米国の Project Vault が中国のレアアース支配にどう挑むか

今週の相次ぐ発表により、政府の取り組みが再構築されつつある。 米国 そして 欧州連合 緩める 中国の グリップオン 希土類鉱物、次世代テクノロジーの構成要素。

米国大統領 ドナルド・トランプ は月曜日、米国の重要な鉱物の戦略的備蓄を構築し、国内のレアアース処理能力を拡大し、メーカーとの長期供給契約を確保する計画であるプロジェクト・ヴォールトを発表した。

別の展開として、EUは火曜日、自らの回復力を強化するために米国とのレアアース同盟計画を打ち出した。

一方、アメリカ副大統領は、 JD ヴァンス 水曜日、主要鉱物産出国の代表者らに基調講演を行い、中国に対抗するレアアース貿易圏の確保を目指した。

レアアースや、リチウム、コバルト、銅などの他の重要な鉱物は、 電気自動車、 ロボット工学、 人工知能、 防衛 そして 再生可能エネルギー。

Project Vault とは何ですか?

プロジェクト・ヴォールトは、レアアースを含む50種類以上の重要な鉱物を備蓄するトランプ政権の取り組みである。

トランプ大統領は月曜、ホワイトハウスでのプロジェクト立ち上げの際、「何年もの間、米国企業は市場混乱の際に重要な鉱物が不足する危険にさらされてきた」と述べた。

「今日、私たちは米国の企業と労働者が不足によって決して被害を受けないようにするために、Project Vaultとして知られるプロジェクトを立ち上げます。」

トランプ大統領はさらに、「これですべてをカバーしている…我々は特定の鉱物やレアアースだけをやっているわけではない。あらゆることをやっている」と付け加えた。

米国の戦略的重要鉱物埋蔵量は、米国輸出入銀行（EXIM）からの100億ドル（84億8000万ユーロ）の融資と、さらに最大20億ドルの民間資本によって裏付けられる。

EXIM銀行頭取兼会長のジョン・ジョバノビッチ CNBCに語った このプロジェクトは「独自に適しており、米国の最善を前進させる」官民パートナーシップの方式を生み出すと述べた。

ゼネラルモーターズ、ステランティス、ボーイング、GEバーノバ、グーグルなど十数社が参加に登録している。ブルームバーグニュースは、商品取引会社3社が原材料の購入を扱う契約を結んだと報じた。

当局者らは、この取り組みは企業のバランスシートからサプライチェーンのリスクを排除し、緊急事態に備えて60日間の鉱物備蓄を確保することで米国の製造業を支援することも目的としていると述べている。

現在の価格で計算すると、120億ドルの予算は、中国国外で利用される重要な鉱物を1年間に全グラム購入するのに十分な額だ。

なぜトランプ大統領はProject Vaultを立ち上げたのでしょうか?

Project Vault は、中国による長年にわたる 地政学的な影響力としてのレアアース鉱物、特に昨年の ワシントンとの関税戦争。

中国は現在、世界のレアアースの約3分の2を生産し、その90％近くを精製しており、世界の供給を圧迫している。

中国政府は米中通商交渉中にレアアースの輸出規制に二度動いたが、緊張緩和に伴い規制を緩和しただけだった。これは、中国がいかに急速にこの分野での優位性を武器にできるかを思い出させるものとなった。

これらの抑制により、米国と欧州の製造業者の間で即時供給不足と生産遅延が発生し、重要な鉱物の多様化を求める声が加速しました。

中国の指導者らはこれまでもレアアースをてことして活用してきた。 2010年、中国政府は中国への輸出を突然削減した。 日本 外交紛争中、サプライチェーンと価格に衝撃を与えた。

米国の鉱物備蓄計画は、1970年代の石油危機に対応して創設された戦略石油備蓄をモデルにしている。この石油危機では、アラブの石油禁輸措置により原油価格が4倍に高騰し、広範な燃料不足が生じた。

新たなレアアース埋蔵量は、国内生産を支援しながら、米国の製造業者を供給ショックから守るのに役立つだろう。

Project Vaultは、地政学的圧力に対して米国のサプライチェーンを強化するというトランプ政権による広範な取り組みを反映している。過去1年間、国防総省は鉱物へのアクセスを確保するために50億ドル近くを費やしてきた。

先月、超党派の議員グループは、レアアースやその他の重要な鉱物の生産を促進するために、25億ドルを投じて新しい機関を設立することを提案した。

EU はレアアースをめぐる戦いでどのような役割を果たしていますか?

EU は多くの問題に直面しています。 同じ脆弱性米国のように。欧州には国内のレアアース精製能力がほとんどなく、 圧倒的に依存している 風力タービン、電気自動車、ジェット戦闘機で使用される永久磁石用の中国の加工業者について。

EUの重要原材料法は、国内での採掘、加工、リサイクルについて拘束力のない目標を設定しているが、新たな資金は国内の鉱物プロジェクトを加速することを目的としている。 スウェーデン、 フィンランド、 そして グリーンランド、デンマーク王国の一部です。

これらの地域には域内で最も有望なレアアース鉱床があり、グリーンランドは非EUの地位にもかかわらず特に大きな可能性を秘めており、最近トランプ大統領が同島を米国の管理下に置く新たな計画を打ち出した際に言及した。

ヨーロッパのいくつかの企業 ドイツの Vacuumschmelze は永久磁石の生産を拡大し、中国供給に代わる初の拡張可能な代替手段を大陸に提供しています。

ブリュッセルが今週、大西洋を越えたレアアース同盟を提案したことを受け、米通商代表部は水曜日、「サプライチェーンの重大な脆弱性を緩和する」ためにEUおよび日本と提携することを確認した。

共同報道声明では、パートナー国は重要な鉱物分野の回復力を強化することで「経済安全保障と国家安全保障の強化に向けて重要な一歩を踏み出している」と述べた。

米国はレアアース供給業者とどのように協力しているのでしょうか?

EU加盟国と日本を含む55カ国の代表が水曜日、重要鉱物に関するサミットのためにワシントンD.C.の国務省に集まった。

バンス氏は彼らに対し、米国は同盟国やパートナー間でのレアアースの「貿易圏」の構築を支援し、米国のアクセスを保証しながら「ゾーン全体で生産を拡大する」ことを望んでいると語った。

集まった国々には、次のような大手または新興サプライヤーも含まれていました。 オーストラリア、 インド そして タイ、レアアースの消費者および加工業者とともに、 韓国、ドイツ、 カナダ。

コンゴ民主共和国を含むいくつかのアフリカ諸国も出席した。それらは他の重要な鉱物の供給における重要なパートナーとみなされています。

提案されている貿易圏では、中国が突然輸出を増やして他国を圧迫するのを防ぐために、重要な鉱物の最低価格を規制することになる。

「私たちは、国内メーカーの利益を圧迫するために、安価な重要な鉱物を求めて人々が市場に殺到するという問題を解消したいと考えています」とバンス氏は語った。

同氏は「投資はほぼ不可能であり、価格が不安定で予測不可能である限り、この状況が続くだろう」と付け加えた。

Project Vault、米国・EU・日本同盟、そして計画されている重要鉱物貿易圏は、中国からの短期的な保護と長期的な多様化を促進するのに役立つと広く見られている。

しかし、多くのアナリストは、世界有数の生産者および生産者に対して信頼できる挑戦を仕掛けるには、5年から10年の継続的な投資が必要であると信じています。 各国が米国の例に倣い、独自の備蓄を作成すれば、重要な鉱物の過剰が生じる可能性がある。

編集者: アシュトーシュ・パンディ