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黒人歴史月間: ナンタケット島のセネカ・ボストンを再発見する

アフリカ系アメリカ人歴史博物館の首席学芸員、アンジェラ・テイト氏は、「この家は、200年間黒人家族が所有し続けた家として今も残っている」と語った。 「家族はまた、ナンタケット島で黒人コミュニティが本質的にどのように栄枯盛衰してきたのか、そしてなぜ彼らの記憶が今でも驚くべきものとして受け止められているのかを示しています。」セネカは1744年、ボストンとマライアの三男として生まれた。彼の両親の人生は、彼と彼の6人の兄弟の人生と同様に、彼らを財産としてカウントするシステムに縛られていました。彼らはウィリアム・スウェインによって奴隷にされたが、1760年の証書により、ボストンの子供たちは28歳に達したら解放されるという段階的な解放が約束されていた。 ウィリアム・スウェインの 1751 年のマニミッション証書。UMB のニューイングランドアフリカ系アメリカ人研究所「彼らの生活を辿ると、島々で奴隷にされていた人々が徐々に解放されていくことが分かります」とテート氏は語った。 「ナンタケット島はクエーカー教徒の拠点であり、アメリカ独立戦争中はロイヤリストの拠点であったにもかかわらず、奴隷にされた人々を段階的に解放するという考えがありました。」 しかし、彼らにとって解放は一度に訪れたわけではありません。 「兄弟の中にはまだ奴隷にされている人もいましたが、解放される年齢に達した人もいました」とテートさんは語った。 セネカの弟であるボストン王子は、1773年に自由を求めて訴訟を起こし、その見返りに賃金を受け取ることに成功した最初の奴隷となった。 セネカ・ボストンが解放される2年前に、彼はナンタケット島出身のワンパノアグ族の女性サンクフル・ミカと結婚した。 4年後、彼は自由な黒人と先住民族の家族が集まるニューギニア地区に家を建てた。 「それは落ち着きの兆しだった」とテイトさんは語った。 「彼らは『ここが私たちの家だ。ここが私たちの居場所だ』と言っていたのです。」マサチューセッツ大学ボストン大学人類学准教授のネドラ・リー氏は、セネカ・ボストンとその家族がニューギニアの「屋台骨」であると述べた。 「アフリカ系の人たちにとって」 リー氏は、「土地を所有し、住宅を購入する能力は、経済的流動性のレベルだけでなく、経済的および社会的自立を獲得する上で常に非常に重要な手段であった」と述べた。ボストンは織工として働いており、その熟練した職業が家の資金調達に役立った可能性があります。テート氏は、有名な団体の形成にはセネカ・ボストンの貢献があったかもしれないと述べた。 ナンタケット島 灯台のバスケット、19世紀に島で生まれた手作りの編みかごのスタイル。 ボストン一家は島の宗教、政治、経済活動に深く関わっていました。彼らは近くのアフリカ集会所、そして後にアフリカバプテスト教会の会員および指導者でした。この施設での考古学的発掘では、装飾的な模様が描かれた陶器、集会に使用されたパンチボウル、牛肉や豚肉の食事から出た動物の骨、裁縫ピン、宝石の破片などが発見されました。 「私たちが見ているのは、実際に彼らの日常生活の残滓です」とリー氏は語った。 「しかし、ある程度の自主性と生活のコントロールも必要です。」 この家は 1918 年までボストン家が所有していました。2 年後、フローレンス ヒギンボトムがこの家を購入し、黒人所有という遺産を継続しました。最終的に、この家は 2001 年に彼女の家族によってアフリカ系アメリカ人歴史博物館に売却されました。 アブサロムの肖像 ボストン.ナンタケット歴史協会/サンプソン・D・ポンペイウスの寄贈この連続性により、セネカの人生だけでなく、彼の子供たちの物語もたどることが可能になりました。その中には、アメリカ史上初の黒捕鯨船長となった1785年生まれのアブサロム・ボストンもいた。 1822 年、アブサロムは黒人だけの乗組員を率いて航海を成功させました。彼は奴隷制度廃止論者、教会指導者、ナンタケット島の学校人種差別撤廃の提唱者でもありました。 このような歴史にもかかわらず、ボストン家の物語が依然として過小評価されているのは、黒人の歴史が過小評価されているためだとリー氏は言う。 「黒人の歴史はこの国の歴史と絡み合っている」とリー氏は語った。 「彼らはもつれ合っている。ボストン家のような人々が継続的に存在し、粘り強く続けることで、それがわかるようになる。」 Aayushi Datta には…