土曜日のフェニックス・レースウェイでのNTTインディカー・シリーズのレース後のクリスチャン・ラスムッセンの嫌悪感は、言葉だけでなくボディーランゲージにも表れていた。
ピットウォールにもたれかかりながら、彼のコメントは率直だった。彼はグッド・ランチャーズ250の後半でウィル・パワーが自分を外側の壁に追いやったと感じており、それを肯定するのにテレビのリプレイは必要なかった。
「ただ人を壁にぶつけるわけにはいかない。実際に起こったことだ」と25歳のECR運転手（写真、上、左）はFOX放送で語った。 「彼は私を壁に真っすぐにぶつけました（そして）その後、私はダメージを受けました。」
ラスムッセンは1マイルの砂漠のオーバルでパワーと先頭争いを繰り広げていたが、ラスムッセンはより新しいファイアストンタイヤを履いていたため、大した戦いにはならなかったはずだ。さらなる前線への積極的な動きは避けられないと思われた。
ターン2を出てコース最長のストレートに突入すると、ラスムッセンは勢いよくパワーの外側に引っ張った。力が同じ方向に流れ、タンデムはスペースを使い果たしました。ラスムッセンは車の右側面とほぼ同じ面で壁に衝突したが（上の写真）、その壁はパワーのマシンに跳ね返され、ラスムッセンの左フロントウイングがパワーの右リアタイヤを切断した。
パワーはすぐに車の損傷に気づき、警告が出ると低い車線に停車した。ラスムッセンさんは当初、自分の車が致命的な打撃を受けたかどうか確信が持てなかったが、トラブルの可能性を疑った。
「何かがおかしい」と彼はチームの無線で語った。
デンマーク人は正しかったが、レースが展開するまでにコーションラップ11周とリスタート後24周かかった。アンドレッティ・グローバルのカイル・カークウッドが、残り9周で苦戦するリーダーをようやくパスし、そのすぐ後に最終的な勝者ジョセフ・ニューガーデンがラスムッセンを事実上終わらせた。フロントストレッチの壁から一目見てそれが確認されました。彼は足を引きずって14位でホームに戻った。
ラスムッセンは21号車ECRスプレンダ・ステビア・シボレーの損傷について、「フロントのロワーウィッシュボーン、リアのアッパーウィッシュボーンとロワーウィッシュボーン、そしてトーリンク」と語った。 「明らかに、その一部は（最後のウォール衝突）によるものだったけど、（パワーのインシデント）後は車を運転するのは不可能だったので、私はその日を乗り切るために、そして車を衝突させないようにできる限りのことをしただけだった。
「とにかくイライラする、本当にイライラする。今日はレースに勝てるはずだったのに、明らかに勝てなかったからだ。」
パワーはレース後、ラスムッセンに説明を加え、今年はアンドレッティ・グローバルと異なるスポッターを起用していることを指摘した。しかし結果は変わりませんでした。
「彼があなたに翼を持っていると聞いたら、それは私にあります」とパワーは記者団に語った。 「自分以外の誰も責めることはできない。勝利のためだったんだ。だから、しっかり我慢してくれ。でも、彼にもっと（余地）を与えるべきだった。今年の新しいスポッター。彼は本当に上手だけど、（でも）そこでは違う用語が少しある。私が17年間飼っていた古いスポッターだけど、彼は用語が違う。それはただ歯が生えているだけだよ、気分が悪い。」
「ラスムッセンはその勝利に値する。彼は非常に速い。最後まで良い戦いになるだろうが、彼は強かった。私は彼の空気を吸ってタイヤを使い果たそうと最善を尽くしていた。しかし、最終的には、彼があそこで走れれば、次のコーナーで私を連れてくるだろうということがわかった。」
ラスムッセンは自身を「この分野の一流」と表現するのが正しい。昨年のミルウォーキーマイルで最後の16周だけをリードしたときのキャリア初勝利よりも、さらにその価値があったからだ。この250周のドッグファイトで、彼は18番スタートポジションからフィールドを突進し、73周目に初のリードを獲得した。レース全体を通して、彼は興奮を感じさせた。
ラスムッセンがクラッシュ寸前に陥る場面は何度もあったが、そのほとんどを逃げ切った。彼はレース中に6度のシリーズチャンピオンであるスコット・ディクソンと接触したが、彼のフロントウイングがディクソンの9号車PNCバンクチップ・ガナッシ・レーシング・ホンダの左リアタイヤに衝突した。どういうわけか、両方のドライバーは続けました。
ラスムッセンは、もう一人のINDY NXT by Firestone王者であるデニス・ハウガーがターン2を目の前でスピンした際にも災難を避けた。
公式にはラスムッセンは69周をリードしたが、他のドライバーが彼の猛烈なペースに合わせようとして異なるピット戦略を講じたため、彼はそれ以上の周回で実質的なリーダーとなった。彼はインディカーの素晴らしいショーの主役だった――コース上パス565本、そのうち323本がポジション獲得のため――だったが、それが明らかな失望に拍車をかけた。
「最高のクルマだ」と彼はため息をつきながら言った。
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#熱狂するクリスチャンラスムッセン接触が遅くなり勝利を逃したことを嘆く
2026-03-08 00:06:00