高血圧と診断されていない420万人の患者をさらに特定するためのNHSの取り組みの一環として、歯科医や眼科医を訪れる患者に血圧測定が提供される予定だ。
この「サイレントキラー」は、脳卒中、心臓発作、腎臓病、血管性認知症など、多くの致命的な病気のリスクを高めます。
ロンドンとヨークシャーでの試験的な実施が成功した後、今後1年間で全国10万人に追加検査が提供される予定だ。
イングランド国民保健サービス（NHS）の心臓血管疾患予防担当国家臨床ディレクター、ヘレン・ウィリアムズ氏は日曜日、ロンドンで開催された欧州心臓病学会年次総会でこの計画を発表した。
彼女はこう言った。 「歯科医や眼科医によるこれらの便利な検査により、何千人もの人々が血圧を監視できるようになり、命を救う可能性もあります。」
続きを読む： 「驚くべき」新薬が老化を遅らせ、「若返りの泉」を解き放つ
「40歳以上の健康な人の多くは、体調が悪くなったときだけかかりつけ医を受診しますが、定期的な歯科医や眼科検診の一環としてこれらの重要な検査を提供することで、リスクのある人々をより多く特定し、サポートできるようになります。」
「高血圧は多くの心血管疾患の重要な要因ですが、通常は症状がないため、多くの人が自分が高血圧であることに気づいていません。そのため、検査を勧められた人は誰でも申し出るよう勧めます。」
イングランド全土の15の地域統合ケア委員会がこの計画に参加している。6つの委員会は歯科医院を訪れる患者に検査を提供することに重点を置き、5つの委員会は検眼に重点を置き、4つの委員会は両方の環境で検査を提供する。
検査は、60以上の診療所で訓練を受けた診療スタッフによって実施される。ハンバーとノース・ヨークシャーの24の歯科診療所で行われた試験では、検査を受けた患者の10人に1人ほどに高血圧が見つかった。
この取り組みは、夏の間に薬局で高血圧患者を特定するための同様の取り組みに続くものだ。1月から7月の間に140万件を超える血圧の相談が行われた。
英国心臓財団の副医療ディレクターで、顧問心臓専門医のソニア・バブ・ナラヤン博士は次のように述べている。「高血圧は治療せずに放置すると、サイレントキラーとなります。
「通常は症状はありませんが、将来的に命に関わる心臓発作、心不全、脳卒中のリスクが大幅に高まる可能性があります。
「地元の薬局や地域社会への血圧測定の拡大により、さらに何万人もの人々が無料でこれらの命を救う健康診断を受けることができるようになりました。」
「本日の発表により、高血圧を特定する機会が増え、心臓発作や脳卒中からより多くの命が救われる可能性がある。」
英国歯科医師会会長エディ・クラウチ氏は「賢明な投資により病気を予防し、国民保健サービスに多大な節約をもたらす可能性がある」と述べた。
「歯科医は役割を果たす準備ができているが、このサービスを救うために必要な資金と改革がなければ、どんな成果も理論上のものにとどまるだろう。」
「職場での血圧測定結果が衝撃的で、私の命を救ったかもしれない。」
NHS職員のエレン・デイビソンさん（53歳）は、このプログラムの研修を受けていたが、検査の結果、自身の血圧が高いことが判明した。
彼女はこう語った。「私は約3年間かかりつけ医に診てもらっていませんでした。持病はなく、高血圧の家族歴もなく、喫煙もしておらず、薬も服用したことがありませんでした。
「私は適度に活動的で、週に3回5キロを走り、比較的健康的な『低炭水化物』の食事をしていましたが、少し太り気味でした。問題が指摘されるとは思っていませんでした。」
正常な血圧は通常 90/60 mmHg から 120/80 mmHg の間とされ、80 歳以上の人の場合はそれよりわずかに高くなります。
検査の結果、エレンの血圧は173/84と判明し、かかりつけ医の診察を受けるよう勧められた。
彼女はこう付け加えた。「その後、私の家族の多くが高血圧症であることが分かりました。また、母方の祖母は52歳で脳卒中で突然亡くなりました。
「今後薬を服用しなければならないことに少しがっかりしていますが、これによってより深刻な結果から救われた可能性があることにとても感謝しています。」