偶然の発見は脳内の謎の構造を示唆する

あなたの 脳 代謝老廃物の処理を助ける血管の隠れたネットワークが含まれている可能性があります。今後の研究で真実であることが確認されれば、この発見は脳に対する私たちの理解を一変させ、アルツハイマー病などの症状に対する新たな治療法を明らかにする可能性さえある。

「それが本当なら、これは大変なことだ」と彼は言う クリスチャン・エイデあたり ノルウェーのオスロ大学の博士はこの研究には関与していなかった。 「これは、すべての神経変性疾患だけでなく、脳卒中や外傷性脳損傷などの疾患、そして私たちの正常な脳機能についての理解におけるパラダイムシフトを意味するでしょう。」

脳は、代謝老廃物をグリンファティック系（脳の血管を取り囲み、脳に栄養を供給するチャネルのネットワーク）に放出することで自らを浄化します。 リンパ系、体の排水および濾過システム。

ほとんどの画像研究では、脳内のリンパ管は発見されておらず、保護的な外層にのみ発見されています。しかし今では、 ラン・チョンジャオ ハーバード大学の博士らは、グリンパ系につながる脳内のリンパ管に似た脳血管の隠れたネットワークを発見した可能性がある。 「これは私の 30 年間で最も重要な発見です」とランは言います。 「それは科学者の夢です。」

チームメンバー シジュ・グ同じくハーバード大学の研究者らは、アルツハイマー病様疾患のマウスの脳切片からタンパク質のベータアミロイドを探しているときに、偶然その構造を発見した。ベータアミロイドはニューロンの機能を助けますが、アルツハイマー病の特徴である有毒な塊を形成する可能性があり、脳の排出が不十分なために蓄積する可能性があります。

研究者らがアルツハイマー病様疾患のあるマウスと持たないマウスで実験を繰り返したところ、サンプリングした脳のすべての領域で数十の血管状構造が一貫して発見された。海馬は記憶を形成するのに役立ちます。そして睡眠と体温を制御する視床下部。

この構造は、外側の保護層にある脳の血管や髄膜リンパ管を包み込んでいるように見え、グリンパ系やリンパ系を介して老廃物を排出するのに役立っていることを示唆しているとラン氏は言う。

重要なことに、研究者らは、脳疾患で死亡した人の脳サンプルから管状の構造を発見した。 アルツハイマー病。ラン氏によると、無症状で死亡した人の脳組織からもそれらが見つかったという。

研究チームは、この構造はベータアミロイドを含むかベータアミロイドで覆われた細胞で裏打ちされた一種のリンパ管か、あるいはアルツハイマー病の一因と思われる固形繊維に発達するタンパク質の一種であると仮説を立てた。 時には、影響を受けていない脳にも見られる。

これを調べるために、研究者らはリンパ管を強調するタンパク質マーカーをマウスの脳のスライスに適用した。これらは、同じ動物からの既知のリンパ管ほど強くはありませんでしたが、管状構造を一貫して染色しました。このことから研究者らは、この構造をナノスケールのリンパ管様血管、つまり NLV と名付け、それらはベータアミロイドの一種ではないと結論づけました。

しかし、NLV マーカーは非リンパ組織にも結合する可能性があるため、弱い染色は NLV がリンパ様血管ではない可能性を示唆していると Eide 氏は述べています。 「これは、私たちがこれまで知らなかった新しい種類の構造です。しかし、明確ではありません。これは実際には何でしょうか?」

可能性の1つは、これらの構造が使用された画像技術によって引き起こされたアーチファクトであるということです。 クリストファー・ブラウン 英国サウサンプトン大学にて。たとえば、組織サンプルが不均一に膨張した場合、血管のような亀裂が生じる可能性があると彼は言います。

これは、電子顕微鏡などのより信頼性の高い技術を使用した以前の脳画像研究がこれまでNLVを報告しなかった理由を説明できる可能性があるとブラウン氏は言う。研究チームは今後数週間以内にこれを使用する予定だとGu氏は述べ、初期の研究ではNLVを軸索、つまり見た目が似ているニューロンからの長い投影と誤認した可能性があると付け加えた。

「私たちが考えていることは90％間違いないと思います」とラン教授は、マウスの脳内で蛍光標識されたベータアミロイドが近くのNLVに入り込むようであり、NLVが廃液を輸送していることを示唆するチームによる別の研究を引き合いに出しながら語る。

他の研究グループによって確認されれば、その発見はアルツハイマー病や、誤って折りたたまれたタンパク質に関連する他の症状の理解に役立つ可能性があります。 パーキンソン病。例えば、血管を拡張することで廃液の処理が促進されるのであれば、そのような症状を治療する薬の開発につながる可能性さえある、とブラウン氏は言う。