夜間の光は渡り鳥やウミガメにとって危険であることはよく知られています。 新しい研究 人間の健康にもリスクをもたらす可能性があることを示唆しています。
この研究では、夜間人工光（ALAN）にさらされた植物は長期間花粉を生成することが判明しており、これは「重大な公衆衛生上の問題」であると、研究には関与していない北アリゾナ大学の生態学者アンドリュー・リチャードソン氏がモンガベイ氏に電子メールで語った。 「季節性アレルギーは、何十億ドルもの医療費を費やすだけでなく、非常に敏感な人の生活を悲惨なものにします。もしあなたがそのような人であれば、この研究は明らかにくしゃみするようなものではありません。」
植物がいつ開花して花粉を生成し始めるかに影響を与える 2 つの主な要因、それは温度と光です。人工光は植物にとって太陽光に代わることはできないが、人工光は「概日リズムを乱し、植物を混乱させます」とヴァンダービルト大学のリン・メン教授と研究の責任著者はビデオ通話でモンガベイ氏に語った。
夜間照明の影響を分離するために、研究者らはモデリングを使用して気温や降水量などの変数を制御しました。彼らは、夜間および毎日の気温と降水量の記録の衛星観測とともに花粉数データを分析しました。この調査は2012年から2023年にかけて、ニューヨーク、ボストン、フィラデルフィアなどの都市部を含む米国北東部に焦点を当てた。
研究者らは、ALANへの曝露量が多いほど、空気中の全体的な花粉レベルが高く、花粉の季節が長くなり、およそ1～2週間長くなるということを発見した。気候変動と気温の上昇により、花粉の季節が長くなることがすでに知られています。孟氏は、この研究により、夜間の人工光の影響の大きさは気候変動の影響に匹敵することが判明したと述べた。気温の上昇と夜間の照明が複合要因として作用し、どちらかのドライバー単独よりも大きな影響を及ぼします。
「この研究は重要な第一歩です」と、この研究には関与していないアリゾナ大学の生態学者ブライアン・エンクイスト氏はモンガベイ氏に電子メールで書いた。しかしエンクイスト氏は、都市部の植物は観賞用であることが多く、水へのアクセスが多く、競争が少ないこと、これらすべての要因が花粉の生産に影響を与える可能性があると指摘した。 「将来の研究では、都市の種構成、水の利用可能性、樹木の構造からの光の影響をより明確に解き明かす必要がある」と彼は言う。さらに、都市の生態系はさまざまな形で生物学的タイミングに影響を及ぼし、「人工光はその広範な推進要因の一部である可能性がある」と付け加えた。
孟氏は、光害による公衆衛生への影響は都市計画立案者にとって「盲点」だと述べた。 彼女はこの研究を計画立案者や都市関係者と共有し、「都市を建設する際に花粉による光害の影響を考慮に入れる」ことができるようにする予定です。
バナー画像: ニューヨークのセントラルパークの上空からの眺め。 Wil540 による画像 Art via ウィキメディア コモンズ (CC BY-SA 4.0）。
#光害がアレルギーの季節を悪化させる可能性があることを新しい研究が示唆