森の中で設立: ベリーズの歴史をマッピングする

ベリーズはユカタン半島に位置し、メキシコとグアテマラと国境を接しています。何千年もの間マヤ族が住んでいたこの地域は、16 世紀からスペイン人によって植民地化されました。スペインはアメリカ大陸全体の広大な領土を主張しているにもかかわらず、ライバルの植民地大国も同様にこの地域を探索し、次の数世紀にわたって貿易、入植地、資源採掘を確立することになる。これらのさまざまな商業的利益の集合体が、ベリーズの歴史への窓を提供する魅力的な 1787 年の地図の基礎を形成しています。

ヨーロッパの植民地大国が求めていた資源の中には、繊維の着色染料として採取できる木の一種であるログウッドが含まれていました。丸太の追求は、現在のベリーズ付近でスペイン船の海賊行為を煽り、イギリス人海賊の一団がこの地域の曲がりくねった海岸線の隠れ家を作戦基地として利用することになる。スペイン人による度重なる追放の試みにも関わらず、17世紀後半から18世紀にかけてイギリス人の入植地が拡大したため、内陸部で自国の丸太を伐採することは海賊行為よりも儲かることが判明した。 18 世紀初頭から 1830 年代まで、ベリーズでの伐採作業は主に輸入されたアフリカ人奴隷によって行われていました。

この植民地競争の状況、丸太経済、ベリーズ国家の初期の形成は、この地域の詳細な 1787 年の地図に記録されています。 ユカタンの一部の地図… この本は、イギリス人入植者として知られる「ベイマン」に関連する匿名の地図製作者である「ベイマン」によって執筆されています。この地図は、ジョージ 3 世の地理学者ウィリアム フェーデンによってロンドンで出版されました。

地図の左側には、地図上に見られる植民地状況を定義する 2 つの条約、つまりイギリスとスペインの間の 1783 年のパリ条約と 1786 年のロンドン条約からの抜粋が示されています。 1783年のこの条約は、アメリカ独立戦争を終結させるために署名された一連の条約「パリ講和」の一部であり、リオ・オンド川、ブラック・クリーク、ベリーズ川（地図の北部のピンク色で表示）に囲まれた地域で木材を収穫する権利をイギリス人入植者に正式に認めた。 1786 年の条約により、ベリーズ川とシブーン川の間の追加の土地の伐採権がイギリスに認められました (地図の南部に黄色で示されています)。この条約に基づき、イギリスは現在のニカラグアとホンジュラス東部のモスキート海岸沿いの入植地（挿入図に示されている）から立ち退き、入植者とその奴隷の多くがベリーズに移住することに同意した。

マップ全体には興味深い詳細がたくさんあります。 「参照」セクションは、1754 年のレイバーリング クリークにおけるスペインの攻撃を説明するマップ キーです。この攻撃では、1,500 人のスペイン正規軍が 210 人の「白人と黒人」によって撃退されました。小さな家のイラストはベイメンの住居と小さな集落を示し、十字架はスペイン人が境界線の境界画定に使用した実際の十字架を象徴しています。

いくつかの注釈は、伐採に関する自然景観の状態を説明しています。 1783 年の土地区画では、「この部分は一部の丸太を除いてほとんど切り取られている」および「この土地の大部分は松尾根または刈り草のサバンナまたは湿地帯である」と記されています。 1786 年の土地区画には、「この部分には切り取るものがほとんど、またはまったくなく、ほとんどが湿地です」と書かれたラベルがあります。これらの土地所有権にとって伐採権益がどのように基礎的なものであったかを考えると、これらは興味深い注釈です。

地図の作成時点では一部の地域は資源が不足していたかもしれませんが、この地図は貴重な種類の木材であるマホガニーの産地を示しています。前述の条約が締結され、この地図が作成される数十年前でさえ、世界市場での丸太の供給過剰が価格の下落を引き起こしていました。この頃、ベリーズおよびアメリカ全土の伐採産業の焦点は、その色、耐久性、実用性で高く評価されていたマホガニーに移りました。

1783 年と 1786 年の条約では、この地域におけるスペインとイギリスの植民地時代の小競り合いは解決されませんでした。スペインは、1798 年のセント ジョージズ キーの戦いで敗北した後、植民地の完全な支配権を掌握しようとする試みをついに容赦しませんでした。この地域の英国の非公式支配は 1830 年代までにサーストゥーン川まで広がり、1787 年の地図の範囲よりかなり南にあり、現在ベリーズと認識されている陸地のほとんどを事実上カバーしていましたが、ベリーズとグアテマラの間の領土紛争は現在も続いています。イギリスは 1862 年に英国領ホンジュラスを直轄植民地として正式に認定しました。下の地図は 1867 年頃の植民地のレンダリングであり、今日ベリーズとして認識されている形になっています。

この時期から 20 世紀初頭にかけて、ベリーズ経済はマホガニーの輸出が大半を占めていましたが、多様化した産業の欠如や森林伐採が補充されていないことなどの要因により、経済全体の健全性は悪かったです。 1920 年代のイギリス領ホンジュラスの地図には、輸出のために木材やその他の資源を海岸まで運ぶために使用された小さな鉄道と路面電車が示されています。グアテマラのペテン州への鉄道計画は建設されなかった。

この植民地は 1973 年にベリーズという正式名を採用し、数十年にわたる政治活動、植民地摩擦、グアテマラとの紛争を経て、1981 年に独立を獲得しました。ベリーズの現代経済は伐採のみを超えて多様化していますが、森林破壊は依然として主要な環境問題となっています。それにもかかわらず、ベリーズは依然として中米で最も森林が多い国の一つです。 リモートセンシング技術と保全活動 地域の重要な森林の健全性を追跡し、維持するために取り組んでいます。何世紀にもわたって地図で見られるように、森林はベリーズの過去から現在までを貫いています。