結腸直腸がんは現在、米国における50歳未満の人のがんによる死亡の主な原因となっています。 新しい分析によると 米国癌協会からのこの声明を受けて、専門家とその年齢層のこの病気に罹患している人々の両方が、特定の症状を真剣に受け止めるよう他の人に警告するよう促しています。
コロラド州デンバーでサイバーセキュリティの仕事をしているベッカ・リンチさんは、昨年、まだ29歳のときに進行性結腸がんと診断された。当初、彼女は自分の症状が深刻なものではないと考えていた。「ストレスのせいだと思い込んでいた」と彼女は語った。
現在、彼女は自分の症状を詳しく説明するよう注意していますが、それは話すのが楽しいからではなく、他の人に兆候を見逃してほしくないからです。
当初、彼女は「鉛筆のように細い」排便を経験し、「2番目の排便がはるかに頻繁に」行われ、1日に5、6回も必要でした。やがて、彼女は動くたびに濃くて黒い血が見えるようになりました。
彼女は、キャス・コストリーのインスタグラムビデオを見て医師の診察を受けることに決めました。そこでは、症状がどれほど似ているかについて話していました。 大腸がんであることが分かりました。 それでも、リンチは結腸内視鏡検査を数か月間延期した。実際に罹患したところ、ステージ3Bの結腸がんと診断された。
リンチの話は「非常によくある話」だと、アメリカ癌協会の疫学者兼癌監視研究シニアディレクターであり、この分析の筆頭著者であるレベッカ・シーゲルは言う。
50歳未満の人の約4分の3は、診断された時点ですでに進行性結腸直腸がんを患っているが、その理由は「定期的な結腸内視鏡検査を受けておらず、自分は若すぎると考えて症状を真剣に受け止めていないため」とシーゲル氏は述べた。
便中の血について調べると、最初に検索結果として出てくるので、痔があると思っている人が多いです。リンチに健康診断を受けるきっかけを与え、その後がんで亡くなった女性コストリーはこう語った。 今日 彼女もおそらく痔だと思っていて「無視」していたとのこと。
シーゲル医師は、直腸出血が数週間以上続いている人は直ちに医師の診察を受けるよう呼び掛けている。便検査のようなもの コロガード そして FITテスト すぐに結腸内視鏡検査を受けたくない人にとって、がんの可能性を除外する良い方法であると彼女は述べた。
シーゲル氏は、65歳以上の人々の結腸直腸がんは「年間2％以上急速に減少し続けている」一方、若い人では1990年代以降、がんによる死亡原因の第5位から第1位に急上昇していると述べた。
これは、結腸直腸がんを治療する医師が、若い世代のニーズに対処する方法を学ぶ必要があることも意味します。
「医師たちは生殖能力を心配していない70代の人々の治療に慣れています。性機能障害についてはそれほど心配していません」とシーゲル氏は説明した。 「若い生存者が、治療がすでに終わった後は子供を産むことができないと知ったと報告する調査が非常に多い。」
シーゲル氏はまた、医師は治療を開始する前に生殖能力と性機能を維持するためにどのような選択肢が可能かを話し合う必要があると強調した。
専門家らは結腸直腸がんがなぜ若年層で増加しているのかまだ解明していないが、シーゲル氏はこれが「出生コホート効果」の一例だと述べた。 1950年代以降に生まれた人々が高いリスクに直面しているということは、「20世紀半ばに導入された何らかのリスク要因が、この病気のリスクを増大させている何らかの曝露があったことを物語っている」とシーゲル氏は述べ、「そしてその後の世代が進むごとにリスクはますます増大している」と述べた。
多くの人が食料供給の変化に答えを求めています。加工食品、加工肉、プラスチック包装された食品の消費増加が原因である可能性はありますが、証明されていません。
「マイクロプラスチックが血液脳関門を通過できることがわかったので、結腸が明らかに露出している」とシーゲル氏は語った。
一部の集団は他の集団よりも高いリスクにさらされています。アラスカ先住民の結腸直腸がんによる死亡率は世界で最も高いと記録されているが、シーゲル氏はアラスカ先住民の総数が非常に少ないため、その理由を研究するための資金を得るのが難しいと述べた。
「彼らの率は異常に高い…そのテーマに特化した資金があれば、それを解明するのはかなり簡単だと思う」とシーゲル氏は述べ、アラスカ先住民がより危険にさらされている理由を理解することは、若者の一般的なリスクが増加している理由を解明するのにも役立つかもしれないと付け加えた。
運動不足、肥満、アルコール摂取などの既知のライフスタイル要因は、若者の間で診断が急増していることを完全には説明できません。
ルイジアナ州バトンルージュに本拠を置く進化生物学者、プロサンタ・チャクラバーティ氏（現在47歳）は、自分は「かなり清潔で健康的な生活を送っており」、毎年大腸内視鏡検査も受けていたが、2024年になっても進行性結腸がんと診断されたと語った。2つの異なるコースで計24回の化学療法を受けた後も、浮遊腫瘍が残っている。
チャクラバーティさんは、「化学療法を永遠に続けること」など、選択肢があるとは気づかなかったことがたくさんあると語った。
チャクラバーティ氏もリンチ氏も、人々が診断の妨げとなる「当惑」を乗り越えられるよう、自身のがんについて公表している。リンチさんは自身のがんについてRedditにAMAを投稿した。チャクラバーティさんは、巨人の中を歩く自分の動画を投稿した。 ブルースカイのインフレータブルコロン。
手術を受けて以来、症状は出ていないが、依然として厳重な監視下にあるリンチさんは、コストリーさんのインスタグラムの動画が診断のきっかけになった後、他の人たちにも同じことをする義務があると感じていると述べ、「それが、私がうんちに関するインタビューに応じた理由の一部です」と語った。
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