この種の初の研究によると、認知症患者は英国の病院で拘束や同意のない鎮静を受けている。
分析によれば、これらの制限的な慣行は「日常的な病棟ケアに組み込まれた側面」であることが判明しており、そのような例としては、認知症患者のベッドサイドレールが上げられたり、ドアや通路が家具でブロックされたり、座るかベッドに戻るよう口頭で命令されたり、同意のない鎮静などの身体的介入が含まれる。
西ロンドン大学の学者らによるこの報告書には、9つの大学にわたる225日間の民族誌的観察の分析が含まれていた。 NHS イギリスの病棟を訪問し、医療従事者との 1,000 件以上のインタビューを行った。
また、病院スタッフの多くは、NHS病棟全体で日常的にこれらの行為が行われているため、これらの行為が制限的であるとは考えておらず、スタッフは、自分自身や他人を傷つけることなく認知症患者の安全を守るために、他の方法でケアできるのではないかと疑問を抱いていることも判明した。
政府の統計によると、急性期入院患者の最大 50% が認知症を患っている患者です。これらの入院の多くは、転倒や別の病気の後など、認知症患者が入院治療を必要とする可能性がある場合に発生します。
ウェスト・ロンドン大学の医療社会学教授であり、この研究の筆頭著者であるアンディ・ノースコット教授は、「この研究は、入院を通じて認知症を抱えて生きる人々の経験と、彼らが入院期間中ベッドサイドでどのように収容されているかを調査したこの種の最初の観察である」と述べた。
「認知症の人が何らかの理由で入院すると、基本的にはベッドで過ごすことが期待されており、病院が認知症の人を適切に管理できるようにするために、一連の微妙な、またはかなり明白な制限措置が講じられています。」
同氏はさらに、「これらの行為は主に患者の利益を考えて行われているが、行われた本人に多大な影響を与える。直接的な悪影響は、必ずしも自分がどこにいるのか分からず、じっと座っていることを期待している可能性があることだ。スタッフは制限が気に入らない。認知症患者を管理できる唯一の方法はそれだと感じているだけだ。その人が転倒した場合に責任を感じるからだ」と付け加えた。
報告書によると、認知症患者が制限的行為を経験することによる悪影響は、動揺することから、自分がどこにいるのか正確に理解できずに動揺して病棟を出たいと思うことまで多岐にわたっていた。
血管性認知症を患い、転倒して入院したアンディ・ウッドヘッドさんは、病院スタッフによるこのような制限的な行為を経験したと語った。 「私はベッドに寝たきりでトイレに行くことができず、尿ボトルを使わなければなりませんでした」と彼は語った。 「ちょっと迷惑なような気がしてしまいました。」
報告書は、制限的な行為の使用を減らすために、スタッフが歩行補助、患者の身の回りの世話を手伝う、患者の話を聞いて会話に参加させるなどの代替手段を利用するよう奨励すべきであると提言している。
ポール・エドワーズ、最高看護責任者 痴呆 「急性期病院における認知症患者のケアは状況にばらつきがあり、患者や家族が期待するものに達しない可能性があることはよく知られています。これは、認知症の人が必要とする献身的なサポートを提供するのに必要な時間や専門知識がスタッフに不足していることが多く、システムが多大なプレッシャーにさらされていることを反映しています。」
「認知症とともに生きる人々とその家族は、彼らのニーズを認識し、最も弱い立場にある人々をサポートするケアを受けるべきです。」
NHSイングランドの広報担当者は次のように述べた。 「認知症を抱えて暮らす人々は、あらゆる介護現場で常に尊厳を持って扱われるべきであり、制限的な行為は最後の手段として、患者の安全のためにどうしても必要な場合にのみ使用されるべきです。
「NHSは、最も制限の少ない実践で患者の安全を守る方法について、スタッフに指導とトレーニングリソースを提供してきました。」