科学＆テクノロジー

創設者のアン・ウォシッキー氏は 23andMe の救出に向けて奔走する

遺伝子検査会社に対する有害なハッキングで個人情報が侵害された23andMeの顧客を代理する弁護士は9月、異例の要請を行った。フィナンシャル・タイムズが閲覧した裁判所文書によると、彼らは、かつては絶好調だった新興企業の「悲惨な財務状況」により、請求者に何の補償も受けられなくなる可能性があるとして、3,000万ドルの減額和解を要求したという。この要求は、3年前に浮上した際に、グーグル創業者サーゲイ・ブリンの元妻で最高経営責任者兼創業者のアン・ウォジツキ氏を紙の億万長者に変えた会社の転落を象徴している。それ以来、郵送による「唾液キット」を使ってヘルスケアに革命を起こすと誓った23andMeは、時価総額がピーク時の58億ドルから1億5000万ドル未満まで急落した。 同社は、大量解雇、投資家とのいざこざ、ビジネスモデルへの疑念、遺伝子データの所有者に対する懸念の高まりなどに悩まされ続けている。 米国ユタ州ソルトレークシティで開催される毎年恒例の系図イベント「ルーツテック」の23andMeブースでDNAキットを購入する参加者 ©ジョージ・フライ/ロイターウォジツキ氏は、23andMeの苦境は世界全体の広範な景気低迷のせいだと主張した。 バイオテクノロジーノロジー業界。しかし、投資家や現・元従業員を含むFTの取材に応じた数人は、同社の将来を脅かす企業危機を引き起こした一連の戦略的ミスを指摘している。「アンが築き上げたものには、金銭的な価値だけでなく、人々の医療を変革する真の破壊的価値も含めて、途方もない価値があると感じているのは、私だけではないはずです」と元上級職員は語った。 「だからこそ、今、物事が制御不能になりつつあるのを見て、誰もがとても悲痛に感じているのだと思います。」スヌープ・ドッグからオプラ・ウィンフリーまで著名人が使用している同社の主力唾液検査は、顧客に自分の家系図のスナップショットと、個別のヘルスケアに関する洞察を提供します。ウォジツキさんはFTに対し、自分の製品を使って、これまで知らなかったいとこがいることを発見したと語った。23andMe は、データセットを持続可能なビジネスに変えることにまだ成功していません。同社は昨年従業員の約25％を削減したが、利益は一度も報告していない。 同社の主力の唾液検査は、顧客に自分の家系図のスナップショットとパーソナライズされたヘルスケアの洞察を提供します。 ©ケイシー・クリフォード/ブルームバーグこれに応じて、ウォジツキ氏は23andMeを非公開にしようとしている。彼女はただ支払うと申し出ました 1株あたり40セント — 1株当たり10ドルのIPO価格の何分の1か。 この動きは、先月同社の取締役全員が辞任するきっかけとなった。彼らは、ウォジツキ氏が「全額資金提供による提案」を行うことができず、彼女の「集中した議決権」により他に選択肢がほとんど残されていないと不満を述べた。議論に詳しい関係者によると、ウォジツキ氏は23andMeをヘルスケアのサブスクリプションビジネスと遺伝子データのプロバイダーとして再定義する契約を多数のベンチャーキャピタリストに売り込み、先へ進めた。 同氏はまた、投資家に対し、23andMeは今後、コストのかかる医薬品開発プログラムを追求せず、その代わりに製薬会社や研究者へのデータベースのマーケティングに注力すると語った。金曜、23アンドミーは株式併合を発表したが、これは事実上、投資家が所有する株式数を減らすことで株価を押し上げることを目的としたもので、この動きはしばしば企業が経営危機に陥っている兆候と見なされている。この取り組みは、同社のペニーストック株が来月上場廃止になるのを阻止するための試みである。また、約 700 万人の顧客の個人情報が流出した昨年のデータ侵害を受けて、顧客も懸念を表明しています。 先月カリフォルニア地方裁判所に提出された法廷文書によると、DNA記録にはアクセスされなかったが、ダークウェブ上のハッカーは、アシュケナージ系ユダヤ人のDNAを持つ100万人のユーザーと中国人のDNAを持つ30万人以上のユーザーに関連するとされるデータの販売を申し出た。このため、23andMeが2006年の設立以来、その唾液サンプルを分析してきた1500万人のデータが、もし崩壊したり売却されたりした場合にどうなるのかという疑問が生じている。 23andMe は、買収または売却の場合でも、顧客の同意なしに顧客データを第三者と共有しないという約束を含むデータプライバシーポリシーを維持すると述べた。お客様のプライバシー。それは変わりません。」アン・ウォシッキー氏は、23andMeの苦境がバイオテクノロジー業界全体の広範な不況のせいだと主張した ©ドリュー・アンジェラー/ゲッティイメージズピッチブックによると、人間のDNAに含まれる染色体対の数にちなんで名付けられた23andMeは、2021年の待望のIPOを前に11億ドル以上を調達し、その中には遺伝子検査会社史上最大のVC資金調達ラウンド3つのうち2つが含まれているという。このサービスにより、同社は「世界中のどこでも利用できる最大の遺伝子型表現型データベース」と呼ばれる大量のデータを作成することができました。 同グループに近い3人の関係者は、これまで主に一回限りの販売に基づいてきた消費者検査事業から貴重な医療情報を収益化する事業に転換するまでに時間がかかりすぎたと述べた。 「人々が抱いていたフラストレーションは次のようなものだと思います。なぜそうなるのかということです。 [Wojcicki] まだ消費者側にそんなにお金を使っているのですか？」と元上級従業員の一人は語った。 「彼らは今、たくさんのデータを持っているはずです。彼らは最後のマイルに集中する必要がある。」ウォシツキは以下と契約を結んだ 医薬品 これには、2018 年に英国の製薬会社 GSK と結んだ 5 年間の独占的データ共有契約も含まれます。 昨年、GSKは非独占ベースでパートナーシップを12か月間延長するために2000万ドルを支払った。それ以降、他のデータ共有契約は発表されていない。同社の経営陣に近い関係者は、同社はこれ以上独占的な取引を追求するつもりはなく、代わりに同社のデータベースをさまざまな製薬グループに売り込むことに注力するつもりだと語った。 23andMeはまた、資金を浪費する自社の医薬品研究を断念し、社内の医薬品開発チームを縮小し、初期段階の人体治験に持ち込んだ2つの医薬品候補の試験を継続するパートナーを探している。 同社に詳しい関係者3人は、同社の既存データは主に「ショートリード」ジェノタイピング（遺伝子データ分析の一般的な形式だが、全ゲノム配列ほど詳細ではない）で構成されているため、創薬への有用性が限られている可能性があると主張した。推奨かつては法外に高価だったヒトゲノム全体の配列を解析するプロセスのコストが低下する中、専門分野のライバル各社は近年、23andMeよりもさらに詳細な（はるかに小さいとはいえ）データセットを確立し始めている。23andMe は、これは「私たちの能力に対する誤解」であると述べ、次のように付け加えた。「遺伝学研究の成功の主な原動力は規模であり、私たちは世界のどこでも利用できる最大の遺伝子型表現型データベースを持っています。これにより、シーケンスが使用されているかどうかに関係なく、他のデータ ソースでは見られない関連性を特定することができます。」同社のヘルスケアサブスクリプション事業も予想よりも伸びが鈍かった。 23andMeは2021年に、2024年3月末までに有料会員数が290万人になると予測したが、実際には2023年の64万人から減少し、わずか56万2千人と報告した。…
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