各NBAカンファレンスの候補者3名を分析する

NBAのレギュラーシーズンは残り約5週間となっており、ラリー・オブライエン・トロフィーの候補者についてはかなり明確になっている。

過去7シーズンで7人の異なるチャンピオンが誕生した。

この傾向が続き、今シーズンも新たなチームが栄冠を手にすることになるのだろうか？

それともサンダーが再びチャンピオンになるのか？

レギュラーシーズンも終盤に差し掛かり、各カンファレンスで6月に山頂に到達する可能性が最も高い3チームを紹介する。

イースタンカンファレンス

ニックス

ニックスを過小評価してはなりません。彼らはタイミングが合えば東部を乗っ取ろうと待ち構えているようだ。はい、彼らはピストンズに対して0勝3敗です（金曜日の夜までに5ゲーム半の差があります）。しかし、このチームは昨シーズン、イースタン・カンファレンス決勝に進出するとは予想されておらず、私たちは皆、彼らのプレーオフでの素晴らしい走りを見ました。

東地区3位（41勝23敗）のニックスはホセ・アルバラドを追加した。 彼らは来るのと同じくらい粗雑です。そして、ジェイレン・ブランソン、ミカル・ブリッジス、カール・アンソニー・タウンズ、OG・アヌノビー、ジョシュ・ハートは、昨シーズンの最後から2番目のラウンドでペイサーズに対して起こったことへのリベンジを望んでいる。

キャバリアーズ

クリーブランドは昨年のポストシーズンで、ドノバン・ミッチェルが足首の負傷に苦しみ、ペイサーズとの第1ラウンドで敗退した。彼らはそれ以来、 ダリアス・ガーランドとジェームズ・ハーデンをトレード そして、クリーブランドに2016年以来の優勝をもたらすべく、今まさにチャンピオンを目指しているように見える。

キャブズには才能がある。問題は、彼らがすべてをまとめて、ポストシーズンを力強く走れるほど健康になれるかどうかだ。

セルティックス

昨年5月にジェイソン・テイタムがアキレス腱断裂を負い、その後オフシーズン中にクリスタプス・ポルジンギス、ジュルー・ホリデー、アル・ホーフォード、ルーク・コルネットを失った後、このチームが今シーズンは低迷すると予想されていたときのことを覚えているだろうか?

まあ、冗談は、セルティックスがシーズン最大のサプライズになるのに貢献したジェイレン・ブラウンを過小評価していたすべての人に向けられています。東地区2位（42勝21敗）となっている。レブロン・ジェームズは最近、なぜブラウンがMVP賞の対象としてもっと考慮されないのか疑問を呈した。ああ、それでどうだろう、テイタム 金曜日のマーベリックス戦で復帰した。

佳作

ピストン

ピストンズはどこから来たのですか？確かに、昨年のポストシーズンではニックスをプレーオフシリーズ第1ラウンドで6試合に勝ち取ったが、今シーズンはイースト最高の成績（45勝16敗）を記録し、ケイド・カニンガムがMVPの最有力候補になるとは誰も予想していなかった。

ウェスタンカンファレンス

雷

今シーズンに向けて、サンダーはさらなるタイトル獲得の最有力候補となった。元オールスターのジェイレン・ウィリアムズがその期間中わずか6試合しかプレーしなかった一方で、彼らは24勝1敗のスタートを切ってその物語を確固たるものにした。彼らは勝つだけでなく、フィールドを周回するつもりであるかのように見えました。

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しかし、いくつかのチームはそのストーリーのスポイラーを演じることを決定しており、最も注目に値するのは西側のスパーズです。

サンダーは金曜の夜までNBA最高成績（49勝15敗）で最有力候補であり続けるが、もはやタイトル獲得の有力候補とはみなされていない。連覇するのは難しく、多くのチームがサンダーの後を追っているが、特にスパーズはOKCの最高評価のディフェンスの謎を何とか解決した。

スパーズ

いやあ、スパーズの躍進は早いですね。昨シーズンはプレーオフにすら進出できなかったチームが、有力候補とみなされるまでになったのは、22歳、身長7フィート5インチのフランス人選手がポテンシャルを最大限に発揮しているからだ。

ビクター・ウェンバンヤマは最近スパーズの11連勝に貢献した。彼らは適切な時期にピークに達しています。

しかし、スパーズは本当にNBA王座を狙う準備ができているのだろうか?それとも、NBA最大の舞台で複数回のベスト7シリーズを勝ち抜くためには、さらに1～2年のプレイオフ経験が必要なのだろうか？

これだけは確かです。ウェンバンヤマのケア要素は桁外れです。金曜日、スパーズを25点差から逆転してクリッパーズを116対112で破った後、彼は感極まった様子で、「自分のキャリアの中で最高の試合の一つ」と呼んだ。彼はタイトルを獲得するだろうが、それがいつになるかだけだ。

ナゲット

2023年に山頂に到達したデンバーは、勝つために何が必要かを知っている。なんと、昨シーズンでさえ、プレーオフ第2ラウンドでサンダーを7連敗させたのだ。

左膝過伸展のため1月末に復帰するまで16試合連続欠場したニコラ・ヨキッチは、間違いなく世界最高の選手だ。

ナゲッツの今の最大の問題はサポートキャストだ。アーロン・ゴードンは金曜日に戦列に復帰するまで、ハムストリングの負傷により17試合連続で欠場した。そしてペイトン・ワトソンはハムストリングの負傷により12試合連続欠場となった。

ナゲッツが西地区から勝ち上がるためには、ポストシーズンで活躍するゴードンとワトソンが必要だ。

佳作

ティンバーウルブズ

今シーズンのミネソタは成績が振るわなかった。しかし、トゥウルブズにはアンソニー・エドワーズの刺激を受けて、プレーオフ中に復活する方法がある。つまり、このチームは私のダークホースです。

彼らは2シーズン連続でウェスタン・カンファレンス決勝に進出しており、ここぞというときに音量を上げる方法を知っている。 （読む：昨ポストシーズンのレイカーズとのポストシーズン第5戦で、27得点、24リバウンドのパフォーマンスを見せたルディ・ゴベールは、シャキール・オニールに似ている。または、エドワーズは、ティンバーウルブズの2024年のプレーオフ中、定期的にマイケル・ジョーダンと比較される）