思ったよりもずっと早く溶けていて崩壊する可能性があります。これにより世界の海洋の水位は65センチメートル上昇し、沿岸の大都市は壊滅するだろう
西南極のスウェイツ氷河は科学者の予想よりもはるかに速く溶けており、技術者と気候学者のグループは現在、崩壊を遅らせるために暖かい海水を物理的に遮断したいと考えている。
彼らの提案には、しばしば終末氷河と呼ばれるフロリダ規模の自然現象の崩壊を遅らせるために、海底に固定された巨大な障壁を構築することが含まれている。
スウェイツはすでに、世界の年間海面上昇の約 4% を引き起こしている。面積は約 192,000 平方キロメートルで、場所によっては氷の厚さが 2,000 メートルを超えるため、完全に崩壊した場合、世界の海面は約 65 センチメートル上昇する可能性があります。海面が 1 センチ上昇するごとに、世界中で約 600 万人が沿岸の洪水にさらされます。例えば、マニラやバンコクのような数百万ドルの都市は消滅し、その他の都市は完全に住めなくなるでしょう。
地球温暖化の脅威にもかかわらず、最近まで多くの科学者が地球工学を利用して気候問題に取り組むという考えに反対していました。しかし最近、終末氷河に関する限り、緊急の技術的人間の介入なしには通過することは不可能であるというコンセンサスが高まっている。こうして、排出量削減だけでは氷河を安定させるのに十分ではない可能性があると主張する科学者、技術者、政策専門家の協力により、「アンカー海底カーテン」プロジェクトが誕生した。代わりに、彼らは、次のように設計された柔軟な水中カーテンを設置することを提案しています。
暖かい海流を遮断する
氷河の底に到達します。なぜなら、それらが彼の急速な溶解の基礎であることが判明したからです。そのため、地球上で最も急速に変化する氷河となっています。
カーテンでは気候変動を止めることはできません。その目標は、氷の減少速度を遅らせ、世界的な温室効果ガス排出削減が効果を発揮するまでの時間を稼ぐことです。提案されている構造物は高さ152メートル弱で、スウェイツ氷河前の海底の主要部分を横切って深さ650メートルで約80キロメートルにわたって延びる予定だ。それは物理的な障壁として機能し、下の棚氷を溶かす暖かい海水の流れを制限します。
このプロジェクトには、ケンブリッジ大学、シカゴ大学、ニューヨーク大学、米国のダートマス大学、アルフレッド・ウェゲナー研究所、NIVA、アーカー・ソリューションズ、ラップランド大学北極センターのチームが参加しています。
その価値は約800億ドルと推定されており、
しかし専門家によれば、これは氷河の崩壊が引き起こす可能性のある被害とは比べものにならないという。その額は数兆ドルに達するでしょう。
この大胆な取り組みのロードマップには、材料の選択、設計、プロトタイプのテストに焦点を当てた 3 年間の研究段階が含まれています。エンジニアたちはすでにスウェイツ地域からデータを抽出しており、資金調達活動では初期段階の開発をサポートするために 1,000 万ドルの確保を目指しています。
「現在の3年間のプログラムでは、ノルウェーのフィヨルドにあるプロトタイプの技術開発、エンジニアリング、科学的テストに重点を置く」とプロジェクトは述べている。ノルウェーでのテストプロトタイプは、最終的に南極で作られるオリジナルのものよりもサイズがはるかに小さくなります。現在計画されている最初のものは長さ150メートル、高さ40メートルになる予定です。
この計画は深刻な技術的課題に直面している。この構造は、南極の極端な条件、深層水の圧力、移動する氷、塩分を含んだ海水への長期間の暴露に耐える必要があります。支持者ですら、本格的な配備が可能になるまでには何年もかかる可能性があることを認めている。反対派は、その時には手遅れになる可能性があると強調する。
同時に、科学者たちはスウェイツ氷河自体の地下から新しいデータを収集しています。英国と韓国の研究者らは主要な棚氷への掘削を開始し、以前はアクセスできなかった領域に到達した。 2月初旬の現場任務中、チームは氷に小さな穴を開け、地表から約1,000メートルの深さに機器を展開し、測定を行った。
暖かい海水が氷河の底とどのように相互作用するか
スウェイツのこの地域からリアルタイムの測定値が収集されたのはこれが初めてです。
「これは地球上で最も不安定な氷河の一つであり、最も重要な場所で何が起こっているのかをついに知ることができるようになるだろう、と英国南極観測所の海洋学者ピーター・デイビス博士は言う。我々はほぼリアルタイムで、暖かい海水が水面下1,000メートルの氷にどのような影響を及ぼしているかを観察することになる。これが可能になったのはつい最近のことであり、海面がどれくらいの速さで上昇するかを理解する上で極めて重要である。」
機器からのデータは少なくとも 1 年間は衛星を介して毎日送信され、地球上で最も脆弱な氷河の 1 つにおける急速な氷の喪失につながるプロセスに関する新しい情報が提供されるはずです。残念なことに、英国メディアの報道によると、観測機器は氷床にはまったままだという。行動の時間が短すぎたため、科学チームは活動を一時停止せざるを得ませんでしたが、作業を完了するためにできるだけ早く戻ることを約束しました。
しかし、カメラは依然としてスウェイツの地表の下深くに隠された見事な氷の構造を捉えることができました。科学者たちが掘削したボーリング孔の内部亀裂には、南極の地表下でこれまでに見たことのない構造物が含まれていました。
スウェイツが完全に崩壊するまでにどれくらいの時間がかかるか、あるいはそれが実際にすぐに起こるかどうかについては、科学者たちの意見がまだ一致していない。学術誌「Cryosphere」に掲載された2023年の研究では、氷河学者らは西南極氷床の氷河はまだ完全な崩壊につながる「不可逆的な後退」の段階に入っていないと結論づけた。しかし、いつかそれが起こる可能性はますます高まっているように思えます。私たちは「分からない」という段階から、それが起こるのは「ほぼ間違いない」段階になったと、研究の共著者であるノーサンブリア大学のヒルマー・グダムンドソン氏はニューヨーク・タイムズに語った。かなり漠然としていますが、スウェイツ家の崩壊は今後数十年以内に起こる可能性があると考えられています。
南極の氷床と氷河の科学は比較的新しいものです。気候変動に関する政府間パネルの最初の報告書が発表された1990年代初頭にさえ、南極大陸は次の世紀まで雪と氷を維持できる可能性があるという示唆があった。しかし、科学者たちが氷床を別の角度から観察し始めたとき、その考えはすぐに変わりました。 「その後、私たちが使用した主な衛星が軌道に投入されました」と、1992年以来世界の氷床の質量バランスを監視している極地科学者チームのメンバーであるエディンバラ大学のノエル・グルメレン教授はBBCに語った。研究チームによる衛星観測の分析から、西南極では過去30年間に毎年平均820億トンの氷が失われていることが判明した。その間、スウェイツ氏の氷が失われる速度は2倍になった。それを支える棚氷はすでに亀裂が入り、薄くなりつつあり、それが科学者が非常に懸念している理由の1つである。
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#終末氷河が地球に浸水する可能性があります #80キロの壁が彼を止めることができるだろうか
2026-02-24 08:10:00