒になり、「失うことはない」と考えるようになりました。
練習を終えてコーチに彼の可能性を尋ねた。オーブリーはその後、GM財務での仕事を終えた後、ほぼ2年間、これと訓練に集中しました。
オーブリーは夕方になる前に毎日のキックタイムを持つように作業日程を調整しました。これは結局、オーブリが実力を十分に整えたと確信し、NFLの機会を追求する時間だと言った。
彼はキックトレーニングキャンプに出席し、休暇とサーキットトレーニングを組み合わせたが、多くのチームが躊躇した。スカウトは彼のキックを高く評価しましたが、試合のビデオを持っていないため、チームがチャンスを与えることを躊躇しました。
「彼らはゲーム映像を持っていない理由で私を落とし、彼らの躊躇であることを理解しました」とオーブリーは言いました。
2022年にUSFLが戻ったとき、彼の大きな機会が訪れました。元NFLキックカージョン・カーニの宣伝のおかげで、オーブリーは試験を受ける機会を得ました。しかし、いくつかのチームがベテランキックカーを検討する必要があるため、懐疑的な視線が続きました。幸いなことに、カーニーはバーミンガム・スタリアンズのコーチであるスキップ・ホルツと彼の元ノートルダムの同僚にオーブリをドラフトするよう説得しました。
「それが私が必要としたすべてでした」、オーブリーは思い出しました。 「3年以上の厳しい旅でしたが、USFLが現れなかったらどうしたのかわかりませんでした。」
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オーブリーはGMファイナンシャル上司にニュースを伝え、驚くべきことに彼らの支持と共に彼の新しい冒険を残すための歓迎パーティーが開かれました。
USFLで2つのシーズンをプレイし、オーブリーはバーミンガムが連続チャンピオンシップで勝利するのに重要な役割を果たしました。 2023年7月、彼はカウボーイスと契約し、以前の職場からの短い距離を過ぎてフィールドに出る愚かな夢を成し遂げました。
すべてを当然のことではなく、オーブリーは訓練キャンプで厳しい戦いを受けました。期待する保証はありませんでした。彼が必要としたのはチャンスであり、彼はそれを握った。フィラデルフィアでサッカーの夢が崩れてから5年ぶりにNFLキックカーとしての座を確立しました。今、彼はほぼ93,000人のファンを前にして、全国放送でキックを瞬間しました。彼の元コーチが驚くほど、彼は完璧な序幕を迎えました。
「私はほとんど椅子から落ちるようになった」とバークは言った。 「彼の都合のない人生を経験した後、彼がこんなに仲良くしているのを見て驚くべきです。
#サッカーの夢からNFLスターへブランドンオーブリのプロボールキッカーとしての素晴らしい旅