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2026-03-23 18:04:00
「コークの成長は大西洋を越えると信じています」
コーク空港の駐機場にある飛行機(画像: Karl Kachmarsky)
コーク空港は、昨年末に発表された野心的な資本開発計画に2億ユーロ以上を投資したことを受けて、大きな変革を迎えている。マンスターのお気に入りの空港にとって、今はエキサイティングな時期であり、同空港は年間乗客数 500 万人に向けて拡大を目指しているが、アイルランドの航空業界のベテランは現在、乗客数をさらに増やすためにコーク空港に大西洋横断便を導入するよう求めている。
Pádraig Ó Céidigh は航空業界で数十年の経験があり、1994 年にゴールウェイに本拠を置く航空会社 Aer Arran を買収し、人気の地域航空会社に拡大しました。この事業は2010年代にストバート・グループに買収され、パドレイグ氏は2020年に売却されるまでスピンオフ会社エア・アラン諸島を率いていた。
パドレイグ氏はエア・アラン社の指揮官だった時代に、コルクからダブリンへのサービスを導入し、乗客は首都まで30分で到着できるようになった。ライアンエアーが両都市間に競合サービスを導入した後、この路線は廃止されたが、そのサービス自体も後に2011年に廃止された。
パドレイグ氏は現在、コーク空港に対し、その野心的な拡張計画の一環として大西洋横断便の導入を求めており、かつてコーク空港と米国間の航空便の確保について当時のバーティー・アーハーン氏とシェイマス・ブレナン元大臣から打診を受けていたことを明らかにした。
パドレイグ氏は米国を訪れ、このアイデアに賛同していたニューヨークのJFK空港とボストンのローガン空港の代表者らと会った。その後、ボーイング 757 がコーク空港で快適に離着陸できるかどうかを確認するための技術評価が行われ、パドレイグ氏によると、問題なく離着陸できたという。
評価の結果、このルートの実現可能性が確認されましたが、地域航空会社として、アエル・アラン航空は大西洋横断便に飛びつくのはリスクが高すぎると判断し、最終的にはプロジェクトを進めることに反対することを決定しました。しかし、ボーイング 757 は多くの大手航空会社の間で依然として人気があり、パドレイグ氏はコーク空港の経営陣に対し、大西洋横断便の検討を促した。
彼はこう言った。「コーク空港とコーク地域に関して言えば、ヨーロッパ各地で本当に優れたサービスが提供されていると私は実際に思っています。それは素晴らしいことです。それは素晴らしいことです。それはそうですが、西へ向かうわけではありません。
同氏はコークの96FMで「コーク空港とコーク地域は、経済的、社会的、観光などの面で、コーク発着の大西洋横断便から多大な恩恵を受けると信じている」とコークの96FMで語った。
「人口は200万人近くに達しています [flying] 現在、ダブリンから大西洋横断便が運航されており、シャノン空港では約 33 万人から 35 万人が大西洋横断便を利用してシャノン空港に出入りしています。コークの乗客数は約 350 万人 [compared to about] シャノンでは220万。
「つまり、そことその周辺に人口を抱えているということですね。シャノンには大西洋を越えたフェアプレーが彼らにあります。私はそれができてうれしいです。それはアイルランド西部にとって本当に重要です。しかし、コークの成長はアメリカの内外で大西洋を越えるものだと思います。それは空港と地域にとって非常に有益でしょう。」
2017年、コーク空港はスカンジナビアに本拠を置く格安航空会社ノルウェージャン航空が運航するボストンへの大西洋直行便を開始したが、このサービスは2019年に廃止された。前サービスが失敗したのになぜ新しいサービスが成功するのかとの質問に対し、パドレイグ氏は、コーク空港の「前例のない成長」は、その乗客ベースが今やサービスを実行可能にするのに十分な規模になっている可能性があることを意味していると述べた。
コーク空港の首都開発計画により、この地域に新たな航空便が導入されることはわかっていますが、空港がどの新しい路線を検討しているかを正確に言うのは時期尚早です。そのため、コーク空港が大西洋横断運航に戻るかどうかはまだわかりません。
#航空会社の元社長がコーク空港からの米国直行便を要請