深い雪と厳しい寒さの中でのトレーニングを経て、元リアリティ番組スターは再びアイディタロッドでの優勝を目指す

アラスカ州アンカレッジ — ジェシー・ホームズ以来、富も出演料も追随していない 世界で最も有名な犬ぞりレースで優勝し、 去年のアイディタロッド。

彼は気にしません。

大工であり、ナショナル ジオグラフィックのリアリティ番組「ライフ ビロウ ゼロ」の元出演者でもあるホームズは、代わりに近くの荒野にある質素な手作りの邸宅に戻ることに満足している。 大陸で一番高い山。彼の生活は孤独で質素です。彼の最も近い隣人は 30 マイル (50 キロメートル) 離れています。

ホームズ氏はAP通信のインタビューで、「アイディタロッドに勝てば、人生でたくさんのことが起こる可能性がある」と語った。 今年のレース前に。 「本当に大物になることもできるし、ただ森に戻ってすぐに仕事に戻ることもできるでしょう？そしてそれが私がやったことです。」

ホームズさんは日曜、ウィローからノームまでの1,000マイル（1,610キロ）の旅、過酷なアイディタロッド・トレイル犬ぞりレースでタイトルを守るため、他の33人の競争力のあるマッシャーたちとともに出発した。翌日には彼は首位に立った。

優勝者は、凍ったユーコン川沿いとアラスカ西海岸のベーリング海の危険な氷の上を2つの山脈を越えて、3月17日頃にゴールに到着すると予想されている。

アラバマ州オーデンビルで育ったホームズにとってマッシングは無縁だったが、彼は不遇の犬に親近感を持っていた。

「道で見つけた犬を家に連れて帰り、森の中に隠したり、冷蔵庫から餌をあげたりするので、いつもトラブルに巻き込まれていました」と彼は言う。

19世紀に実在した山男の伝説を部分的に基にした1972年のロバート・レッドフォード監督映画『ジェレマイア・ジョンソン』を観てから、彼の人生は天職を見つけた。

18歳のとき、彼はそれを現実にしようと出発し、通り過ぎる貨物列車に飛び乗って北へ向かいました。彼は最終的にモンタナ州に定住し、そこで猟犬をそりにつないで冬の間道具を引っ張るのを手伝いました。

彼は、今世紀に入ってからさらに北のカナダ、ユーコン準州のドーソンシティに移住するまで、競争力のあるどろどろのライフスタイルが盛んであることをまったく知りませんでした。

「これこそが私がやりたいことだと思いました」とホームズ氏は語った。

2年後、彼はアラスカに移住し、カナダ国境近くのユーコン川沿いの村で土地を離れて暮らした。彼は犬を使って木材や水を運び、狩猟や釣り、わな猟を手伝いました。

競争的なむしゃぶりが彼を蝕んだ。 「これなら本当に上手になれるかも」と彼は思った。 「私は犬との付き合いがとても得意だと思う。レースに出るべきだ。」

彼は最初のレースでいくつかの厳しい教訓を学んだ。彼は2006年にフェアバンクスで開催された200マイル（322キロ）の競技会で最下位に終わり、より速い犬が必要だと気づいた。彼は水道も電気も通っていない小屋に40匹近くの犬とともに移り住み、再編成して2012年に再びレースを始めた。

彼はまた、アラスカの僻地で暮らす日々の苦労を記録した「Life Below Zero」のキャストにも加わった。彼が登場したのは、 132話 8シーズンにわたって、より良いドッグフードや用具を買うことができる給料をもらっていた。彼は最終的にはデナリ国立公園近くの土地も購入し、そこで定住しました。

2018 年に初めてアイディタロッドに出場したとき、奥地で犬をかきむしるという大変な努力が報われました。彼は 7 位に入り、新人王の栄誉と 26,000 ドルの小切手を獲得しました。

それ以来、彼はすべてのアイディタロッドに参加しており、2 年を除いてすべてトップ 10 に入っています。昨年のタイトルには5万7000ドル強の小切手が付属していた。彼はこの勝利を「魔法のようだった」と表現し、家族と呼んだ愛犬の功績をすべて称賛した。

アイディタロッドの全盛期、ABC の「ワイド ワールド オブ スポーツ」で定期的に特集されていたとき、優勝したマッシャー、特に複数のタイトルを獲得したマッシャーは、多額の支持やスポンサーシップによって名声を利用することができ、年間 25 万ドルを稼いでいた人もいました。

しかし、一因として財政的支援は減少しつつある。 国家スポンサーを対象とした動物愛護団体、インフレが進行している間に財布が縮小しました 息苦しい若い車漕ぎたち それを実行しようとしています。今年、ノルウェーの億万長者ケル・ロッケ氏が、新たなアマチュアまたは「遠征」カテゴリーに挑戦する際に追加の支援を提供した。

ホームズには地元の自動車修理チェーンというスポンサーがいる。しかし、彼は有料の出演やイベントには出演しておらず、現在の収入は主にレースの賞金と犬の繁殖から来ている。そして、ロッケの貢献により今年の賞金は増加しているが、ホームズ氏はアマチュアがトレイルに参加することには賛成ではないと語った。

「それがレースの趣旨と一致しているとは思えない」と彼は語った。 「自分で穴を掘りたくないのであまり言いたくないんですが、ファンではないと言っても構わないんです。」

ソーシャルメディアへの投稿で、彼はこの冬、犬たちと約4,500マイル（7,240キロ）のトレーニングを記録したと述べた。

「深い雪。猛烈な風。氷点下40度、さらに寒い」と彼は書いた。 「しかし、それはここにいる私たちにとって新しいことではありません。私たちはそれが私たちを壊すのではなく、それが私たちを研ぎ澄ますようにしました。」

チャンピオンを繰り返すという自らに課したストレスが彼を燃え上がらせている。彼は今年のレースを自身のキャリアの中で最も重要なレースと呼んでいる。多くのマッシャーがアイディタロッドのタイトルを複数獲得していますが、スーザン・ブッチャーとスーザン・ブッチャーの2人だけです。 ランス・マッキー – 最初のタイトルを獲得した翌年に2回目のタイトルを獲得しました。

「毎日そのプレッシャーと共存しなければならないので、それを自分に課すのは難しいことです」とホームズさんはAP通信に語った。 「もし成功しなかったら、絶対に打ちのめされてしまうだろう。」