新しい研究では、グリンファティックシステムとして知られる脳の老廃物除去プロセスの機能不全と精神病のリスク増加との関係が明らかになり、重要な変化は幼児期から始まる可能性があるようだ。
国際研究チームは、統合失調症などの精神病性障害を発症する可能性が著しく高い遺伝性疾患である22q11.2欠失症候群（22q11DS）を持つ85人の脳スキャンデータを分析した。
なぜなら、22q11DSは精神病の高い可能性とグリンパ系のさまざまな部分の混乱の両方に関連しているからです（血液脳関門など)、研究者らは、壊れた老廃物除去メカニズムがどのようにして精神病の発症を引き起こす可能性があるかを理解するために、この状態を研究したいと考えました。
22q11DS患者とその健康な兄弟を研究することに特化した縦断的コホートの一部である参加者は、25年間にわたって複数回スキャンされた。
スキャン時の年齢は5歳から35歳で、これらのスキャンにより研究者らは、22q11DSが小児期から成人期までどのように進行するのか、またそれに伴う変化が典型的な脳の発達とどのように比較されるのかを把握することができた。
22q11DSを持つ人は、早期に脳クリアランス障害の兆候を示し、その後精神病の症状を発症した人の間では、年齢とともに通常期待されるようなグリンパ系の発達や拡張が見られませんでした。
「この異常な経過は、生物学的要因と環境要因の間の相互作用から生じる脆弱性が、症状が現れるかなり前に存在することを示唆しています。」 言う スイスのジュネーブ大学の精神科医アレッサンドロ・パスクッチ氏はこう語る。
研究者らは、免疫機能不全や慢性炎症（左）など、グリンパ系を障害し、老廃物の蓄積（中央）を引き起こし、結果として脳（右）に影響を与える可能性があるいくつかのメカニズムを提案しています。 (パスクッチら、 バイオル。精神医学グローブ。オープンサイエンス。2026)
研究者らは、グリンパ系機能を測定するためにALPS指数と呼ばれる尺度を使用した。基本的に、重要な配管経路に沿った脳内の水の動きを測定します。
これらのチャネルが適切に流れていない場合、あらゆる種類の化学廃棄物や残骸が脳から洗い流されなくなっていることを意味します。蓄積した老廃物は炎症を引き起こし、細胞に損傷を与える可能性があり、潜在的に精神障害の一因となる可能性があります。
研究者らは、ALPS をスコアリングするだけでなく、39 人の参加者のサブセットからのデータを使用して、脳内の興奮性信号と抑制性信号のバランスを計算しました。
最適な脳の健康のためには、神経伝達物質のグルタミン酸（ニューロンを興奮させる）とガンマアミノ酪酸（またはGABA、ニューロンを落ち着かせる）のバランスを注意深く取る必要があります。しかし、この研究では、グリンファティックシステムの効果が低い人（水の流れが少なく、ALPSスコアが低いことで測定される）は、鎮静信号よりもはるかに多くの興奮信号を示しました。
「過度の興奮はニューロンにとって有毒となり、特に脆弱で精神病に関与する海馬などの特定の脳領域の変化に寄与する可能性があります。」 言う パスクッチ。
「我々の結果は、グリンファティック系の機能不全、神経毒性のメカニズム、精神病との関連性を示唆しています」とパスクッチ氏は述べた。 追加します。
グリンファティック系の機能不全は決して22q11DSに限ったものではないが、研究者らはこの少人数の参加者グループを通じて、不十分な「脳洗浄」がどのように精神病エピソードや障害の要因となり得るかについて、重要な新たな手がかりを集めることに成功した。
ここで示唆された警告サインが実際に人生の早い段階で現れるのであれば、それは症状が発現する前に介入する機会があることを意味するかもしれません。発達におけるこの重要な時期についてさらに研究を進めると、そもそも精神病状態がどのように発症するのかについてさらに明らかになる可能性があります。
現在の精神病治療のほとんどは、症状（幻覚など）が現れ始めた後にそれを管理することに重点を置いています。研究開発がさらに進めば、より積極的かつ予防的なアプローチをとる治療法を発見できるようになるでしょう。
「そのような修正可能な予測因子を特定できれば、最初の精神病エピソードを遅らせたり、予防したりする戦略への道が開かれる可能性があります。」 言う ジュネーブ大学の精神科医ステファン・エリーズ氏はこう語る。
この研究は、 生物学的精神医学: グローバルなオープンサイエンス。
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#過剰な脳の老廃物は精神病を引き起こす可能性がありそのリスクは幼少期から始まる可能性があるScienceAlert
2026-03-27 18:03:00