ワシントン・コマンダースにとって、アッシュバーンの施設で合同練習を開催するのは今回が初めての試みである。当初は昨年のプレシーズン中にボルチモア・レイブンズを招いて開催する計画があったが、物流上の課題や選手への負担を考慮し、最終的に中止となっていた。コマンダースの運営チームは、リッチモンドでの開催経験や、過去に他チームの施設を訪問した際の知見を活かし、今回の準備を進めてきた。
アッシュバーンでの歴史的な合同練習
コマンダースのダン・クインHC（ヘッドコーチ）は、今回の合同練習について「彼らをここに迎えることができて興奮している。水曜日に素晴らしい練習ができるはずだ」と語り、両チームにとって制御された環境下で対戦相手から最大限の学びを得る機会にしたいと意欲を見せた。運営面では、2025年の計画がベースとなっており、スタッフは効率的な 「rinse and repeat（繰り返しの作業）」 の精神で準備を整えたという。
ジェフ・ハフリーHCの評価方針
「今日、私にとって本当に重要なのは、誰がブロックを外せるか、誰がマークにつけるか、そして非常に優れた基本とテクニックでベースフットボールをプレーできるかを確認し、我々がどの位置にいるのかを評価することだ。もしブリッツを仕掛けてエッジから選手を突っ込ませたとしても、評価の観点から何が得られるのか分からない。だから、ベースディフェンスとベースオフェンスに徹する。基本とテクニックでプレーさせ、選手を落ち着かせてから、我々が何を持っているかを確認するんだ」 ジェフ・ハフリー、マイアミ・ドルフィンズ ヘッドコーチ
注目された選手と戦術的収穫
守備側では、エッジディフェンダーのチョップ・ロビンソンが強烈なパフォーマンスを披露した。ワシントンの左タックル、ラレミー・タンシルが不在という状況ではあったが、ジョシュ・コーナリー・ジュニアに対して勝利を収める場面が目立った。一方で、ルーキーガードのカディン・プロクターは、ベテランのジャボン・キンロウに対して苦戦する場面もあったが、次のプレーで即座に修正し、アンカーとして安定した動きを見せるなど、成長の跡を残した。
課題と今後の展望
一方で、ドルフィンズの課題も浮き彫りになった。ワイドレシーバーのマリク・ワシントンは、スペシャルチームでのリターンで高い能力を示したものの、レシーバーとしては苦戦した。特にマイク・セインリスティルによるインターセプトを許したプレーは、パス選択の難しさを象徴するものとなった。また、ドルフィンズのセカンダリー陣は、クリス・ジョンソンやジュジュ・ブレンツといった主力級の欠場もあり、ワシントンのクォーターバック、ジェイデン・ダニエルズに対してスペースを許す場面が散見された。
ワシントン・コマンダースにとっても、この合同練習は新体制への移行を確認する場となった。デビッド・ブラウが攻撃コーディネーター、ダロンテ・ジョーンズが守備コーディネーターとして、それぞれ新しいスキームをインストールする過程にある。両チームのコーチングスタッフは、金曜夜にノースウェスト・スタジアムで行われるプレシーズン初戦に向けて、今回収集したデータを基に戦術の微調整を行う予定である。
The Washington Commanders will face significant challenges in their new roster, following the departures of key players amidst ongoing efforts to implement new game strategies under the coaching staff.