ほんの1か月ほど前、アンキニー・センテニアルとダウリング・カトリックが対戦したとき、チームはマルーンズが勝利するまでに3回の延長戦を行った。
第3Q後半、サム・ドレクスラーのタッチダウンキャッチでマルーンズが先制すると、センテニアルはハーフヤードラインまでと20ヤード内を含む2度、ダウリング陣内にドライブした。いずれの場合も、マルーンズのディフェンスがフォースダウンパスをシャットアウトした。チェイス・クルーバーから勝利を確定させた。
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「我々はダウリング・カトリック・フットボールだ」と、初めての4ダウンストップを果たしたシニアディフェンスバックのパーカー・ピアソンは語った。 「私たちの考え方はアイオワ州で一番であり、州で最も熱心に取り組んでいる。プレーするたびに試合に出て圧倒するつもりだ。」
マルーンズが2022年以来初めてのUNIドーム行きを確保した3つの理由を以下に挙げる。
ダウリングのディフェンスラインは容赦なかった
マルーンズ（10勝1敗）は、金曜日に77ヤードのタッチダウンランを記録したセンテニアルのランニングバック、ブレーデン・ジャクソンを完全に止めることはできなかったが、前線のダウリングの選手たちは夜のほとんどの時間で本当に良かった。
ダウリングは何度も、スクリメージライン後方でクルーバーを包み込んだ。決して一人ではなく、マルーンのディフェンダーが数人バックフィールドでビッグプレーを見せていた。オフェンスラインへの突破力は一定していましたが、プレーをする選手はそうではありませんでした。
その最良の例は、第4Qの途中にジャクソンがダウリングの1ヤードラインまでボールを運び、先制ゴールを決めたときだった。ダウリングディフェンスの歯に突っ込む２度の試みが失敗した後、クルーバーのクォーターバックのスニークは３ヤードのロスに終わった。 4打数3打目でセンテニアルオフェンスは空中戦を余儀なくされ、エンドゾーン手前でピアソンがケイレブ・リードにタックルした。
「パーカー・ピアソンのプレーは驚異的というほかなかった」とダウリング・カトリックのコーチ、トム・ウィルソンは語った。 「彼はマンカバーに入っている。彼らは動き出す。彼は側面を出し、タックルをするために向こうにハッスルする。これは驚異的なプレーだ。」
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残り約2分のジャガーズの最後のドライブでは、ダウリングのディフェンスがランニングレーンを詰まらせる中、3番手と中距離のランが2本出た。続くサードダウンとフォースダウンの試みでは、プレッシャーによりクルーバーからの誤ったパスが決まり、ダウリングの試合は決まった。
ダウリングの勝利の理由を探しているなら、前線のビッグマンからのプレッシャーが主な要因だった。
「彼らは今夜の試合のMVPだった」とピアソンは語った。
前半の攻撃の苦戦にもかかわらず、マルーンズはゲームプランを貫く
しかし、ダウリング攻撃は 2 つのことを達成しました。これにより、攻撃面でのアンケニー・センテニアルのポゼッションが制限され、ジャクソンをフィールドから遠ざけることができた。そして、1回のインターセプトを除いてターンオーバーを制限し、ディフェンスを良い位置に置きました。
最終的には、ジャクソンに十分な機会を与えれば、彼はディフェンスに報いをもたらすだろう。第3Qでの彼の長いタッチダウンランがその証拠だった。しかし、チャンスを抑えて効率的なサッカーをすることで、トレイ・ウィルソンとドレクスラーのタッチダウンから14点を獲得することができ、勝利には十分だった。
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ダウリングはUNIドーム遠征に向けて試練に耐える
ダウリングの11試合のうち6試合は1点差で決まっている。マルーンズは試合を終了するために2回延長戦を必要とした。
マルーンズが陥っていない状況は存在しない。バレーに複数点差をつけられているときも、センテニアルとスコア・オブ・スコア（8-3）で対戦するときも、守備的なストップに次ぐ守備的なストップを続けるときも、マルーンズは次のように考えている。勝つための方法。たとえ背中が壁に向いていたとしても。
そのため、ダウリング・カトリックはUNIドームで対戦する誰にとっても厳しい戦いとなるだろう。マルーンズは金曜午後４時、州準決勝でバレーと対戦する。
「彼らはとにかく容赦ない」とウィルソンは選手たちについて語った。 「彼らは成長を続けてきた。攻撃陣には1年生と2年生がいる。それは簡単ではない。彼らはコースを守り、成長を続け、お互いを信じていた。それが最大の部分だと思う。」
イーライ・マッカンはデモイン・レジスターで高校スポーツとレスリングを取材しています。彼に連絡するには、[email protected]。 Twitter で彼をフォローしてください @EMcKown23
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