6年前、新型コロナウイルス感染症が州内で広がり始めた際、マサチューセッツ州政府は前例のない一連の行動を開始した。
2020年3月10日、当時の知事。チャーリー・ベイカー氏は新型コロナウイルスの感染拡大を受けて非常事態を宣言した。翌週、彼は3週間の学校閉鎖から始まり、レストランをテイクアウトのみに制限し、1か所に集まる人数を制限することを発表した。
すべてのことが起こる前に、当時マサチューセッツ州下院議員だったビル・ドリスコル州上院議員は、ウイルスが以前に検出された他の国で新たな展開や閉鎖が始まったことについて専門家が議論する様子をソーシャルメディアで見ていた。 2016年に下院議員に当選する前は災害対応の分野でキャリアを積んでいたドリスコル氏は、2020年の初めに「世界はいつか閉鎖されるだろう、そのように見えた」という考えについて同僚の議員らと話していたことを覚えている。
家に幼児がいるドリスコルさんは、ゴミ拾いがしばらくストップしなければならなくなったら、汚れたおむつをどうやって処分すればいいのかわからないというコメントから会話を始めるつもりだと語った。
「そしてそれが『何かが起こっている、注意を払うべきだ』という私の考えだった」とミルトン民主党議員は月曜日に回想した。
ドリスコル氏は作業部会の委員を務め、下院が電話会議で投票を実施し、パンデミック期間中も立法を継続する方法を見つけるのを支援した。彼はノーサンプトン上院議員ジョー・コマーフォードとともに委員会を率いることになる。 2022年に52ページの報告書を発行、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）に対する州の対応を調査し、将来の緊急事態にさらに備えるための政策の動きを推奨している。
同じく民主党員のカマーフォード氏は2020年上院議員1期目で、議会公衆衛生委員会の共同委員長を務めていた。同委員会は2020年3月4日に監視公聴会を開催し、州のウイルスに対する備えを評価し、医師、疫学者、ベイカー政権当局者からの意見を聴取した。
コマーフォードさんは、パンデミックが発生したときに彼女を驚かせたことの一つは、公衆衛生インフラの重要性だったと語った。
「それらは実際に必要になるまでは目に見えず、必要になるまではほとんど当たり前のことだと思われています」と彼女は言う。 「そして一夜にして突然、私たちは彼ら、つまり公衆衛生従事者を必要とするようになりました。」
コマーフォード氏は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックに対する議会の初期の対応の一つが公衆衛生補助金プログラムだったと述べた。 2024 年には、別の新しい法律が州全体の新しい基準で地方および地域の公衆衛生システムを全面的に見直しました。
コマーフォード氏とドリスコル氏が率いる委員会による2022年の報告書は、州が必要な品質基準と継続的な追加資金で地方および地域の公衆衛生インフラを強化することを勧告した。
報告書はまた、マサチューセッツ州に対し、必要なときに配布できるマスク、個人用保護具、医療用品の長期備蓄を維持するよう勧告した。ドリスコル氏は、備蓄量は時間の経過とともに増加し、変化しているが、州の公衆衛生および緊急事態管理当局は備蓄品について「適切に取り組んでいる」と述べた。
同氏は、将来の指導者が確実にそれを維持できるよう、戦略的装備備蓄を州法に明記したいと述べた。
ドリスコル氏は、マサチューセッツ州が廃水の公衆衛生監視を継続し、新型コロナウイルス感染症や急速に広がる可能性のある他の病気の兆候を検査することも「非常に重要」だと述べた。
同氏は、廃水監視は受動的なものであり、国民の積極的な努力を必要とせずに病気の蔓延を追跡していると述べた。
「私が確かに学んだ、そして私たち全員が学んだ大きな教訓の一つは、一般大衆は一定期間は受動的ではないことを喜んで行うと思うが、他のものと同じようにそれも古くなるということだと思います」と彼は語った。 「そして私が話しているのは、PCR検査や自宅での迅速検査、あるいはマスクの着用についてです。」
コマーフォード氏は、彼女にとって印象深い教訓は、サプライチェーンの混乱を心配することなく、州が州の住民に食料を供給できる能力の重要性であると語った。 2020年に開始された州の食料安全保障インフラ補助金プログラム。このプログラムは、農家やその他の食料生産者の規模を拡大し、自給自足を高め、より多くの人々に届けることに役立っていると彼女は語った。
「農家、栽培者、生産者、零細企業が私に言うのは、これが州から出てきたプログラムの中で最も効果的だということです」とカマーフォード氏は語った。 「そして、それは当時のかなり困難な時期の産物であり、州政府と議会が団結して国民を助ける解決策を模索しようとしたことの産物でした。公衆衛生の場合と同様です。」
#議員らは新型コロナウイルスから学んだ教訓を振り返る