アメリカとカナダの貿易交渉担当者は、土曜日の新関税発動期限を前に、自動車から酒類に至る広範な分野での譲歩を巡りワシントンで協議を続けている。ドミニク・ルブラン大臣は合意が「非常に近い」と述べた一方、一部の州首相からは反発の声も上がっている。
期限直前のワシントン協議と合意への期待
アメリカとカナダのトップ貿易交渉担当者は、米国による新たな関税措置の期限である土曜日を目前に控え、ワシントンで連日の詰めの協議を行っている。金曜日の交渉は、ドナルド・トランプ米大統領が約200億ドル相当のカナダ製品に対してちらつかせていた50パーセントの輸入税を阻止するために設計された。両国の閣僚や実務チームは、米通商代表部のオフィスで緊密な調整を続けており、双方は進展を強調している。カナダ側の交渉を率いるドミニク・ルブラン大臣は記者団に対し、「我々は非常に近い、我々は引き続き進展している」と述べたが、協議は継続すると付け加えた。
ドナルド・トランプ米大統領も、水曜日に記者団の前で「我々はカナダと合意に達した」と発言するなど、全体として楽観的な姿勢を示している。この合意は自動車から金属、農産物に至る幅広い分野を網羅することを目指しており、双方が一定の譲歩を行う構えを見せている。トランプは、米国にとっての市場アクセスの増加を伴う双方にとって公正な合意であると呼び、文書が最終化されることや米国が「何かを与える」準備ができていることを条件に挙げた。
一方で、カナダ国内の政治情勢は複雑さを増している。調査会社レジェ・オピニオンが水曜日に発表した世論調査によると、カナダ人の56パーセントがマーク・カーニー首相に対してこれ以上の譲歩を行わないよう求めていることが明らかになった。
自動車関税と金属を巡る具体的な調整内容
今回の交渉の最大の争点の一つとなっているのが自動車産業とカナダの鉄鋼、アルミニウム、木材産業の扱いである。報道によると、昨年トランプ大統領が発動したカナダ製自動車に対する25パーセントの関税は、最終的な合意によって15パーセントに引き下げられる見込みである。これにより、完成車を作るために米国とカナダの国境を何度も行き来する部品に依存した生産プロセスを築いてきた自動車企業に救済を提供することが狙いだ。しかし、苦境にあるカナダの自動車産業にとって15パーセントという水準が十分に低いのかどうかについては、自動車企業が関税が高すぎると判断して車両生産を米国へシフトさせる場合の存在に関わる賭けに直結するという疑問も残されている。
交渉担当者はまた、金属関税に関しても進展を見せているようである。キニューは今週、トランプが個別に50パーセントの分野別関税を課した鉄鋼について、米国・メキシコ・カナダ協定（USMCA）の下での少なくとも一部のカナダ産鉄鋼に対する関税免除が復活する可能性があると述べた。「それは良さそうだ」とキニューは述べ、鉄鋼関税がゼロになることが自身の願いであると付け加えた。
酒類販売のボイコットと州首相たちの反応
合意の行方が不透明な中、カナダ国内の地方政府との調整も大きなハードルとなっている。マーク・カーニー首相は、政府系酒類販売店における米国産ワインや蒸留酒のボイコットを終了させるよう各州に求めているが、すべての州が素直に応じているわけではない。マニトバ州のワブ・キニュー州首相は記者会見で、カーニーの要請にまだ同意していないと述べ、米国製酒類が「仮に」戻ってきた場合の constituents（有権者）に向けた鋭いメッセージを放った。
「買うな、棚に眠らせておこう」とキニューは米国製蒸留酒について述べ、「ドナルド・トランプの貿易に対するアプローチやカナダへの接し方が好きではない」というメッセージをカナダ人が送るよう促した。さらにキニューは、トランプは「非常に弱く」、カナダは優位に立っているため活用すべきだと主張した。
今後の見通しと土曜日の発動期限
ホワイトハウスの最新の大統領令による措置では、新たな50パーセントの関税が土曜日の朝12時01分（東部標準時）に発動される予定となっている。
